Главное, о чем рассказал Морис – о совпадении. Посмотрели с корабля, потом с «Ветра». И первое, о чем подумали – что таких совпадений не бывает. Настолько точных.

Во-первых, этот мир нес в себе осколок Русского Сонма.

Во-вторых, московская география почти на сто процентов совпадала с географией Терры-ноль, даже русло Москвы-реки было изменено точно так же.

В-третьих, портал Сэфес нашли практически сразу, просто совместив координаты с точкой.

В-четвертых, портал этот был активен, он работал, и даже местные это понимали. По словам Сэфес, территория вокруг портала была изолирована и охранялась.

Вот только сам мир…

– Ребята, там какая-то адская каша, – предупредил Морис. – Можно попробовать высадиться максимально близко от портала, но всё равно к нему придется идти пешком, так или иначе. Место очень активное, мы боимся, что оно может как-то среагировать на катер.

– В смысле – активное? – не понял Кир.

– Этот портал «заряжен» точно так же, как заряжались порталы на Земле-n, там, где вы работали. Там… убивают. Причем не одну сотню лет, если мы правильно понимаем. Только те порталы, они удалены по вектору от Терры-ноль, а этот – приближен. Точно также, как в первой точке. И те работали, и этот работает.

Ри задумался. Все с тревогой наблюдали за ним. Уж если гений озадачен, то что же ждать простым смертным? Пару минут Ри сидел неподвижно, размышляя, что-то прикидывая; потом вывел визу ал в приватном режиме.

– Ты долго собираешься рожать? – неприязненно спросил Скрипач.

– В других обстоятельствах я бы предложил тебе проспаться, – проворчал Ри. – Но времени нет. Ладно, давайте по существу.

По существу получалось следующее. Первый этап – высадка, потом Сэфес берут корабль со спящей в гибере командой и уходят. Команду можно спрятать до срока, корабль трансформировать, самим – накинуть личины и бежать. Куда? Да куда получится. И как получится. Если помогут хоть чем-то местные Сэфес, то будет хорошо.

– Это вряд ли, – проворчал Леон. – Хотя… мы не спрашивали.

– Ну так спросите.

Второй этап. Команда Ри должна дойти до портала. Там город, аналог Москвы, язык вроде бы русский, но вы же можете и маску языка снять, и что-то придумать.

– Пройдем, – уверенно ответил Ит. – И не такое проходили.

– Вот и ладно, – кивнул Ри. – И сами пройдете, и нас протащите. Ага?

– Ага. Не отвлекайся.

Третий этап – нужно будет попытаться как-то воспользоваться порталом. Это самое слабое место во всей операции, потому что никому не известно, как именно им нужно пользоваться. Если ничего не получится, то можно будет либо уйти на катере, либо…

– Покончить с собой, потому что через несколько часов тут будут официалы, – предложил Скрипач. – Ну класс, дожили.

– Никакого катера, – твердо сказал Ит. – Ребята, вы что? Одурели? Если тут не будет вашей техники, то у нас есть слабый шанс хоть как-то пересидеть здесь, на планете, спрятаться. Может быть, если вы передадите информацию Сопротивлению, за нами сумеют прийти. И если мы будем к тому моменту живы, нас заберут.

Три «если» подряд. Явный перебор.

Ит понимал, что несет чудовищную чушь, но – уж очень хотелось хоть как-то успокоить несчастных Сэфес, которые только сейчас стали, кажется, понимать, что наворотили. Впрочем, это не имело значения, потому что из ситуации на самом деле не существовало выхода. Никакого.

Остальные отлично понимали, что к чему, но вида не подавали. То ли тоже жалели экипаж, то ли ждали, когда умный Ри сумеет предложить что-то новое, хотя для этого не было никаких оснований.

– Давайте хоть перекусим на дорожку, – предложил Кир. – По быстрому. Что с собой брать будем?

– Видимо, ничего, – пожал плечами Ит. – Поясные, по паре рационов на каждого, воду… А что еще брать? Морис, мир из белых?

– Да, второй уровень примерно. Интактен полностью. По сути, это свертка, которую местный Контроль обходит стороной. Причем очень давно обходит. Там одна и та же цивилизация, которая идет волнами, где-то по десять-двадцать тысяч лет. С откатами. Боюсь, чтобы понять суть процесса, тут нужно просидеть лет сто только с анализом.

– И мы с этим миром связаны. Какая прелесть, – деревянным голосом сказал Скрипач. – Мало того, координаты портала находятся в Итской считке.

– Мы тоже ничего не понимаем, – ответил Леон. – Но думать нет времени.

– Это верно, – протянул Ри. – Всё. Быстро едим, и погнали.

– Один момент, – Ит поднял руку. – Ребята… у меня будет просьба.

Сэфес повернулись к нему.

– На «Ветре» останутся коты и собака. С вами. Если всё получится и вам удастся сбежать, позаботьтесь о них, пожалуйста, – попросил Ит. – Это не очень сложно, правда. И погладьте их от нас, на прощание.

– Ой, да заткнись ты, псих, – рассердился Кир. – Может, и не на прощание. Как знать. Морис, Леон, зверье не старое пока что, но лет через пять желательно найти мир, где делают геронто для животных. Стоит недорого.

– Мы постараемся, – Морис попробовал улыбнуться. – Правда. По крайней мере, мы сделаем так, чтобы их никто и никогда не обидел.

– Спасибо, – Ри протянул ему руку. – Смешно звучит, но для нас это действительно важно.

* * *

Первым ушел корабль, который Сэфес отослали к Орину. Какая теперь разница? В любом случае корабль является лишним маяком для погони, поэтому – прочь, корабль. Скорее всего, навсегда.

Через несколько минут они перешли в катер. Прощание вышло каким-то скомканным, невнятным. Все понимали, что новой встречи, скорее всего, не последует и что даже если хоть что-то из задуманного получится осуществить, борьба предстоит долгая и нешуточная.

– Ждите машину, – приказал Ри. Леон согласно кивнул, Морис тоже. – Десять минут, ребята. И как только катер вернется, тут же стартуйте. Тут же! Не ждите, не следите! Поняли?

– Поняли, поняли, – кивнул Морис. – Берегите себя. И удачи.

– Спасибо, – улыбнулся Скрипач. – Всё. С Богом.

– С Богом, – вздохнул Леон.

* * *

Это был черный город, несмотря на то что освещался он вроде бы ярко. И в этом черном городе, как они поняли, стояла сейчас зима. Вот такая. Черная. Без единой снежинки и без мороза. Температура, как сообщил катер, была около нуля, влажность – почти сто процентов. Как только вышли из катера, тут же поняли, что это и есть сто процентов; а воздух показался каким-то гнилым, с едва различимым, но при этом очень неприятным запахом.

Место для высадки выбирал Ит, первое место, предложенное Киром, они дружно забраковали. Оно располагалось на территории огромного полузаброшенного завода и на первый взгляд казалось неплохим, но секунд через тридцать, едва начали снижаться, Ит остановил машину, приблизил визуальную схему и ткнул во что-то рукой. Скрипач кивнул, соглашаясь.