кислее ягод элу. Между прочим, это самые кислые ягоды моего мира. Что за проблема? Можешь довериться мне.

— Порталы…

— Порталы, и?!

— Квантовый компьютер вычислил, что количество вселенных близко к бесконечности. Я не знаю координат родного мира. Вычислить их не представляется возможным.

— То есть, — тут же свела вместе хмурые брови эльфийка, — в мой мир мы тоже не можем попасть?

— Без координат — нет.

— А если у нас будут координаты?

— Тогда сможем.

— Андрей, у тупоухих магов могли остаться портальные артефакты. Нам всего лишь нужно отловить магов и забрать у них артефакт. А там… Ты же вроде оставил оба портальных артефакта, ведущих в твой мир?

— Эх… — вырвался из его груди грустный вздох. — Я надеялся решить проблему своими силами. Не исключено, что зелтоновцы будут ловить нас на живца. Устроят ловушку с парочкой архимагов.

— В таком случае, нам следует тщательно проработать операцию. Но сначала необходимо найти, где тупоухие прячутся.

— Прекрати называть их тупоухими, — дёрнул левым уголком губ Афанасьев. — Я сейчас тоже тупоухий.

— А зря. Давно мог бы вернуть себе облик эльфа.

— Мы уже обсуждали это. Я так не поступлю.

Больше лезть в пекло Андрей не намеревался. Ему для урока на всю жизнь хватило и одного заточения с лишением магии, к которой он успел прикипеть, как к родной. К хорошему быстро привыкаешь. Поэтому он даже не думал спускаться на планету до окончания операции по захвату порталов. И после этого рисковать не хотел.

Для дистанционных действий у него имелось всё необходимое: хорошо спрятанная молекулярная фабрика на поверхности планеты, спутники для слежки, поиска врагов и связи, ну и звездолёт, через который можно связаться со всеми устройствами и осуществлять командование.

Магов удалось обнаружить за день активной разведки. У них оказалось в этом мире ещё два замка. Их паранойе можно было поставить памятник.

Дольше заняла подготовка по их захвату с учётом того, что они были настороже и подготовили в замках ловушки.

На этот раз Андрей не спешил. Он прогонял все планы через моделирование в виртуальном интеллекте. В результате на проработку операции ушла неделя.

И вот каждому магу с помощью невидимых миниатюрных механикусов был установлен жучок. Атака началась одновременно глубокой ночью, когда большая часть разумных спала. В один момент наводнившие территории обитания зелтоновцев роботы-насекомые покусали свои цели. Затем с небес спустились невидимые боты и собрали урожай из бессознательных тел. Всех пленных поместили в тюрьму для магов, построенную на другом континенте.

Следующим этапом высадились терминаторы, которые собрали все артефакты, книги и документы.

Ещё несколько дней ушло на считывание памяти пленников и обработку этого массива данных квантовым компом.

Главным уловом стала дюжина портальных артефактов. С документацией по их созданию взломать их и считать координаты оказалось проще поднятия ложки во время приёма пищи.

После этого Афанасьев орудиями фрегата разнёс на кварки оба замка зелтоновцев.

Фабрику и тюрьму он не стал уничтожать. Вместо этого получше замаскировал их. Фабрику он погрузил в спящий режим, а тюрьму со всеми пленными магами перевёл в режим минимального потребления энергии — в ней работали лишь занятые капсулы, а остальное оборудование законсервировалось.

Вся операция выглядела настолько скучно и обыденно, что Альбина с одной стороны радовалась тому, что никто из них не пострадал. С другой стороны, она морщила свой очаровательный носик. Она привыкла сражаться максимум на расстоянии выстрела из лука, а тут командовала всем, словно какая-то паучиха-дроу, дёргающая всех за ниточки.

Столь же обыденно и штатно звездолёт совершил перелёт в параллельную вселенную на родину эльфийки. Только его выход осуществлялся в космическое пространство звёздной системы её родной планеты.

Афанасьев замер, бессмысленно глядя на изображение, которое транслировалось ему на сетчатку в виде дополненной реальности.

— Эй! — Альбина отстегнулась от своего кресла и подошла к нему, начав дёргать за плечи. — Что с тобой? Андрей, не пугай меня.

— Смотри…

Он вывел картинку на экран.

— Что это? — нахмурилась эльфийка.

— А на что похоже?

— Какая-то воронка, вид сверху.

— Она самая.

— Понятней не стало, — она убрала руки с его плеч и внимательней всмотрелась в экран на всю стену рубки управления. — Это что, поваленные деревья?

— Раньше то, что на месте воронки, было горой.

— Э-Э-Э?!! — глаза остроухой стали размером с персики — такими же выпуклыми и большими.

— Ты можешь наблюдать последствия взрыва антиматерии мощностью более трехсот мегатонн, — голос Деуса стал тихим и хриплым.

— Значит, маги Зелтона добрались до нашего дома?

— Похоже на то. Сейчас станет яснее.

Афанасьев и так был подключён к спутнику, с которого рассматривал место, на котором когда-то располагались его база и достроенный фрегат, так и не запущенный в космос. Самые важные события должны автоматически фиксироваться. В памяти компов трёх спутников он нашёл записи с разных ракурсов.

— Это произошло на следующий день после уничтожения нами замков в мире хоббитов.

— Это? — с недоумением протянула Альбина. — Взрыв.

— И он тоже, но я имел в виду нападение вражеских магов. Смотри…

На экране начала прокручиваться запись. Виртуальный интеллект и высокое разрешение камер спутников позволили приближать изображение настолько, что оказалось возможным различить некоторых магов.

Новая армия Зелтона, численный состав которой был в пять раз больше прежнего, то есть около пятидесяти тысяч солдат и не менее тысячи магов, под руководством всё того же архимага и десяти магистров, выбежали из сотни порталов посреди лагеря.

Враги начали уничтожать защитников: рабочих механикусов, дронов и терминаторов. Маги организованными группами атаковали доты вместе с орудиями. Солдаты разменивали десятки жизней на одного механикуса, но так было лишь поначалу. Вскоре число защитников сильно сократилось. А ещё некоторое время спустя, пожертвовав третью войска, зелтоновцы полностью подавили оборону.

Дальше маги обнаружили скрытую фабрику и готовый фрегат. Они начали предпринимать попытки взломать космический корабль с помощью хитрых плетений. Особенно на этом поприще старались магистры и архимаг.

Взрывы раздались неожиданно для всех. Альбина, почти прильнувшая к экрану, резко отшатнулась назад. На всю стену вспух огромный плазменный шар. Камера отъехала, открывая вид на грандиозные разрушения. Вершину горы испарило. Вокруг творился ад. После в небо поднялся огромный пылевой гриб, который можно было разглядеть за сотни километров от этого места.

— Сдохли! — радостно оскалилась эльфийка, немного отойдя от шока. — Минус архимаг и лучшие маги Зелтона!

— Да уж… В таком взрыве даже архимагу не выжить. Звездолёт жалко.

— Только звездолёт? — обеспокоенно вглядывалась в лицо любовника девушка.

— Там ещё хранились порталы на Землю, — вырвался печальный вздох из его груди. — Я очень надеюсь, что зелтоновцы не додумались уничтожить все остальные портальные артефакты на мою родину, координаты