— Так вы за это убийство попали сюда? — я вновь задал вопрос.

— Мне, Дед, дали пожизненное заключения и лишили дальнейшего перерождения. Здесь я уже десять лет, и мне быть на Арене ещё целый век, если она к этому времени не закроется. Но хоть появился шанс получить свободу, — маг хмыкнул и продолжил:

— Хотя, здесь веселее, чем в тюрьме, но намного скучнее, чем на воле. Тяжело мне без космоса. Да и жена у меня там осталась. Точнее, уже бывшая жена, которая уже вышла замуж за другого, но хотя бы поддерживает переписку со мной.

Непись замолчал, я же смотрел на представителя планеты Славомир и потихоньку охреневал. Санта-Барбара отдыхает. И насколько, наверное, тяжело Велимудру осознавать, что он заперт на этом астероиде ещё на сто лет.

— Так что, Дед, я занимался с тобой из-за сына. У вас даже некоторые жесты схожи. А ставка — это чтобы нервы встряхнуть. И не скажу, что не радуюсь выигрышу. Миллион золотых в Пятнашке — это огромные деньги. Мало того, теперь у меня появилась возможность прикупить кое-какие ингредиенты, чтобы продлить свою жизнь ещё лет на пятьдесят. Перерождение вне Арены мне теперь не светит, а здесь это зелье можно сделать раз в десять дешевле, чем на Славомире. Вот такие дела, Дед, — маг мягким перетекающим движением поднялся с пола.

Я с трудом встал вслед за ним. Мышцы были зажатыми, всё тело продолжало болеть, но уже не так сильно.

— Давай-ка, Дед, избавим тебя от магической энергии пилюли. Доставай рогатку, — произнёс маг, окутываясь пламенем.

— Ну, как ощущения? — спросил меня Велимудр, когда я в третий раз потратил ману, обстреливая мага из рогатки.

— Кажется, заклинания быстрее кастуются, и на один выстрел энергии больше стало, и она как-то свободнее что ли по каналам теперь проходит, — ответил я, после чего заметил, что взгляд неписи расфокусировался.

— Да возьмёт тебя Чернобог в свои чертоги! Не может быть?! — эмоционально воскликнул маг и уставился на меня пустыми глазами.

— Что-то произошло? — осторожно задал я вопрос.

— Арахниды, — ответил Велимудр и вновь замолчал, застыв столбом.

Прошло секунд десять, и маг «оттаял».

— На посёлок идёт улей пауков от тридцатого до сорокового уровня. Всех славомирян собирают у северных ворот для отражения этого нашествия. Если мы их не сдержим, то посёлок погибнет, и мы тоже. В общем, Дед держись меня и может быть, выживем, — маг развернулся и направился к дому.

Я последовал за ним, соображая по дороге, что же надо делать.

— Велимудр, а эти арахниды-пауки очень опасны? — не выдержал я молчания.

Тот резко остановился и повернулся ко мне.

— Представь себе огромных, как в кошмаре сумасшедшего, разумных пауков, которые как пчелы, муравьи, термиты живут огромными колониями, ульями, муравейниками. В Звёздном союзе больше прижилось название улей. Структура улья: королева-матка, ученые, офицеры, воины и рабочие. Они — коллективные существа, интересы улья, прежде всего. И это не разработка сумасшедших гениев, создающих и выращивающих мобов для Арены. Такими разумными пауками заселено несколько планет, и Звёздный союз ведёт с ними войну. Если отобьемся, то я тебе об этом расскажу, хотя это и не принято на Арене, — маг замолчал и задумался, а потом произнёс:

— Свою команду также приводи к воротам. Там шанс выжить больше. Всё понял?!

— Да.

— Тогда беги в гостиницу. Думаю, минут пятнадцать у тебя и твоих друзей ещё есть. Всё, вперёд! — Велимудр развернулся и бегом направился в свой дом.

Я же рванул напрямую к калитке на улицу, вызывая в интерфейсе личный чат с Крейзи. Она, как бывший морпех США, лучше всех сможет довести информацию до членов команды. Мне до гостиницы бегом минимум минуты три-четыре бежать.

«Крейзи, на посёлок через пятнадцать минут нападут разумные пауки от тридцатого до сорокового уровня. Все неписи для отражения вторжения собираются у северных ворот. Собирай команду, вооружайтесь, берите максимум эликсиров, всё, что есть и выдвигайтесь к воротам. Я бегу и буду в гостинице минуты через три-четыре», — набрал я в чате.

Где-то секунд через десять пришёл ответ: «Дед, это не шутка?»

«Нет», — ответил я.

«Всё поняла. Собираю и вооружаю команду», — лаконично ответила Анна.

Всё же служба в армии даром не проходит. Влетев в свою комнату, я начал быстро натягивать на себя доспехи. Добил до полного патронташ с эликсирами. Ещё с десяток бутылок закинул в сумку. Выпил зелье на ману, наполнив шкалу до максимума, так как медитировать было некогда, а магическую энергию я всю растратил, расстреливая учителя. Проверив рогатку и дополнив пулями сумку для них, закинул арбалет за спину, прицепив к поясу и сумку с болтами. Попрыгав на месте, перетянул один из ремней ранца и вышел из номера.

На выходе гостинцы уже стояли Ева, Крейзи и Зомбак полностью экипированные. Дали и Паши должны были выйти через пару минут. Про себя я отметил, что на ресепшене отсутствовала администратор — маг-славомирянка сорок пятого уровня. А, оглянувшись вокруг, увидел, как в сторону северных ворот направляются неписи одетые в доспехи и с оружием в руках. И это были отнюдь не стражники.

— Что случилось, Дед? Что это за разумные пауки? — задала вопрос Ева.

— Сейчас Тина с Пашей подойдут, и всё расскажу, — ответил я, продолжая наблюдать за обстановкой на улице.

Когда появились Дали и Лесоруб кратко пересказал им информацию, полученную от Велимудра.

— Не хрена себе, это как в фильме «Звездный десант», — проворчал наш «танк».

— Не дай Бог, Паша. Если к нам идут такие пауки, то посёлку хана, — нервно произнесла Дали.

— Ладно, мальчики и девочки, выдвигаемся к воротам. Там я нахожу Велимудра, он скажет, что нам делать дальше. И да, он не исключает, что все находящиеся в Пятнашке могут погибнуть. Причём окончательно. Так что побежали, может быть, сможем чем-то хоть помочь, — закончив говорить, я ускорился в сторону ворот, а за мной побежали все «волки».

По дороге нам попадались игроки, которые с удивлением провожали взглядом бегущих неписей в полной боевой, да и наш отряд тоже. В Пятнашке было много игроков, по моим прикидкам тысяч пять-шесть, но может быть, только человек тридцать-сорок было тех, кто достиг двадцатого — двадцать первого уровня. Остальные имели уровни от четырнадцатого до девятнадцатого. И чем меньше уровень, тем больше была группа таких игроков. Поэтому вся эта масса для пауков тридцатого-сорокового уровня была просто мясом, как и моя команда, в принципе, тоже.

Я вспомнил про то, как не мог даже «поцарапать» Велимудра из-за его «Огненной брони».

«Интересно, а пауки используют магию или нет?! И насколько они толстые по здоровью?! Да, я не успел поинтересоваться, сколько их участвует в набеге. Правда, мой учитель был очень сильно озабочен». — Эти и другие мысли летали в моей голове, пока мы бежали к воротам.