Прошлой ночью Ли Чэньлань в одиночку ворвался в город Цзиньчжоу и силой меча Невыносимой Тяжести уничтожил защитную формацию. Это вызвало землетрясение, которое всего за одну ночь привело к почти полному уничтожению школы Зерцало сердца. Потребовалась пара часов, чтобы весть об этом облетела весь мир. Все без исключения последователи школ небожителей и школ демонов были охвачены ужасом. Защитная формация города Цзиньчжоу была верой и гордостью адептов небесного пути. Она стала символом победы, ведь школы небожителей с ее помощью заставили меня, лидера могущественной демонической школы, отступить. Таким образом, символическое значение формации было намного важнее оборонной функции.

И вот внезапно защитная формация уничтожена Ли Чэньланем, причем изнутри. Это заставило всех последователей пути небожителей трепетать, а адептов демонических школ, которые еще не присягнули на верность школе Десяти тысяч убиенных, ужаснуться.

Естественно, что сегодня утром начало прибывать множество последователей демонического пути, которые пришли объявить, что хотят вступить в мою школу. Я тут же поняла смысл вчерашней улыбки Мо Цина! Так вот оно что! После той битвы его положение как будущего Повелителя демонов еще больше укрепилось! Не хватало только церемонии получения титула!

В то же время школы небожителей посчитали это сигналом. Даже Лу Чжаояо, собравшая большую армию, не смогла прорваться в город Цзиньчжоу, но Ли Чэньлань смог сделать это в одиночку. Стало очевидно, что мощь Ли Чэньланя намного превосходила силу Лу Чжаояо…

Когда я услышала эти слова, произнесенные шепотом разведчиком терема Созерцания дождя, то со всей силы ударила рукой по столу, но, как и вчера, когда я пыталась пнуть Гу Ханьгуана, мои призрачные пальцы лишь прошли сквозь столешницу.

Мо Цин смог прорваться в город Цзиньчжоу, потому что я ему в этом помогла! Я даже воспользовалась Небесным Клинком, чтобы вызвать гром! Не говоря уже о том, что за пределами города был неизвестный последователь демонического пути, который пришел нам на подмогу! Ох уж эти праведные сплетники! Почему бы не рассказать всю историю? Какие же они предвзятые!

Хотя я вынуждена признать, что… прошлой ночью Мо Цин был потрясающим… Но это вовсе не означало, что можно пренебречь моим великолепием! Разве способность вызвать великий Небесный Гром не удивительна? Как эти сплетники посмели не упомянуть обо мне?!

Но, как бы я ни злилась, повлиять на слухи никак не могла. Шэнь Цяньцзинь не очень понимала, что вчера произошло, поэтому не помогла Чжиянь заработать репутацию.

– Несколько школ небожителей выступили за то, чтобы десять великих глав собрались и обсудили произошедшее в городе Цзиньчжоу. Но местонахождение главы школы Зерцало сердца, Лю Вэя, до сих пор неизвестно. Глава, позавчера вас пригласили в город Цзиньчжоу, а на следующий день, после того как город почти был разрушен, вы оказались в школе Десяти тысяч убиенных. Боюсь, это будет трудно объяснить последователям небесного пути…

Шэнь Цяньцзинь сидела в кресле и безразлично потягивала чай:

– Мне не составит труда объясниться. Когда соберутся главы школ? Я хочу им кое-что сообщить.

– Через пять дней на горе Терраса небожителей.

Шэнь Цяньцзинь кивнула и повернулась к Чжиянь. Она потребовала, чтобы девушка отправилась вместе с ней и рассказала о том, что сделал Лю Вэй. Чжиянь на мгновение помрачнела, а затем пристально посмотрела на меня. В ее глазах читался вопрос: что я об этом думаю? Я равнодушно окинула ее взглядом:

– Твое тело и твое дело. Если хочешь идти, то иди. Я только напомню, что тот, кого Лю Вэй хочет воскресить, не какой-нибудь обычный небожитель, а золотой бессмертный Ло Минсюань. Эти старики из небесных школ не похожи на Шэнь Цяньцзинь. Если что-то пойдет не так, они захватят тебя и используют, чтобы воскресить Ло Минсюаня. Ах да, если там будет Цинь Цяньсянь, то, возможно, он тебя защитит…

Чжиянь стала мрачнее тучи и, стиснув зубы, решила вежливо отказаться:

– Глава Шэнь, я уже вступила на демонический путь, поэтому мне не следует идти на собрание небожителей. Это могут неправильно понять, и о вас поползут слухи…

Я приподняла бровь. Похоже, Цинь Цяньсянь предпочел довериться Лю Вэю, а не Чжиянь, и это причинило ей боль. Теперь она больше не верила дяде.

Шэнь Цяньцзинь выслушала ее и тщательно все обдумала. Она понимала опасения Чжиянь и не стала настаивать.

Я поняла, что им больше не о чем говорить, и решила спуститься в алхимическую лабораторию, чтобы повидаться с Мо Цином. Однако из окна я увидела, как большая черная птица ворвалась в комнату Гу Ханьгуана. Большая птица грубо и надменно влетела в покои, расправила крылья и приземлилась на стол. Чжиянь подскочила от испуга. Птица скосила алый глаз на девушку и, каркнув, полетела прямо к ней. Чжиянь закричала. Шэнь Цяньцзинь, стоявшая рядом с ней, выхватила меч и хотела отрубить птице голову, но та ловко увернулась от клинка. Птица бросила письмо и вылетела в окно. Чжиянь тупо уставилась на черные отпечатки птичьих лап, а потом взяла письмо. Я тут же скользнула ей за спину и вместе с ней прочла послание, едва сдержавшись, чтобы не комментировать грамотность отправителя:

МАЛЫШКА, ВЧЕРА Я НИМНОГО ОПАЗДАЛ В ГОРОД ЦЗИНЬЧЖОУ, ТЫ НЕ ПОСТРАДАЛА? ЛИ ЧЭНЬЛАНЬ ПЛОХО ЗАЩИЩАЛ ТИБЯ, ПОЧЕМУ БЫ ТИБЕ НЕ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ КО МНЕ?

ЦЗЯН У

Мои губы слегка подергивались, пока я читала. Так вот кто вчера пришел к нам на подмогу. В прошлый раз Мо Цин чуть его не убил. Отлежался и теперь хочет навести шороху в Цзянху? Какой недальновидный.

Чжиянь прочитала письмо и нахмурилась. Затем скомкала послание и бросила его на пол:

– Вот же Дэнту Цзы [67]!

Обругав Цзян У, девушка хотела было выбросить смятое письмо за дверь, когда кто-то вдруг наступил на скомканную бумажку. Я подняла голову и увидела Мо Цина. Он все еще был немного бледным. Стоило ему посмотреть на Чжиянь, как та тотчас застыла. Мо Цин бесстрастно отвел взгляд и поднял смятое послание. Нахмурившись, он прочел письмо. Его глаза сверкнули, и бумажка тотчас сгорела. На пол посыпался пепел. Тут я услышала истошные крики птицы и, выглянув в окно, обнаружила, как могучее черное создание тащит назад неведомая сила. Ее прижало к земле, и, сколько бы она ни билась, вырваться не смогла. Все, что ей оставалось, – беспомощно бороться в пыли.

Может быть, Мо Цин пришел сюда, обнаружив эту птицу?

Он отступил назад, обернулся, и тут же за его спиной появился Темный страж. Мо Цин холодно приказал:

– Бросьте ее в кипящую воду, ощипайте и