— Теперь понимаешь, почему нельзя рассказать ей всего? — спросил дракон. — Жертвенность любимой зашкаливает. Регина отдаст всю себя лишь бы спасти других.

— Можно не озвучивать часть условий. Ну, про мир в обмен на неё и Гарена.

— Тёмный совершенно не умеет держать язык за зубами. Что ещё он растрепал тебе? — свирепо спросил Единый.

— Про Амалию. Но я не виню, Айнзам. У тебя не было выбора.

— Сам знаю, — огрызнулся дракон и вырвался из объятий сестры.

— Могу только догадываться какого тебе сейчас...— она потянулась к нему вновь, но юноши отстранились.

— Не можешь. Никто не понимает, через что этот мир заставляет меня пройти. Уже давно ненавижу его, будь на то моя воля: самолично уничтожил всё, не оставив камня на камне, — с какой-то совершенно зловещей улыбкой внезапно проговорил Цвай.

— Не произноси таких опасных слов. Это очень страшное обещание, — Стерша осекла брата.

— Какой смысл в моих клятвах? Их все попрали. Каждый считает своим долгом помыкать мной.

— А как же Регина? — сестра пыталась достучаться до дракона.

— А что она? Такой же жертвенный ягнёнок. Любимую заберут снова. Не Гарен, так кто-то ещё. Чёрт, да я сам похитил её и притащил сюда насильно, — Айнзам жутко рассмеялся.

— Братец, пойдём в дом. Успокоимся, поговорим. Больше никаких вопросов о судьбе мира. Обсудим подготовку к счастливому моменту в вашей с Региной жизни. А ещё у вас не было человеческой свадьбы. Наверняка ей захочется чего-то подобного. Не забывай она долго была простой девушкой. Устроим ей сюрприз до рождения ребёнка?

— Да какой смысл, Стерша? — повторил Айнзам. — Неужели не понимаешь? Амалию не остановить. Это лишь вопрос времени. Проведи его со своим любимым, пока есть такая возможность, у меня нет даже этого, — тройняшки положили руки на плечи друг другу.

— Куда ты собрался, Айнзам?

— Мне пора. Не знаю, когда вернусь. Не делайте глупостей. Ловите момент, — перед девушкой внезапно появился огромный трёхглавый дракон.

Ящер толкнул лапами землю, оставляя на ней глубокие следы, и взмыл в небо, а затем исчез в яркой золотой вспышке, озарившей поляну.

По удручённому лицу Стерши я поняла, разговор с братом у неё не задался.

Слышала оглушительный шум на улице несколько мгновений назад. Махи крыльев, гул портала заставили зазвенеть стёкла в рамах. Но всё равно ждала, что Айнзам войдёт следом за сестрой. Просто немного задержался.

Но он не появлялся мучительно долгие секунды. Один, два, три... К горлу подкатил ком.

— Айнзам ушёл, — озвучила очевидное сестра Единого. — Мне жаль, Регина.

Не нашла в себе сил ответить вслух, чтобы не нарушить шаткое равновесие. Вместо этого, слишком резко закивала, а с ресниц всё равно сорвались слёзы.

— Я к себе, — с трудом выдохнула и влетела обратно вверх по лестнице, едва не столкнув Гарена.

Ненавижу их всех.

Эти мерзкие жалостливые взгляды. Участие и сострадание, за которыми кроются секреты и недомолвки. Айнзам не единственный, кто отмалчивается. Стерша и Гарен тоже не до конца честны со мной. Готова поклясться, каждый из них руководствуется благородными мотивами. Но от этого не легче. Теперь не могу никому доверять.

Закрыла дверь и прижалась к ней спиной. ГАЗелька проснулся и со скрипом, больше похожим на скуление собаки подъехала и принялась тереться о ноги. Ласково потрепала машинку за боковое зеркало. Питомец довольно заурчал и плюхнулся на покорёженную спину, задрыгав всеми четырьмя колёсами. Почесала маршрутку под передним спойлером и почувствовала, как постепенно успокаиваюсь.

В конце концов, у меня есть преимущество. Пусть не в знании, зато могу сама откормить ГАЗельку и сбежать из-под барьера. Выясню, что все трое скрывают от меня и буду думать, как им помочь. От этих мыслей даже стало немного легче.

Посмотрела на грязные, маслянистые пальцы и потёрла ими друг о друга. Затем перевела взгляд на чумазую машинку. А если она захочет забраться в кровать? Надо что-то делать. Взяла её под мышку и направилась в купальню. Спустя полчаса мой зверёк был полностью чист, чего не скажешь о ванной и одежде. Благо в спальне стоит основательно забитый вещами платяной шкаф.

Поставила чистую ГАЗельку на пол и быстро приняла душ сам. Смыла с себя остатки грязи и тревог, и побрела на любимый балкон, прихватив очередную книжку с историей мира. В этот раз, обернувшись пушистым полотенцем, положила на колени томик гражданского права. Едва сдержала истеричный смешок, открыв фолиант на семейном кодексе.

Метка на языке вдруг приятно напомнила о себе, и, ради интереса, стала искать что-то об общепринятых способах заключения браков. Оказывается, мой символ в виде крыла являлся самым настоящим документом, подтверждающим семейное положение. Прыснула от смеха, узнав на каких ещё местах можно ставить знак принадлежности своему избраннику, и невольно представила, как супруги демонстрируют такие документы в соответствующих органах. Органах... снова рассмеялась, мысленно порадовавшись, что у Айнзама не хватило на такое фантазии. Язык — волне целомудренно и прилично.

Водила пальцем по строчкам, жадно впитывая новую информацию, пока не набрела на интересное примечание о редкой разновидности браков.

Истинные пары.

В голове неприятно загудело. Зажала уши, и не слышала как книжка соскользнула на пол.

Тысячи голосов окружили меня. Все они шептали на разные лады одно единственное имя: Гарен...

Работа в дозоре последние три месяца стала для Амалии спасением. Она уставала так, что не находилось сил ни думать, ни тосковать. После утомительного монотонного хождения вокруг строящейся стены единственное, о чём мечтала — рухнуть на жёсткую койку в казарме.

Никто не заставлял аристократку жить среди солдат и охранять появившуюся в центре Бельвегии воронку. Она выбрала это сама, как особо изощрённое наказание для себя.

Однако с каждым днём чувство вины лишь нарастало. Если бы только не глупое желание стать похожей на мужчин, а не быть слабой богатенькой наследницей, у которой за плечами комфорт и деньги, всё сложилось бы иначе. Но Амалия мечтала о рыцарской славе и подвигах. Победить дракона, а не просто затащить одного из них в постель.

И к чему это привело? Кац, Стерша, Регина... Зур. Горло сдавливало от беззвучных рыданий при мысли о синем драконе. Вечно улыбающийся, милый и наивный. Слишком молодой даже по меркам людей. Всего двадцать пять человеческих лет.

Она любила мальчишку, по-настоящему. И несмотря на их различия, а дракон отвечал со всей нежностью и покорностью.

Зачем же он ввязался в этот чёртов турнир, тем более после того, как она запретила? Особенно после оглашения новых правил.