И что, дядюшка после этого успокоится? Ха-ха три раза! Александр Иванович сделает из этого однозначный вывод — нет человека, нет проблем. Не отстанет он от меня. Потому что сам всегда хотел занять великокняжеский стол и в то, что кому-то это и даром не нужно, не поверит ни за что. Тем более, на фоне моих достижений, за каких-то три года. Он просто обязан думать, что я желаю забрать принадлежащее мне по праву.

— Фёдор Максимович? — раздался в голове голос капитана Потапова.

— Слушаю вас, Аристарх Дмитриевич, — коснувшись горошины за ухом, отозвался я.

— До цели сто пятьдесят вёрст. Дальнейшее сближение считаю опасным, нас могут обнаружить дежурные истребители.

— Значит пора взлетать. Конец связи, — опустив руку и глядя в глаза Василисе, произнёс я.

— Может всё же мы подстрахуем? — предложил Бивень.

Заботится не столько обо мне, сколько о подруге. Даже пролетая над дружеской территорией корабли с авиагруппами на борту нередко выпускают дежурных пилотов. Крейсера обычно ограничиваются одной парой, линкоры двумя, а то и полным звеном. Оно и патрулирование пространства вокруг матки, и налёт часов для пилотов.

В том, что «Большекаменск», флагман Демидовых, выпустит дежурное звено, никаких сомнений. Сколь бы ни был уверен в себе командир линкора, игнорировать тот факт, что на борту находится всё великокняжеское семейство, он не сможет. А шесть самолётов, против одного «Буревестника» это очень серьёзно. Пусть на борту и будет сразу четверо пулемётчиков, а сам аэроплан имеет «Панцирь».

— Цель в том, чтобы подобраться на цыпочках и так же тихо уйти, Бивень. Если бы я хотел показать всем кузькину мать, то сам полез бы в «Кречета», после чего мы в два счёта завалили бы этого кашалота. Твоя задача охранение «Носорога», далее чем на двадцать вёрст не отдаляться. Вопросы?

— Вопросов нет, — недовольно дёрнув уголком губ, ответил комэск.

— Лютый, а может мы тогда по-тихому его на абордаж возьмём, — азартно выдал Топор, ни в какую не желавший отпускать своего командира в одиночку. — Вон, в прошлый раз одной дюжиной нашего «Носорога» взяли, а пшеки тогда к бою изготовились, а мы были желторотиками, и упакованы куда скромнее. Но и тогда, почитай всех взяли в плен, а было бы нас больше, так и вовсе погибших случилось бы пара-тройка человек. Да и «Изумруда» почитай оприходовали. А тут на ногах только дежурная вахта.

— Допустим. И что я потом буду делать с этой бандурой? — глядя на старшего телохранителя, поинтересовался я.

— Это с линкором-то? — в удивлении вздёрнул бровь Топор.

— С ним.

— Так всё одно дружину набирать, причём по великокняжеским штатам. Чего на верфи заказывать, если флагман сам в руки идёт.

— Это не просто трофей, топор, а вещественное доказательство того, что именно я оприходовал Демидова. Как думаешь, понравится такое великим князьям. Причём плевать из какой они партии, царской или его противников. Прилетит так, что никакому трофею рад не будешь.

— Все же и так поймут чьих рук дело, — недоумевающе пожал плечами Топор.

— Понимать мало, нужны факты. А без доказательств боярина, да ещё и личного вассала государя, вот так, на арапа не возьмёшь. Ну, всё, хватит разводить бодягу, по машинам, — хлопнув в ладони, подытожил я.

Чтобы сбросить нас на «Большекаменск», Василисе пришлось не только догнать его, но и забраться на максимальную высоту в три тысячи сажен. Что в общем-то и хорошо, потому что мы шли даже не над облаками, а непосредственно в их толще. Идеально! При таких раскладах нас никто не заметит.

Выдерживать курс не составляло труда. Спасибо «Маяку» который мы подсадили на линкор и навыкам Насти. Оказывается, одарённым не нужны вторые половинки этих амулетов, они могут настраиваться на них. Достаточно оказаться на расстоянии взаимодействия с камнями. Для моей подруги это всё ещё непосредственный контакт, дистанционно она может только заряжать камни и забирать из них Силу. Да и то, на расстоянии всего-то в пару пальцев.

— Готова, Фея? — глянув на подругу, поинтересовался я.

— Не отставай, Лютый, — подмигнула она мне, опуская на глаза очки.

Я последовал её примеру и глянул на Топора. Тот кивнул, выказывая своё недовольство и открыл дверь, впуская в грузовой салон тугой холодный поток. Мало, что дышать нечем и внутри минусовая температура, так ещё и вот это. Никакой утеплённый комбинезон не спасает. Бр-р-р!

Первой выпрыгнула Настя, я последовал за ней, сжимая в руке «Маяк», половинку от того, что был вживлён ей под кожу. Она держала курс на дирижабль, я же как по ниточке следовал за ней. Что до «Буревестника», то он отвернул в сторону и вернётся к «Носорогу», хотя на посадку не пойдёт, а станет кружить в готовности подхватить нас. Как впрочем и наши истребители, на случай драки с авиагруппой противника.

Когда мы пробили толщу облаков, я увидел впереди и ниже нас ходовые огни «Большекаменска». Контуры дирижабля скорее дорисовывало воображение, чем они угадывались в ночи. Повезло всё же нам с облачностью, скрывшей луну. Для посадки и действий в темноте нам достанет «Маяка» и «Кошачьего глаза», а вот чтобы укрыться от наблюдателей одного лишь «Морока» может и не хватить. Он куда лучше работает, если воспользоваться соответствующими условиями. Теперь же шансы остаться незамеченными существенно возросли.

Настя уверенно маневрируя, зашла с кормы, нагоняя линкор, идущий с крейсерской скоростью. Села она на самом краю артиллерийской палубы. Там имелся наблюдатель, но препятствием для неё он всё же не стал. Моя подруга атаковала его «Рассеивателем» с одновременным выходом на кобру. После чего коснулась палубы и поспешила сложиться так, чтобы её не сдуло за борт. Я последовал её примеру, отмечая, что другой наблюдатель нас не обнаружил.

Всё же хорошо, что линкор не гражданское судно, где об экипаже проявляют куда больше заботы и наблюдательный пост размещают под защитой стеклянного фонаря. В этом случае «Рассеиватель» бессилен и нам пришлось бы придумывать что-то другое. Но военные считали, что матрос должен стойко переносить все тяготы и лишения службы. А потому комбинезон подбитый мехом, такой же шлемофон и очки, защищающие от секущего ветра.

Наблюдатель поник и рухнул на палубу, упёршись в ограждение мостика. Следующий пост в полусотне шагов и находящийся там не в состоянии рассмотреть происходящее здесь из-за двух ракетных установок, находящихся между нами. Так что, наша посадка прошла незамеченной. Во всяком случае, колокола громкого боя