раскрыть новый уровень возможностей исцеляющего фактора, укрепить кости, зубы и когти, еще уплотнить мышечную ткань, усилить и стабилизировать какие-то еще возможности этого тела. Какие именно, анализ не показал, но то что они есть, было очевидно по той прорве энергии, что ушла, казалось бы в пустую.

А вот потом все пошло не так. Сначала провалилась первая попытка пробиться в сознание объекта. Даже усиливая и задействуя дополнительные мощности, никак не удавалось пробить его ментальные щиты. В какой-то момент этот Саблезуб даже умудрился сам атаковать в ответ. Чуть аппаратуру не пожег, но подключением дополнительных мощностей удалось отбить эту атаку.

Дальше попытки продолжали проваливаться одна за другой, вынуждая добавлять и добавлять энергии в процесс, наращивая силу ментальных ударов. Под конец Экстернал уже без всякой осторожности буквально ломился в разум этого Саблезуба на полной мощности аппаратуры, пока… пока не сломал игрушку.

Одним из ударов сознание мутанта было просто уничтожено, совсем и как-то разом, а последующие удары пришлись уже в пустоту. Следом за гибелью сознания остановилось сердце.

Перспективный мутант умер, став бесперспективным биологическим мусором.

Эл Сабах Нур даже дал объекту время, так как сила последнего была в самовосстановлении и самоизлечении, и существовала ненулевая вероятность, что тот сможет восстановить и такой урон.

Но время шло, а сердце не работало, сознание не восстанавливалось. Через два часа Экстернал признал опыт полностью провальным и открыл нишу. К его ногам вавалилось тело. Шлак, подлежащий утилизации.

Эл Сабах Нур поднял в его направлении руку и применил свою силу для уничтожения, деструкции отходов. Сила начала действовать, вот только очередной раз улучшенное тело сопротивлялось, пытаясь восстанавливать получаемые повреждения, даже с неработающим сердцем. Экстернал усилил натиск.

И вдруг тело дернулось. Рука сжалась в кулак, прочертив глубокие борозды в полу своими когтями. Раздался глухой сдавленный рык из горла только что бывшего мертвым мутанта.

Эл Сабах Нур остановился и опустил руку. Мутант еще какое-то время продолжал рычать, потом замолчал, уперся руками в пол и медленно поднялся на ноги.

* * *

Я медленно встал и хмуро посмотрел на Экстернала. Тот посмотрел на меня. Я на него. Он на меня…

— Пошли, — сказал он, наконец, и повернулся к выходу. Я молча двинулся за ним, придерживаясь линии поведения тупого молчаливого громилы.

Старик Нур ведь сейчас уверен, что уничтожил мой прежний разум, а новый, рожденный буквально только что, под влиянием исцеляющего фактора, чист и в большей степени разум зверя чем человека.

Мы вышли в коридор, прошли его где-то до середины. Экстернал остановился, развернулся, положил руку мне на плечо. В следующий момент мы перенеслись в особняк Ксавьера. Прямо в гостиную, где именно в это время за круглым столом сидели сам Чарльз, Хэнк Маккой и новенькая девчушка, которую Чарльз забрал трофеем на Битве.

— Виктор? — удивился Ксавьер, вскакивая со своего места и паразитным жестом прикладывая пальцы к виску.

Я продолжал изображать тупую, немую зверюгу, стоя за плечом Апокалипсиса.

Ксавьер с ходу ткнулся в мое сознание, но получил «щелчок зубами перед носом», так что быстро «отскочил» и попытался влезть в голову уже Эл Сабах Нура, после чего схватился за голову и с криком упал на пол.

Хэнк прыгнул на Апокалипсиса прямо со своего стула, но я перехватил его за горло в полете, после чего грохнул спиной об пол и грозно прорычал прямо в лицо. Глаза Маккоя в ужасе и удивлении округлились, он попытался что-то сказать, но я резко сдавил рукой горло, перекрывая сонную артерию. Несколько секунд, несколько отчаянных рывков и Зверь отрубился, распластавшись по полу синешерстной тушей.

На шум в гостиную начали вбегать ученики Ксавьера, те что постарше и посильнее.

Первым вбежал Скотт Саммерс и потянулся рукой к своим очкам… медленно. Туша Маккоя, брошенная мной, смела его вместе с братом, бежавшим следом.

На спину попытался «прыгнуть» Ночной Змей, наверное собирался «телепортировать» в какое-нибудь неприятное место. Вот только с локтем, вбитым в кадык много не напортируешь.

Я нагнулся и схватил его за ногу, пока он еще падал, держась за горло и пытаясь вздохнуть, протащил его между своими ногами и кинул.

Хороший метательный снаряд получился. Жаль только Китти успела уйти в «нематериальность», и он пролетел сквозь нее, не задев.

Из бокового коридора прыгнул с растопыренными когтями Логан. Получил в полете по лбу стулом, от чего на миг потерялся (стул разнесло в щепы об его адамантиевый лоб), что мне собственно и требовалось. Быстрый удар катаной в ножнах, все еще зажатой в левой моей руке (так за все это время и не выпустил ее из рук) по промежности растянувшегося в полете Логана, затем уворот, заход за спину, захват головы и четким рывком сломать ему шею.

Позвонки у него, конечно адамантиевые и не ломаются, зато межпозвоночные диски, связки, мышцы, нервный столб — все это относительно нормальное, пусть и куда более крепкое, чем у обычных людей. Но так и я на обычного человека не тяну, так что, приложив достаточное усилие к нужным участкам, под нужным углом, «заставить его рассматривать свою спину и задницу» я смог.

Его тут же парализовало, но для надежности я ему еще и ножку стула, пойманную на лету (того самого стула, что раскололся о бронированную голову Логана) воткнул в шею, слева, выше ключицы так, чтобы зафиксировать положение головы и не дать ему самому справиться со своим ранением.

Жестокость расправы заставила набегающих детей дрогнуть. Китти на секунду утратила «нематериальность» и тут же получила в подбородок левым кулаком с зажатой в нем катаной. Удар был не сильный, но точный и «чистый», так что девочка отключилась сразу.

Шельма попыталась, пробравшись под столом, схватить меня за ногу, но получила ножнами катаны по основанию черепа и тоже затихла. Тут же я был вынужден уворачиваться от кнута Псайлок, используя тело Логана в правой руке, как щит. Больно ему, наверное, хотя, вряд ли. У него же позвоночный нервный столб перебит, он вообще ничего сейчас не чувствует. Зато девушка в шоке от того, что чуть не разрубила пополам (угу, аж три раза, адамантиевый скелет все же крутая фишка, но располосованная психокинетическим псевдолезвием спина и правда выглядит страшно) «своего», замешкалась, за что тут же получила торцом ножен в подбородок с ровно необходимым усилием и под нужным углом, чтобы мгновенно отключиться.

Подставить многострадальное тело Логана под ледяной удар Бобби Дрэйка, тут же грохнув его сверху столом, пока он форму льда не успел принять. Тут же увернуться от заряженной