сделать это без особых неудобств для себя, я подумал, почему бы и нет. Они хотели рисовать и лепить меня, и пока я могу учиться, я не возражаю ”.

Уилкинс выглядел задумчивым.

“Это действительно так просто? Они спросили, и ты сказал ”да"?"

“Честно говоря, главное - иметь возможность учиться. Здесь очень спокойная обстановка, и это позволяет мне читать наперед, просматривать заметки или приводить в порядок свои мысли. В те дни, когда им нужно, чтобы я был полностью спокоен, а их было не так уж много, студент первого курса переворачивает мои страницы.”

Эндрю, как всегда, пожал плечами. Он догадался, что простота этого, почти наивность этого, была самой запутанной. Через секунду Уилкинс понял, что все это время стоял молча.

“Извините, я просто обдумывал это. Как вы сказали, пока вы можете учиться, почему бы и нет. В любом случае, я хотел бы поблагодарить вас лично за помощь моим студентам в этом году ”.

И, еще раз пожав Эндрю руку, он ушел. Эндрю вернулся к чтению и выбросил этот визит из головы до конца дня. В конце дня Дебора подошла к нему, когда он застегивал рубашку.

“Не хотите ли выпить с нами? Мы встречаемся с Линн в пабе за углом”.

Линн была скульптором и первые пару дней посещала выставку нечасто. На следующий день и до конца недели Эндрю должен был находиться в скульптурной студии, чтобы она также могла поработать над завершением своего проекта. Было небольшое пространство, где трое других могли продолжать рисовать, но наоборот не получалось. Более половины времени он позировал в скульптурной студии.

“Конечно, это было бы неплохо”.

С тех пор, как началось соглашение, они научились избегать спорных тем. Эндрю не делал попыток вовлечь их в горячий политический диалог, и их нынешние личные интересы означали, что они не тянули пиджаки в поисках драки. В результате им всем потребовалось несколько минут, чтобы расслабиться и освоиться друг с другом.

“Профессор Уилкинс был очень доволен нашей работой, Эндрю. Я рад, что у него была возможность встретиться с вами, хотя я думаю, что он ушел в еще большем замешательстве, чем когда приехал ”.

Фло уже пила вторую водку.

“Сначала я был удивлен, что это такое большое дело - помогать тебе. Но иногда я бываю таким наивным, я пытаюсь видеть в людях лучшее и постоянно удивляюсь и разочаровываюсь человеческой природе. Я вижу, что идея делать что-то даром, помогать кому-то, кажется почти старомодной ”.

Он пожал плечами.

“Я получаю так много взамен, помогая другим, что мне заплатили многократно больше. В моем случае буквально ”.

“Что вы имеете в виду?”

“Я должен действовать осторожно, чтобы не оскорбить вас предположениями со своей стороны. Вы читаете модные журналы? Такие вещи, как Vogue и Marie Claire?”

Сначала Андреа была готова наброситься на него, но Линн успокоила ее, положив руку ей на плечо.

“Не регулярно, но да, мы слышали о них и иногда просматривали их. Почему?”

“Как я уже сказал, я пытаюсь не обидеть вас. Я никогда не читал ни одной из них, на самом деле, до сих пор не читаю. Вы слышали о Hermès?”

“Компания по производству шарфов”?

Эндрю кивнул. Фло перебила:

“О них слышали и знают что-нибудь о них. Не уверен, что узнал бы кого-нибудь из них, но я слышал это имя. Опять же, почему?”

Итак, Эндрю рассказал им о своей поездке в Париж и импровизированных заданиях модели на пару дней. Должно быть, он перенял какие-то подсказки от Джима, потому что все это время они были прикованы к своим местам. Было несколько перерывов, но он убедил их придержать вопросы до конца.

“Ты говоришь мне, что тебя сфотографировали в Париже для Hermès. Включая то, что с тебя стягивали полотенце, чтобы показать миру твою голую задницу?”

Эндрю одновременно пожал плечами и кивнул. После этого вопросы посыпались обильно и быстро.

“Вы знали, что эта женщина, Манон, работала на Hermès?”

“Я не слышала о Hermès, когда приехала в Париж. Мы пошли на тот частный показ мод, и только тогда я вроде как поняла, что происходит. Манон даже не работает в этой части бизнеса, она занимается разработкой новых продуктов и не может толком рассказать о том, что она сделала ”.

“Итак, вы и этот Педро познакомились с двумя манекенщицами для показа в Париже?”

Андреа все еще изо всех сил пыталась найти повод для возмущения.

“Во вторник вечером у нас был поздний ужин, а на следующий день мы с Элоизой поиграли в туриста в Лувре. Мы провели там день, погода была ужасная, и нам просто нравилось гулять. Знаете ли вы, что Мона Лиза такая маленькая?”

Это отвлекло Андреа от попытки обвинить его в чем-то, и следующие десять минут были потрачены на обсуждение масштаба и влияния различных произведений искусства. Именно во время этой интерлюдии Эндрю осознал, что за последний месяц провел время и в Лувре, и в Национальной галерее в Лондоне, просто чтобы укрыться от непогоды в компании красивых женщин. Мелкий, как лужа, это он.

“Значит, в течение следующих двух дней вы были моделью?”

Больше всего их пощекотала смена пола. Он был единственным, кто демонстрировал кожу, не женскую, хотя его коллеги-модели почти ничего не носили. И аспект мальчика-игрушки в различных кадрах у бассейна также привлек их внимание. Как только на их вопросы были даны ответы, наступила пауза, пока все это осмысливалось. Дебора посмотрела на него.

“То есть вы хотите сказать, что смогли получить этот шанс благодаря тому, что вы делали для нас?”

“Это забавный момент в моей жизни, который почти наверняка никогда не повторится. Но я воспользовалась шансом попробовать себя в фотосессиях, потому что меня устраивала сама идея быть моделью. И это зависит от вас четверых. Если бы это был неприятный опыт, я бы предположила, что все модели такие, и никогда бы не рискнула этим заниматься в Париже. По большей части это чистая глупая удача, но я не против поработать моделью. Извините, это звучит более двусмысленно, чем я хочу. Сказать, что мне это нравится, слишком сильно, но я не возражаю, звучит слишком слабо. Оно находится где-то посередине.”

Эндрю допил свой напиток и направился обратно в колледж, по дороге зайдя перекусить карри. Среда была повторением вторника, только на этот раз это было в скульптурной студии. На этот раз профессор появился в 4.30, очевидно, намеренно, чтобы проверить успехи Линн. Когда сессия подошла