– Хорошо, – ответил Роджер. – Удивительно слышать от тебя такие логичные рассуждения.

– А почему ты бреешься в моей комнате? – вдруг спросила Блайд.

Роджер взял полотенце и вытер с лица оставшуюся пену.

– Мне нравится твоя комната, – сказал он и широко улыбнулся.

Это признание и эта улыбка сбили Блайд с толку. Она ожидала услышать от мужа очередные нравоучения, а он вместо этого…

– Как поживают Сара и Рода? – поинтересовалась Блайд. Роджер бросил полотенце на стол и подошел к ней вплотную.

– Я с ними не виделся. Если не веришь, спроси у своего деда.

– О чем ты хотел поговорить со мной? – Блайд поняла, что нужно срочно менять тему.

Роджер опустился перед ней на колени, взял ее руку и провел ею по гладко выбритой щеке.

– Нравится? – чуть хрипловатым голосом спросил он. Блайд взглянула на его руку.

– Роджер, ты носишь кольцо, которое я подарила тебе!

– Да. Давай перейдем на кровать. Там удобнее. Удобнее что? Читать нотацию?

Блайд послушно встала, подошла к кровати и села на самый краешек.

– Никогда больше не ставь меня в неловкое положение, как ты только что сделала. Я имею в виду Боттомза, – сказал Роджер.

– Но это было для твоей же пользы! – воскликнула Блайд. – Если бы он ушел, ты не простил бы себе этого.

– Это так, но я не люблю, когда меня выставляют перед слугами полным дураком. В будущем воздержись от публичной критики в мой адрес. Если ты в чем-то не согласна со мной, скажи мне об этом наедине. Как я теперь говорю тебе.

– Обещаю. – Блайд была сражена вежливостью и сдержанностью мужа.

– И больше не уезжай из дома, не предупредив меня. Блайд согласно кивнула:

– Что-нибудь еще?

– Да. Никогда больше не ходи ночью на перекресток. Блайд рассмеялась и нежно

посмотрела на мужа.

– Почему ты убежала от меня?

«Потому что ты не любишь меня», – хотела сказать она.

– Мне показалось, что ты не ценишь меня. Я хочу, чтобы у нас был настоящий брак.

– А что это такое?

– Когда муж и жена любят и уважают друг друга. – Блайд посмотрела на мужа и вдруг сказала: – Роджер, я люблю тебя так сильно, что этого не выразить словами.

– Я знаю. – Он положил руки ей на плечи. – Ты уже говорила мне об этом в саду твоего отца. В тот день тебе исполнилось тринадцать лет. На моей щеке до сих пор имеется напоминание об этом событии.

Итак, ответного признания она не получила, подумала Блайд, стиснув от досады зубы. Вдруг из гардеробной раздался звон колокольчика.

«Иди, Роджер, отдай свое сердце Блайд – пел он. – Блайд, прими любовь твоего мужа такой, какая она есть».

Роджер мог остаться во дворце и развлекаться там с сотнями любовниц, но он вернулся домой. Да, еще не все его раны были залечены. Ему требовалось время, чтобы набраться смелости и пуститься в полет вместе со своей бабочкой. И пусть он еще сам этого не понял, но он любит ее.

– Я могу дать тебе уважение, – вдруг сказал он.

– Хорошее начало, – улыбнулась Блайд и обняла его за шею. – Поцелуй меня.

Роджер накрыл се губы своими и повалил на кровать. Его руки быстро справились с пуговицами на ее платье, затем он мгновенно скинул с себя рубашку.

На Блайд был лишь крест Вотана, ее волосы рассыпались по плечам. Она напоминала Роджеру языческую богиню. Блайд провела рукой по его мускулистой груди. Ее взгляд скользнул вниз, на его восставшую плоть, и ее рука последовала вслед за взглядом.

Роджер застонал от желания. Его губы обхватили ее сосок, отчего Блайд тоже застонала и слегка выгнулась, демонстрируя ему немного округлившийся живот. Он покрыл поцелуями это прекрасное доказательство того, что его семя зрело внутри ее, а затем просунул голову между ее бедер и его язык принялся ласкать ее естество.

Блайд закричала, когда волна удовольствия сотрясла ее тело.

– Посмотри на меня, – прошептал Роджер. Он уже стоял возле кровати и, раздвинув ее бедра, осторожно вошел в нее. Некоторое время он двигался внутри ее медленно, дразня и возбуждая. Потом его движения стали более настойчивыми.

Блайд полностью подчинилась ему, растворяясь в чувственности и невысказанной любви. После того как они оба испытали пик удовольствия, он обнял ее и лег рядом.

– Моя бабочка, – прошептал Роджер и поцеловал Блайд в щеку.

Двумя часами позже герцог и герцогиня Дебре мирно спали в объятиях друг друга. Громкий стук в дверь прервал их сон.

– Мама Блайд!

– Не отвечай, – прошептал Роджер.

– Тогда она войдет сюда через твою комнату, – так же шепотом ответила Блайд.

– Я предусмотрительно закрыл свою дверь на задвижку, – усмехнулся Роджер.

Блайд засмеялась: значит, он заранее спланировал все, что произошло.

– Мама Блайд, ты там? – продолжала кричать Миранда.

– Да, дорогая.

– Пойдем поиграем?

– Я… я сейчас занята. Мы поиграем позже. Роджер не выдержал и засмеялся.

– А папа тоже там? – спросила малышка.

– Да. Я… помогаю ему с расчетами.

– А-а-а. – Некоторое время за дверью было тихо. – Можно я пойду к Аспазии и Периклу и покормлю их яблоками?

– Можно, – ответила Блайд. – Скажи кухарке, что я разрешила. И попроси Брендона отвести тебя на конюшню.

– Хорошо.

Роджер и Блайд облегченно вздохнули, но тут раздался голос Брендона.

– Тебе нужно было попросить что-то более существенное, – увещевал он Миранду. – Ты упускаешь такую возможность!

– Какую?

– Ты имеешь шанс получить все, что захочешь, – объяснил мальчик. – Сейчас твои родители согласятся на что угодно.

– Почему?

– Потому.

– Поняла. Тук! Тук! Тук!

Блайд подмигнула мужу и спросила:

– Кто там?.

– Это Миранда. Мама Блайд, ты купишь мне обезьянку?

– Попроси об этом папу, – со смехом ответила Блайд.

– Папочка?

– Никаких обезьянок!

– Пойдем, – сноса раздался голос Брендона. – Всегда помни, что нужно использовать представившуюся возможность сразу, потому что второго шанса уже не будет.

– Кажется, Брендом плохо влияет на Миранду, – заметила Блайд, поворачиваясь к мужу, когда дети ушли.

Роджер перевернул ее на спину и поцеловал в кончик носа.

– Это влияние ничуть не хуже твоего, – заметил он и заскользил губами по ее лицу. – Итак, на чем мы остановились?