Неожиданно хватка ослабла, а мужчина за моей спиной покачнулся и упал. Я неуверенно обернулась, отметив, что несколько заторможено, но подвижность возвращается ко мне. Держась за горло, изумленно замерла, наблюдая бледного, испуганного священника с массивным подсвечником в руках, которым, по всей видимости, и огрел ни о чем не подозревающего мужчину.

Спустя секунду меня обняли сильные, горячие руки и прижали к широкой груди. Я счастливо вздохнула и заплакала от невероятного облегчения. Он рядом, он меня не бросил.

– Шая, Хран, сторожить, – отдал Дар короткий приказ, и пумы покорно сели рядом с бессознательным Грегори.

Дар поднял мое лицо, обхватив его руками, и сладко поцеловал, вызвав мой тихий стон.

– Скучала? – лукаво улыбнулся он. Я кивнула и прокашлялась, чувствуя жжение в горле, и попыталась ответить.

– Очень, – голос получился тихим и хриплым, а горло обдало болью.

– Прости, что так поздно, но мне пришлось задержаться, – он красноречиво скосил глаза на окровавленные головы. – Ну что, ты закончила приносить себя в жертву во имя блага народа? Если да, я бы обсудил ситуацию. Нужно многое обговорить. И с твоим женихом я не закончил, – кровожадно оскалился красноволосый, мельком взглянув на неподвижного мужчину у наших ног.

– Что именно обсудить?

– Тем много, – вздохнул любимый. – Во-первых, твое поведение и то, что ты уяснила из всего этого урока. Во-вторых, мне очень интересно – как ты смогла перекинуть ко мне во дворец полудохлого мужика, которого я чуть было не пришиб, во время сражения с друзьями Карлайла? И третье – нужно что-то решать с этим троном. Зная тебя, ты не успокоишься, пока дела в государстве не уладятся. Так что у меня есть несколько предложений относительно правления. А еще нужно выбрать кого-то, кто будет подходить на роль регента.

Я с недоверием посмотрела на него.

– Что? Мне достаточно и этой неполной недели. Не хотелось бы вновь делить тебя еще и с заботами о твоих людях. Я же говорил, что собственник.

– А еще ты говорил, что я никогда тебя не увижу, – тяжело вздохнула я. – Что больше ты не дашь мне шансов.

– И ты выбрала народ. Я помню, – язвительно усмехнулся он. – Вот только я уже давно выбрал тебя, и делить с народом не намерен. Но зная твое болезненное чувство долга, придется разобраться и с этим, чтобы ты не переживала и не чувствовала себя предательницей, – улыбнулся он, вновь целуя мои губы от наслаждения прикрыв глаза. – Я соскучился по своей маленькой любимой принцессе.

Я счастливо взвизгнула и бросилась к нему на шею.

– Я люблю тебя, – прошептала я ему в губы. – Ты не представляешь насколько сильно.

***

Несколько часов спустя, Дар взял под контроль весь дворец. В одиночку. Да, он у меня такой! Он сноровисто и ловко отдавал нужные указания, которые выполнялись безукоризненно и в кратчайшие сроки. Грегори отправили в его любимое подземелье, а когда Дар узнал, что и я там побывала, пришел к выводу, что, наверное, забудет про Грегори дня на четыре. Все забудут о Грегори на четыре дня. Следовательно, ни еды, ни питья, он не получит. И магией пользоваться не сможет.

Поместили его, кстати говоря, рядом с Миллидан. Она была в соседней камере, с исполосанной спиной по указанию ее любимого. Что же, теперь они будут вместе. Могу считать, что сделала доброе дела, в помощи соединения влюбленных.

Меня Дар старался из виду не выпускать, самым радикальным способом. Просто не спускал с рук. Себя я чувствовала уже на удивление хорошо и все последствия отравления наркотиком прошли. Но я лишь счастливо вздыхала, положив голову на плечо любимого.

