себя. Пора бы уже, времени достаточно прошло с его дурацкой атаки на разум незваного гостя. Ксавьер застонал и я поспешил отойти от него обратно на прежнее место, продолжать изображать соляной столб.

Тут как раз вернулся и Экстернал. В компании моей жены. Очень раздраженной моей жены.

Я столб, я столб, я столб. Тупой и молчаливый столб.

— Ты переходишь границы, Эл Сабах Нур! — говорила она, идя рядом с хозяином пирамиды. Смотрелась она при этом не сильно внушительно.

— В чем, Чародей? — невозмутимо ответил он. — Я не нарушал Договора. Здесь нет ни единого мага. Нет магических артефактов, действующих пентаграмм и магических книг. В чем я «перехожу границы»?

— В том, что здесь мой муж! — ответила Суо.

— Муж? — хмыкнул Экстернал. — В первую очередь он мутант, а значит его присутствие здесь Договора не нарушает. К тому же он тут добровольно, так что не вижу поводов для претензий, Чародей.

— Допустим, формально ты и прав, Экстернал, — нахмурилась Суо. — Но ты сейчас рискуешь получить во враги лично меня, поскольку использовал для своих сомнительных опытов МОЕГО мужа.

— Он пришел сюда сам, — повторил Экстернал. — К тому же, уже поздно. Он уже прошел преобразование… неудачно.

— Что значит «неудачно»? — еще сильнее нахмурилась Суо.

— Его мозг погиб. Его разум уничтожен. Его сердце остановилось. Он был мертв больше двух часов. Сейчас это уже не твой муж, а пустая оболочка с зачатками разума. Животное.

— Ты понял, что сейчас сказал? — лицо Суо разгладилось, голос стал ровным, спокойным и тихим. — Ты только что сказал, что убил моего мужа в своих… экспериментах? При том, что знал, о том что он мой муж? Я все правильно поняла?

— Абсолютно, — кивнул Экстернал. — А теперь выметайся, Чародей! Договор не нарушен. Ты ничего не можешь мне сделать, а если попытаешься, сама станешь нарушителем Договора!

— Ты пожалеешь, что дожил до этого дня, Эл Сабах Нур, — медленно и спокойно произнесла Суо. — Смерть твоя будет мучительной и о-о-очень долгой, — после чего развернулась к нему спиной и ушла из помещения.

— Ты не боишься? — спросил, соскочивший с «разделочного стола» Ксавьер. — Мне кажется, что она была серьезна в своих угрозах.

— Это не важно, — ответил Эл Сабах Нур. — Она Верховный Чародей. Договор связывает ее по рукам и ногам. А передать свой пост ей некому. Стоит ей только дернуться, как начнется война.

— Некому сейчас. Это не значит, что она не найдет кого-то в будущем. Тогда ей уже ничто не будет мешать выполнить свою угрозу.

— Сил не хватит. Время играет против нее. Совсем скоро я стану непобедим. И ты мне в этом поможешь. Но для начала, я выполню одно свое обещание, — двинулся к Чарльзу Экстернал.

— Какое обещание? — напрягся Ксавьер и попятился, чувствуя неладное.

— Я обещал тому, кем он был, — кивнул на меня Апокалипсис. — Что покажу, как «человечки» останутся без своего оружия. И я сдержу это обещание.

— Но ты же сам сказал, что он мертв? — продолжал пятиться Чарльз.

— Ты прав, мертв, — спокойно кивнул Экстернал, подходя ближе. — Вот только у долгоживущих пунктик на обещаниях. Репутация нарабатывается веками, а рушится в один миг.

— Что ты собрался делать? — допятился до стены и уперся в нее Чарльз.

— Говорить, — ответил Эл Сабах Нур. — Со всеми, — добавил он. Стена за спиной Ксавьера резко исчезла, он завалился назад и рухнул в кресло, которое его тут же парализовало, лишая возможности двигаться.

Эл Сабах Нур удовлетворенно кивнул и вернулся к оставленному «пульту». Минут двадцать он проводил какие-то манипуляции, снова мигал свет, потом открылись две ниши, из которых вышли Эрик и скорее всего Гроза. Вроде бы в комиксах ее звали Ороро, но тут я с ней познакомиться как-то еще не успел.

— Приступим, — окинув их удовлетворенным взглядом, снова кивнул сам себе Экстернал. После чего подошел к Ксавьеру, наклонился так, что его глаза оказались ровно напротив глаз телепата. — У тебя есть сила. Эта сила огромна. Ты можешь быть везде. Сразу. Говорить со всеми, решать за всех..

— Не могу, — попытался возразить Чарльз. — Без Церебро я не так силен. Я не могу…

— Глупости, — спокойно ответил Экстернал. — Церебро… Костыли. Бесполезные костыли, которыми ты сам себя ограничиваешь, — он обхватил своими ладонями голову телепата. — Тебе не нужны костыли, когда есть я… — Ксавьер задергался в его хватке. Смотрелось нелепо, учитывая, что двигаться могла только голова, все остальное тело было обездвижено параличом. Несколько секунд борьбы и он замер, с остановившимся взглядом. А Экстернал все стоял напротив него, держал в ладонях его голову, которая начала стремительно лысеть. Волосы отпадали целыми прядями.

— Невероятная сила… — проговорил Апокалипсис. — Спасибо, что впустил меня, Чарльз… — в этот момент я почувствовал, как моего разума что-то пытается коснуться. Я тут же сымитировал Зверя, которого, кстати, до сих пор не чувствовал. Видимо, имитация оказалась достоверной, поскольку воздействие почти исчезло. По крайней мере, вторгнуться в мое сознание больше не пытались. Мне как бы наоборот, открывали небольшой канал к чему-то большему, словно через роутер давали подключиться к Интернету.

Я увидел это…

— О… Всё как всегда… — говорил Экстернал, а я видел стремительно сменяющих друг друга тысячи и тысячи военных. — Но нет! Никаких вам больше камней… Никаких копий… Никаких луков… Никаких систем… Никаких сверхдержав…

Эл Сабах Нур действительно грандиозен. Он выполнял свое обещание: люди по всему миру ломали свое оружие. Запускали ракеты, взрывали танки, портили самолеты, вертолеты, корабли… Грандиозно…

— Нет! — вдруг прошел по «сети» отчаянный, но сильный голос Чарльза. В следующую секунду «сеть» распалась. Экстернал отпустил Ксавьера и покачал головой. Тот не подавал признаков жизни. Хотя, нет. Я присмотрелся внимательнее: грудь его вздымалась, дыхание было, хоть и слабое, сердце билось, да и смертью от него не пахло. Видимо просто вырубился от перенапряжения, или сам себя вырубил, чтобы прекратить то, что происходило.

Кстати, как-то даже теряюсь: сколько это все заняло по времени. Явно не одну минуту, ведь подготовка к старту ядерной ракеты, пусть даже и постоянно наведенной на цель, дело не мгновенное. Что уж говорить о том, что ее надо было еще перенацеливать. И так по всему миру. Так что не меньше пары часов это все должно было длиться, но ощущение причастности, подключенности к происходящему, сбивали ориентиры во времени напрочь.

Экстернал выпрямился и отошел от телепата. Он принялся возиться со столами, что в центре помещения, что-то настраивая, что-то подготавливая и подгоняя. Опять же, по времени прошла не одна и не две минуты, пока он этим занимался.

Вдруг пирамиду тряхнуло. Потом еще раз. Апокалипсис раздраженно дернул щекой и скорым