руин замка, который они только захватили за неделю тяжёлой подготовки.

— Жеребец? Ха-ха-ха! — засмеялась Апрель. — Жребий брошен. И это говорят перед ключевым событием, а не после. Замок вампирского графа мы уже зачистили.

Элизабет смутилась, оглядывая игровую спутницу укоризненным взглядом.

— Обиделась? — вызывающе спросила она.

— Нет, просто твой смех похож на ржание лошади, — продолжала недовольно смотреть на неё Элизабет. — Как его Аластор вообще терпит?

— Ему нравится мой смех, — уже недовольно встала Апрель. — Он говорит, что моё счастье делает его самого счастливым.

— Не говори о ваших заигрываниях! — закрыла себе уши Элизабет, краснея. — Это ваши личные дела.

— Заигрывания? — склонила голову любопытно Апрель. — Мы с Аластором не заигрываем друг с другом.

— Что? Но вы же встречаетесь….

— Встречаемся? Что это значит? Мы каждый день пересекаемся.

— В смысле как пара, вы же живёте друг с другом! Целуетесь, за ручки держитесь и большее…

Голос принцесса тух от внутреннего пламени невинности, что не позволяла ей продолжить.

— Мы не целовались, а за руки держались один раз, — пожала плечами Апрель. — Он называет меня своим сожителем.

— То есть вы не пара?

— Если нас будет двое, то из нас будет пара. Двое человек то есть. Ты что плохо понимаешь русский? — нахмурилась Апрель.

— Это…

У Элизабет не было слов, она впервые видела человека, который на русском знает меньше её самой.

«Неужели третий район настолько жесток, что она не знает о таких вещах?» — в Элизабет появилась лёгкая жалость.

— А ты хочешь быть его девушкой?

Принцесса высокомерно улыбнулась, думая, что знает в области «любви» большее Апрель, хотя сама никогда не была в отношениях.

«Тренер не играет на поле, хоть я знаю много об отношениях, мне не обязательно в них быть, чтобы разбираться в этой теме…» — высокомерно думала Элизабет.

— Что значит быть чьей-то девушкой?

В голове Апрель вспыхнули образы тех парочек, которые она видела в парке, когда жила там.

— Это значит дорожить им больше всего и быть самой дорогой для него. Это когда вы посвящаете свои жизни друг другу и становитесь неразлучными, а вас связывает своими путами любовь, — с усмешкой смотрела на непонимающее лицо Апрель Элизабет. — Вы постоянно показываете вашу особую «связь» друг другу лёгким флиртом, интимными заигрываниями и множеством других ритуалов.

Элизабет, любящая книжки о героях и принцессах, чувствовала себя сейчас доктором науки под названием «любовь». Идеализированный образ любви из культуры никак не желал выходить из головы юной принцессы.

— Это… — Апрель смутилась. — Ты опять несёшь бред. Позанимайся русским лучше!

— В значении своих слов я сейчас уверенно абсолютно! — всё ещё чувствовала превосходство Элизабет. — И да я позанимаюсь русским с Аластором, когда мы встретимся в академии. Так как ты не его девушка, то мне незачем чувствовать себя неловко. Он в отличии от тебя не смеётся надо мной.

— Не стоит, — нахмурилась Апрель. — Аластор очень занят…

— Для меня он выкроит время, — хитро усмехнулась принцесса. — Кто откажет такой принцессе как я?

Аватар Элизабет демонстративно встал в гордую позу. В глазах Апрель этот непримечательный аватар наслоился на настоящую фигуру Элизабет, блестящую невинной красотой и очарованием.

Такая нетронутая красота особенно выделялась на фоне изувеченного тела Апрель и её пылкого нрава.

«Она во всём лучше меня в плане девчачьих вещей…» — Апрель неловко обняла себя.

В её голове отпечатались слова богатого мужчины о том, что её изуродованное тело никто никогда не полюбит.

Увидев неловкое молчание подружки по игре Элизабет ощутила лёгкий стыд. Всей академии известно о её изуродованном шрамами теле, которое Апрель тщательно скрывает. Выделять свою чистоту перед ней принцессе показалось некрасивым и постыдным.

«Это всё равно, что перед нищим хвастаться богатством…» — подумала она.

— Хотя с Аластором вместе вы выглядите гармонично, — мягко начала Элизабет. — Он сдерживает твою дикую натуру, а то, как ты всегда его защищаешь перед второкурсниками выглядит мило…

— Я неплохо справляюсь с его защитой? — посветлела Апрель.

— Да.

Апрель ярко улыбнулась, хлопая свой аватар по груди с гордостью.

— Это моя работа!

Внезапно перед лицом Апрель появилось объявление о низком проценте заряда шлема виртуальной реальности.

— Почти час ночи… — с шоком прошептала Элизабет. — Что-то мы заигрались.

— Мне тоже пора, отключаемся! Пока, Элизабет!

— Пока и спокойной ночи! — помахала ей рукой принцесса.

— Тебе тоже спокойной!

— Пасибо!

Они одновременно отключились от игры.

Элизабет оказалась в своём богатом особняке первого района, а Апрель в муравейнике с отключённым светом.

Во тьме квартиры она почувствовала неловкость, а выстрелы за дверью вызвали приступ настороженности.

Встав с кровати, она направилась к двери.

«Аластор всё ещё не вернулся…» — беспокойная мысль въелась в её голову.

Когда она открыла дверь, то время замедлило для неё ход.

Аластор был совсем близко, но его убийца был ещё ближе.

Сердце девушки замерло, а алые глаза застыли в шоке.

Живот человека, который её приютил был вспорот, а его убийца использовал тело Аластора, как живой щит.

Человек в форме «Сыновей Перуна» без колебаний выстрелил в тело Аластора, пока к нему приближался убийца с одним кинжалом.

— Нет! — завизжала Апрель.

Алые глаза заискрились в темноте, а тело окутала особенно плотная чёрная мана. Следуя уже не просто инстинктам, а своим чувствам Апрель устремилась вперёд.

Убийца Аластора не успел среагировать, когда Апрель сблизилась с ним и бездумным ударом отправила того в полёт. Она хотела снести ему голову, но красная мана защитила его от её неудержимой мощи.

Кровоточащее тело Аластора с вспоротым брюхом и двумя пулями в спине оказалось в её руках. Он тяжело дышал и терял сознание, пока тело его быстро умирало.

Алые глаза с гневом посмотрели на убийцу, тот прерывисто дышал, криво стоя и держась за глубокую рану на груди.

— Добей его, он офицер синдиката! — вскричал член ЧГА.

Тимофей сделал пару выстрелов в убийцу, но тот ощутив тяжёлый удар Апрель и утекающее медленно сознание решил отступить, прыгая во внутренний двор. Падая, он зацепился за выступ этажа пониже и быстро скрылся.

— Зараза! — посмотрел ему в след герой двенадцатого ранга.

— Спасти…

Апрель держала живот Аластора, не позволяя кишкам и другим его внутренностям вывалится. В её глазах скопились