обойму в пистолете и выпустил сторону бандита сразу две пули, заставляя того отступить. Полковник добился желаемого. Его противник отступил, кинулся к следующему дереву, укрылся за ним.

Тут помощник Гурова выступил из-за своего укрытия и выстрелил. Бандит упал как подкошенный. Этот человек выбежал из-за своего укрытия и кинулся к нему.

Гуров поспешил туда же. Вообще-то он полагал, что особо спешить некуда. Его противник скорее всего убит. Надо бы вернуться к первому, раненому бандиту, пока тот не успел далеко уйти. Лев Иванович не сомневался в том, что этот тип попытается убраться подальше отсюда.

Однако когда сыщик подбежал к месту, где упал его противник, он увидел картину, которая его удивила. Человек, оказавший ему такую своевременную помощь, сидел верхом на бандите и связывал ему руки ремнем.

– А что, он разве жив? – задал Гуров вопрос, надо сказать, не самый умный, потому как ответ на него был очевиден.

– Жив, конечно, – ответил мужчина, вязавший бандита. – Что ему сделается? Из травматики трудно убить. Разве что с близкого расстояния, да и то вряд ли.

– Но при чем здесь травматика? – с удивлением осведомился сыщик. – Я не слышал, чтобы в полиции кого-то вооружали травматическим оружием. Ты из какого отдела?

– Я-то? – откликнулся этот человек. – Я из отдела «Проезжайте, пожалуйста». Еще его можно назвать отделом «Куда прешь?». Нам другого оружия, кроме травматики, не полагается. – Тут он наконец-то затянул на руках бандита последний узел и повернулся к сыщику.

Гуров с искренним изумлением убедился в том, что перед ним не какой-то юный сержант полиции, а довольно-таки пожилой дядька в камуфляжной форме, тот самый, который не открыл перед его машиной шлагбаум и не пропустил ее на территорию поселка.

– Так ты не из полиции? – спросил Лев Иванович.

– Нет, не из полиции, – прозвучал ответ. – И даже не из вневедомственной охраны. Сторож я, из охранного предприятия «Мухтар». Зовут меня Тимофей Павлович Востриков. Вообще-то я склады охраняю, но тут вчера охранника зарезали. Вот меня начальство и попросило подежурить.

– Очень хорошо сделало твое начальство! – сказал Гуров. – Потому что если бы не ты, Тимофей Павлович, то не знаю, что я делал бы. Но как же ты решился с травматическим оружием на бандита с огнестрелом бросаться?

– Так он же не знал, что у меня травматика, – ответил Востриков. – Это только с близкого расстояния разобрать можно. А я вижу, человек с двумя бандитами схватился, понимаю, что трудно ему. Как же тут не помочь?

– А ты раньше в полиции не служил, Тимофей Павлович? – спросил Гуров.

– Нет, я мастером по оборудованию на химкомбинате работал, – ответил охранник. – Вредное там производство, легкие у меня ни к черту. Оттого рано на пенсию вышел, теперь в охране служу. Ну и что мы теперь делать будем?

– Давай мы с тобой, Тимофей Павлович, поднимем этого ворошиловского стрелка и отведем к моей машине, – проговорил Гуров. – Дальше видно будет. Война план покажет.

Глава 15

Востриков с помощью Гурова поднял на ноги связанного бандита. Тот упрямо молчал, а когда полковник стал всматриваться в его лицо, попытался отвернуться. Однако сыщик увидел, что это совсем еще молодой человек, не старше двадцати пяти – двадцати семи лет.

Лев Иванович достал из кармана полиэтиленовый пакет, сунул в него руку и поднял с асфальта пистолет бандита, не оставив на нем своих отпечатков. После этого он положил ствол в этот самый пакет.

– Откуда у тебя, юноша, это оружие? – спросил сыщик у бандита. – Кто ты такой? Скажи, не таись. А то я даже не знаю, как к тебе обращаться.

– Не надо ко мне никак обращаться, – зло ответил бандит.

– Не хочешь говорить? – сказал Гуров. – Это ты совершенно напрасно. Ты ведь понимаешь, что данный вопрос нисколько не сложный. Ответ на него мы быстро найдем. Как и на все другие вопросы. Зачем тебе понадобилось нападать на дом Егора Улитина, кто тебе дал такое задание, и так далее, и тому подобное. Ладно, Тимофей Павлович, берем клиента под локти. Сейчас все вместе пойдем и посмотрим, как его напарник себя чувствует.

Однако сыщику не удалось выяснить, как себя чувствовал первый бандит, которого он ранил в плечо. На месте схватки, возле полицейской «Гранты», стоявшей на обочине, никого не оказалось. Льву Ивановичу стало ясно, что этот фрукт смог подняться и уйти. Насколько далеко? Этого Гуров не знал.

Он покружил вокруг машины, вглядываясь в землю, надеясь отыскать на ней следы крови. Ведь полковник своими глазами видел, как сильно кровоточила рана в плече, которую получил его противник. В нескольких метрах от машины он и в самом деле нашел кровавое пятно на асфальте. Но дальше таких следов не было. То ли рана кровоточила не так сильно, то ли бандит смог как-то перевязать ее.

– Спасибо тебе, Тимофей Павлович! Ты меня выручил. Теперь иди, неси службу дальше. Нельзя тебе с поста отлучаться, – проговорил Гуров и пожал руку своего неожиданного помощника.

Когда тот ушел, Лев Иванович достал телефон и позвонил майору Колесову. Он кратко изложил ему суть событий, случившихся в поселке, и попросил прислать полицейских с кинологом и служебной собакой, которая могла взять след и помочь найти беглеца. Колесов заверил его в том, что наряд тотчас будет выслан.

Покончив со своими делами, Гуров спросил, как обстоит дело с поимкой охранника Субботина.

– Да никак это дело не обстоит, – с досадой ответил майор. – Мы с вашим другом полковником Крячко уже два часа тут у подъезда торчим, и все напрасно. Субботин так и не появился.

– В таком случае ждать дальше бесполезно, – заявил Гуров. – Видимо, жена предупредила мужа о том, что в квартиру приходила полиция, и он решил залечь на дно. Все, майор, можешь там больше не ждать.

Лев Иванович закончил этот разговор, тут же решил пообщаться с Крячко и набрал его номер. Он рассказал ему о событиях, произошедших возле дома Улитина, чуть подробней, чем майору.

– Что же ты теперь намерен делать? – спросил Крячко, когда Гуров завершил свой монолог.

– Что делать? – повторил его вопрос Лев Иванович. – Дождусь прибытия группы с кинологом, которую Колесов обещал отправить сюда. Начнем прочесывать близлежащий район, искать этого бойкого раненого бандита.

– И что, ты всю ночь собираешься там бегать? – спросил Крячко. – Хочу тебе напомнить, что мы с тобой сегодня с самого утра ничего не ели. Я не отказался бы как-нибудь перекусить, пусть даже в два часа ночи, а потом немного поспать. У меня еще один вопрос имеется. В таких схватках, как