сумел вывести на основе моих заметок, неполной таблицы Менделеева и отрывочных воспоминаний закон периодичности химических элементов, закон постоянства массы веществ в реакциях и, спустя всего пару месяцев - закон кратных отношений. Вот фиг я его теперь отпущу уголь долбить или топором махать - пусть дальше думает и двигает вперёд лантирскую науку!

Четвертый, Серг, мечтал о том времени, когда мы начнем опыты с электричеством, и именно из-за него я и хотел разыскать турецкий цинк, серебро и свинец. Можно было попытаться создать гальванический элемент из пары медь - железо уже в этом году, но его потенциал будет настолько низким, что придется собирать вольтов столб из тысяч пластин. Тратить столько дефицитной меди на такую конструкцию было просто жалко - на этот металл уже составили целый список заказов, начиная от ювелиров, чеканщиков полновесных чайб и десятин, и заканчивая такими вот юными физиками-теоретиками.

Остальные шестеро присоединялись к селекционерам - как животных, так и растений. Эта работа была не менее тяжёлой, чем у остальных людей, занятых в сфере сельского хозяйства - та же вспашка, посадка, прополка или выпас, плюс тщательный отбор и ведение записей за каждым из изменяемых видов.

Домой я вернулся как раз к обеду, и не прогадал. Мои женщины гордо выставили на стол три миски - одну с зелёным салатом из молодых листьев и корешков, вторую - с пшеничными лепешками, третью - с густой белой жидкостью.

- Что за новинка?

- А ты попробуй! По твоим записям готовили, между прочим!

Эрика и Ишт’ар сели напротив, и с интересом наблюдали за тем, как их муж окунул хлеб в соус и недоверчиво поднес ко рту. Ну а что - я ещё про муравьев не забыл, так что имею право осторожничать! Впрочем, они оказались вполне безобидными, и Валт'и уже перенес несколько гнезд этих насекомых поближе к городу…

Едва ощутимый запах уксуса, чуть сильнее - чеснока и горчицы, а вкус - ммм, объедение… Это же майонез! Пусть и слегка жирноватый, с необычным привкусом из-за использования горчичного масла, но, как по мне - суть итальянского соуса осталась прежней.

- Ну как, понравилось? Вкус очень необычный, даже не знаем, с чем сравнить

- Ещё бы не понравилось… Дайте я вас поцелую, порадовали так порадовали! И премию вам выпишу, все честно - новый рецепт столовые заберут с радостью!

Жены, явно обрадованные таким признанием их кулинарного таланта, подсовывают ко мне поближе миску с салатом. Его вкус теперь тоже стал совершенно другим - более ярким и насыщенным. Жаль, что майонез ещё долго будет сезонным дополнением к блюдам - свежие птичьи яйца в Лантирске доступны около месяца, затем все, только ждать до следующего года.

- Детям салат тоже предложите, как придут из школы и садика. Да и вам витамины не помешают, особенно тебе, Ишт’ар. Давайте, присоединяйтесь - я один столько все равно не съем!

- Эта порция сегодня на всех, Дим… Горчичного масла почти не осталось, ещё пару раз такой МАЙОНЕЗ приготовить - и все, останется только ждать следующего отжима.

- А новое масло, из семян колючих жёлтых цветов не пробовали использовать?

Эрика отрицательно покачала головой:

- Его же мало совсем получилось, уже все съели давно. Но этой весной твоим САФЛОРОМ засеяли целое поле, так что семян соберём намного больше!

Новое перспективное растение обнаружили не так давно - сначала на высокие полутораметровые кусты с колючими листьями и похожими формой на одуванчики или васильки цветами обратили внимание как на источник жёлтой, оранжевой и красной краски. Жёлтый пигмент из лепестков легко растворялся в воде и был нестойким, его, после испытания на мышах, использовали только в выпечке - для придания тесту красивого оттенка. А вот красный, растворяющийся только в спирте, нашел свое применение как в кулинарии, так и для окрашивания тканей.

Дальше - больше. Крупные белые семена, четырехгранной формы были насыщены отличным маслом, которое по многим показателям превосходило как горчичное, так и маковое, и невзрачные колючие кусты мгновенно перешли в разряд ценнейших растений. Сами семена, при длительной селекции, вполне могли если не заменить, то точно сравняться с подсолнечниковыми. А масло, мало того, что обладало приятным вкусом, так ещё и замечательно увлажняло и смягчало кожу. Как только женщины обнаружили это свойство, Круг Матерей сразу же потребовал расширения посадок в разы. Зимой, перебирая в памяти все сорта масла, о которых когда-либо слышал, мне удалось вспомнить и название этой разновидности чертополоха - сафлор...

- Дим, это правда, что ты хочешь снова отправится в Заморье?

Ну, блин... Всего ведь пара часов прошла, как я это сказал, а новости уже разлетелись по всему городу!

- Да, Ишт. Где-то месяца на полтора, два максимум. Я помню, что вы с Туаттой определили день родов приблизительно на девятнадцатое августа, помню! К тому времени мы уже вернёмся домой, наша основная задача - разведка и составление маршрута для шахтеров. Они, в случае успеха экспедиции, в следующем году отправятся туда по нашим следам.

- Все равно не хочется тебя отпускать…

- Ну подумай - что со мной может случится? Мы будем все одеты и вооружены так, что сможем обратить в бегство любое местное племя. У нас теперь даже гранаты есть, они одним грохотом могут напугать врагов до смерти, а если ещё и осколками кого заденет - побегут вообще все!

- А море? Ли мне рассказывала о шторме, ты можешь утонуть!

- Мы ведь отправимся на “Газели”, этот тримаран намного крепче и устойчивее “Зайцев”. К тому же я проложил маршрут вдоль восточного берега Черного моря, так что как только погода начнет портится - сразу же причалим и переждем бурю на суше. Видишь - мне ничего не грозит!

- Мне бы тоже хотелось отправится туда с тобой…

- Вот когда команда Пратта построит “Ирбиса” - обещаю, выберемся в Крым всей семьёй на недельку, отдохнуть!

- А в Заморье?..

Моей первой жене, которая родилась на полуострове, хотелось экзотики - действительно, что она в том Крыму не видела?

- Если захотите, можно и в Заморье - но там берег похуже и пляжей нормальных мало.

- Зато там теплее, сам же говорил… И море там совсем другое - очень