Разобравшись с самыми первоочередными вопросами, он безошибочно нашел мои покои, прошел сразу же в ванную, велев нас никому не беспокоить и оставив уже двух питомцев у меня в гостиной для верности и на случай непредвиденных обстоятельств.

В ванной Дар бескомпромиссно порвал на мне ужасное платье, белье, на мгновение окинул меня потемневшим взглядом, отчего я невольно стала чувствовать томление внизу живота. Но сдержался, тряхнув головой, и наполнил ванную с помощью магии. Бережно подхватил на руки, опустил в горячую воду, сам же уселся на бортик и нежно погладил по лицу, улыбнувшись тому, как я льну к его руке, поцеловав его пальцы.

– Я так рада, что ты здесь, – призналась я тихо. – До сих пор не верится, что этот кошмар кончился и ты рядом. Знаешь, мне было так плохо без тебя…

– Я знаю принцесса, – грустно улыбнулся Дар, очертив пальцем мою скулу и подбородок. – Не думала же ты, что я оставлю свою принцессу без присмотра? – лукаво улыбнулся он.

– То есть, ты знал, как я тоскую по тебе, как ночей не сплю, и ничего не сделал? – мрачно поинтересовалась я.

– Не забывай о том, что у меня уже был печальный опыт с женщиной из твоего рода. Я знаю, насколько вы самоотверженны, добры и до безумия благородны. А так же наивны, упрямы и бескомпромиссны. Вы готовы с радостью жертвовать собой ради любого, кто об этом просто попросит, даже не задумавшись, стоит ли его жизнь такой большой цены. Ты не стала бы слушать мои слова, так как для себя уже все решила. Тогда я пришел к выводу, что, только убедившись во всем лично, ты научишься больше разбираться в людях, их действиях и поступках. Поэтому позволил уйти с этой скотиной Карлайлом, – Дар нахмурился и признался: – Мне было очень тяжело расставаться с тобой, принцесса, – он погладил меня по волосам, пропустив прядь сквозь пальцы. – Для меня это тоже стало испытанием. Отпустить, а после ревностно следить за каждым твоим шагом, взглядом, жестом. Я с болезненной силой воли заставлял себя ничего не предпринимать, когда видел твои слезы. Естественно, я следил не только за тобой, но и за твоим женихом, – криво усмехнулся он. – Для меня не стало неожиданностью и то, что Карлал послал за моей головой. И я их ждал. Признаться, они мне очень помогли.

– В чем? – озадаченно вскинула я бровь, поглаживая его запястье.

– Чтобы на что-то отвлечься, я решил затеять перестройку, – задорно усмехнулся любимый дракон. – Капитальную. Друзья Карлайла очень помогли мне с демонтажем. Мне доставляло много удовольствия сносить этими людишками стены замка, – прищурился он довольно, смакуя воспоминания. – Кстати, – оживился Дар, посмотрев на меня. – Ты не против, если на время стройки, мы поквартируем здесь? Заодно и подготовим дела по передаче власти.

– С тобой, хоть в шалаше, – засмеялась я. – А я разве могу передать власть «безболезненно»?

– Все ты можешь. О чем и твой Грегори знал, но решил умолчать, поганец. Захотел и власть, и мою принцессу. И что ему не жилось спокойно? – задумчиво почесал Дар подбородок. – Захватил бы трон и правил в свое удовольствие. Нет, ему захотелось забрать принцессу из лап дракона. Ну, не дурак ли? – в наигранном возмущении поинтересовался Дар.

– Полный, – хохотнула я. – Так что там с передачей власти?

– Еще твой родоначальник озаботился безопасностью своего правления. Он знал, что даже если драконы не смогут ему отомстить, они захотят повлиять на правление. Тогда он издал указ, где говорится, что любой наследник, связавший свою жизнь с драконом, автоматически лишается прав на престол, что бы муж или жена – драконы, не вмешивались в политику людей. С исчезновением драконов с этих земель, свод правил затерялся, переписывался, и это правило было вычеркнуто из некоторых источников, за ненадобностью. Но действовать оно не перестало.