Достигнув их, я увидел небывалую картину. Площадка перед северным выходом-входом Пятнашки была забита неписями в броне и с оружием в руках.

Глава поселка — маг шестидесятого уровня с ником Боровей, что-то эмоционально толкал перед ними, судя по всему, распределяя силы для отражения вторжения. До меня донеслись только последние слова, которыми Боровей отдал приказ занять свои места.

С трудом опознал Велимудра. До этого никогда не видел его в доспехах. А здесь на голове, можно сказать, классический высокий русский шлем с кольчужной сеткой, прикрывающей загривок и шею с боков. Дальше бехтерец, пластины которого закрывали магу грудь, бока и спину, с рукавами до локтя и подолом до колена также бехтерного плетения, а кольчужное полотно только обрамляло ворот, рукава и подол. На предплечьях металлические наручи, на ногах такие же поножи. В одной руке боевой магический посох, в другой круглый щит с металлическим покрытием, а может и полностью из металла.

Я, пока маг разговаривал с кем-то из неписей, снял с его доспехов характеристики и несколько припух. Вся броня и оружие фиолки с двумя или тремя камнями и не ниже сорокового уровня. В общем, на Велимудре висело снаряги, где-то на полляма золотом или больше, а его посох тянул по моим прикидкам на сто тысяч золотых.

Хотя, с его-то умениями и доходами от «Пилюль Боли» за десять лет, мог бы и голдой обзавестись. Ну, это у меня жаба моя разыгралась, которая шепчет, что мне бы лучше было пятьдесят тысяч не на пилюльку потратить, а хорошее оружие прикупить.

Наконец, Велимудр закончил разговор со своим собеседником и подошёл к нам.

— Ну что, земляне, сегодня вы впервые столкнётесь с паучками планеты Арахнид-1. С чувством юмора у косморазведчиков, которые обнаружили эту планету, было всё хорошо, поэтому все остальные планеты, населённые пауками получили такое же название и нумерацию в зависимости очерёдности открытия. Пока остановились на Арахниде-7. Здесь на Арене они искусственно созданные мобы, но со всеми своими реальными возможностями развиваться. Как правило, игроки с ними начинают сталкиваться при выполнении заданий, начиная с сорокового уровня. Но иногда случаются вот такие сбои. Улей вырывается из-под контроля в отведённой им на Арене зоне и следует по маршруту, который определяет их королева-матка. Нам в этот раз не повезло оказаться на их пути, — маг грустно улыбнулся. — В общем, на нас движется рой пауков в две-три тысячи особей, уничтожая всё живое на своём пути. По правилам Арены с этой напастью мы должны бороться самостоятельно.

— А с других более высоких уровней нам не помогут? — перебила непись Ева, задав вопрос.

— Мы — не игровые персонажи не имеем право покидать предписанные посёлки дальше, чем на пятьдесят километров. Остаются только игроки, которым будет выгодно пободаться ради кача с ульем, да неписи-караванщики из Тридцатки, но их немного. Так что лучше рассчитывать только на свои силы. Не зря же нам в два раза сроки скащивает за игру, мы здесь тоже реально погибнуть можем. В общем, шанс выжить есть, но, честно скажу, он очень мал, особенно у игроков. Пауки серьёзный противник, особенно офицеры и воины. Каждый из них стоит десятка, а то и сотни рабочих, которые тоже не сахар, но зато не обладают магическими техниками, — маг замолчал, потом осмотрел нас по очереди и тяжело вздохнул. — Хотя, для любого из вас и простого рабочего 40 уровня хватит, а воин всю вашу команду положит, особо не заморачиваясь. Так что идём на стену, и держитесь рядом со мной. Главная задача для вас не уйти на перерождение, если произойдёт прорыв пауков в посёлок. В этом случае слив в ноль и окончательная смерть гарантирована. Пауки не успокоятся, пока не уничтожат всех людей. Мы для них не только враги, но и пища. Вопросы?

— Велимудр, а эти пауки космос тоже освоили? Могут в нём передвигаться? — не удержался Паша от вопроса.

— Освоили и космос, и подпространство. Их корабли хоть и другие по технологиям, но мало уступают нашим. Самым же страшным является то, что их королева откладывает огромное количество яиц, которые они могут долго хранить и использовать по мере надобности. При этом у них вылупляются сразу готовые рабочие, солдаты со всеми необходимыми навыками. Двое суток на этот процесс и перед вами готовая взрослая особь. А человека и других человекоообразных надо родить, затем растить и обучать. И на это уходит лет двадцать, — непись поиграл желваками. — Сдерживает рождаемость пауков только наличие ограниченного количества ресурсов на принадлежащих им планетах для их нормального существования. А так же то, что Звёздный союз имеет флот в несколько раз превышающий флот арахнидов, который не даёт им распространиться в нашем секторе галактики. Но если пауки зацепляются за планету и успевают оборудовать укрепление для своей королевы и учёных, то выкурить их оттуда становиться очень тяжело. Проще планету уничтожить.

— Почему? — поинтересовалась Крейзи.

— Королева, оказавшись на планете, первым делом вынашивает яйца ещё двенадцати маток, после чего они могут давать по десять тысяч особей каждая в сутки. Семьдесят процентов из них составляют рабочие, которые начинают строить подземные города и укреплять их. Из них хорошие работники, но плохие воины. Тем не менее, можно потратить уйму времени, боезапаса и магической энергии расстреливая рабочих, которые даже и не пикнут при этом, пытаясь убить тебя. А вот их солдаты, особенно офицеры, очень умелые, агрессивные бойцы, которые не умеют сдаваться и очень живучие. Можешь лишить его ноги, двух, трех — он будет идти. Отстрели все четыре ноги с одного бока — он упадет, но будет продолжать или вести огонь из оружия, или бить по тебе магическими техниками. Убить паука сложно, надо попасть ему в нервный узел, — Велимудр задумался на пару секунд и продолжил:

— Жалко не захватил с собой голопроектор, чтобы показать, где эти узлы находятся у офицеров, солдат и рабочих. Но увидите во время боя. А теперь на стену.

Через пару минут мы стояли на стене и наблюдали, как к посёлку движется облако пыли шириной по фронту с километр, а сколько в глубину было не определить. Это облако сопровождал шум похожий на стрекот цикад. И чем ближе было облако, тем сильнее был этот звук. Наконец улей или рой приблизился к посёлку настолько близко, что стало возможным разглядеть пауков.

Более мерзкого зрелища я не видел. Я вообще к насекомым отношусь так себе, больше с брезгливостью, чем со страхом, но то, что предстало перед моими глазами, было настолько чуждо моему разуму, что мне стало очень страшно. Правильно, Велимудр сказал, что пауки — это кошмар сумасшедшего. То, что я в своё время смотрел в фильме «Звёздный десант» не шло ни в какое сравнение с тем, что видел сейчас. Паучки были значительно больше размерами, с большим количеством лап, больше похожие на тарантулов. И как я понял из слов неписи, это были рабочие, а солдаты и офицеры ещё крупнее будут.

Следующие сутки, показавшиеся мне вечностью, были сплошным кошмаром. Подробно я не смогу рассказать обо всём бое — я мало что запомнил, не смотря на опыт боевых действий в Чечне в той жизни. Но эта бойня не шла не в какое сравнение с теми боями. Это был кошмар, который запомнился какими-то отдельными ужасными сценами в виде стоп-кадров, так как часто отключался.