деньги у своего бандита? Нет, — твердо говорит отец. — Я тебе уже говорил, что не возьму денег от него. Он и так тебя содержит, да и лекарства матери покупает. Мне и так стыдно, — папа встает и уходит в комнату, уносит за собой легкий аромат своих папирос.

— Не обращай на него внимания, — очень ласково мама кладет свою ладонь на ладошку дочери. — Он смирится с этим рано или поздно.

Женщина улыбается, пересаживается на место мужа, чтобы лучше видеть Аню, и чуть нагибается вперед.

— Сергей — хороший человек, — как-то между прочим, — не переживай, у вас все наладится.

Аня смаргивает влагу с ресниц, не в силах больше держать все, что так долго рвется наружу. Но в последний момент делает усилие, вдыхает поглубже и запирает вырывающиеся переживания глубоко в душе. Она потом поплачет. Одна. А сейчас она не имеет право расстраивать маму.

— Я знаю, — тихо говорит Аня, чтобы отец не услышал.

Из комнаты начинает доноситься громкий звук телевизора.

— Ты можешь пожить во второй комнате, — предлагает мама. — Мальчик хороший, с виду грозный, но добрый. Папа сразу его раскусил, иначе бы не сдал комнату. Думаю, он не будет тебе мешать.

Аня перехватывает руки мамы в свои и крепко целует.

— Я тебя так сильно люблю, — признается.

Мама улыбается и переводит разговор.

— Ешь, — она показывает на варенье, — а то вон одни ребра торчат.

Девушка берет чайную ложку и с лихвой черпает лакомство, отправляет его в рот. Вкусно. Облизывает сладкие губы, чавкает в угоду мамы.

Весь день Аня проводит с родителями. Она рассказывает про институт, хвалится отметками. Рассказывает про Надю и Олега, на что отец грубо высказывается, что и другая дура нашла себе бандита, и все это до добра не доведет. Аня только вздыхает и переключает внимание на рассказы мамы. Та рассказывает о соседях, у кого что случилось, и кто кого родил, а кто и женился. Девушке откровенно неинтересно, но она слушает, перебирает старые фото и наслаждается такой теплой домашней атмосферой. Может ли у нее с Сергеем быть такая же идиллия? Может ли она соперничать с той женщиной на фото, к которой так быстро собрался он? Готова ли она отвоевывать их будущее у прошлого Сергея?

Такси Аня вызывает уже поздно вечером, когда луна огромным диском выглядывает из-за небесной дымки. По приезде водитель услужливо помогает девушке вытащить чемодан и дополнительную сумку от мамы. Запасы пропитания для скорого набора веса. Путь до дома занимает всего пару минут. Аня поднимает глаза к небу. Россыпь сверкающих звезд обнимает луну, как лучшую подругу. Дорога неровная, и чемодан то и дело норовит перевернуться. Огромный фонарь у самого подъезда дает призрачный рассеянный свет, что позволяет хоть как-то видеть очертания предметов. В сером густом мраке Аня не замечает, как дверь подъезда открывается, и на нее налетает невысокий парень. Она пугается и от неожиданности выпускает из рук сумку, которая с грохотом падает на грязный асфальт.

— Ой, извините, — торопливо выдает он и тянется за грузом, пытается поднять выпавшие из сумки контейнеры.

— Да ничего, — бормочет девушка, поднимает чемодан. У нее нет желания ругаться. Аня разворачивается к двери и задевает парня, который одной рукой протягивает ей пакет, а в другой держит большой круглый мотоциклетный шлем.

В темноте вечера Аня не может хорошо разглядеть обидчика. Мрак скрывает его черты лица, цвет взлохмаченных волос и красоту глаз. Свет фонаря поблескивает в коже его куртки, а ветер доносит запах дешевых сигарет и бензина.

— С тобой все в порядке? — спрашивает парень и обжигает своим теплым дыханием. — Тебе помочь? — голос тягучий и очень сладкий, как конфетка ириска. Он некоторое время смотрит пристально на девушку в ожидании ответа.

— Нет, нет, все в порядке. Я тут живу, — Аня приходит в себя, забирает пакет и втискивается в проем подъезда.

— И я тоже, — слышит за спиной уносимый ветром голос.

Квартира на третьем этаже встречает Аню прохладой. Открытое настежь окно впускает вечерний холодный ветер, отчего нежный белый тюль развевается в разные стороны. Большая комната все такая же, как в детских воспоминаниях. Старая бабушкина мебель занимает всю стену. Кровать, трюмо с большим зеркалом отвоевывает свое пространство на противоположной стороне. В углу старенький телевизор, и ковер на стене затейливо скрывает маленькие узоры от карандаша на нежно-коричневых обоях. Аня оставляет чемодан и с сумкой проходит на кухню.

«Соседа нигде нет, и это к лучшему», — решает Аня, у которой нет желания любезничать.

В кухне чистота и порядок, и даже не верится, что тут живет одинокий студент. Девушка оставляет контейнеры с едой на столе и уходит в свою комнату. Отключает свет и забирается с ногами на низкую софу. Огромная луна смотрит в окно, пытается разглядеть, хочет познакомиться с новой гостьей. Она знает, что очень скоро они станут надолго лучшими подругами. Аня совсем не чувствует холод из открытого окна. Она поджимает ноги и с удивлением замечает, что уже несколько минут как плачет. Слезы тихо стекают, оставляют жгучие следы на щеках и шее. В большой комнате слышно лишь, как поет ветер, и короткие всхлипы от ее рыдания. Ветер подхватывает их и уносит вдаль, жалуется хозяйке ночи. Аня обхватывает себя руками в надежде хоть как-то успокоить вздрагивающее тело. Она одна, она сама так решила, разрушила крепкую стену, отказалась от теплых рук и заботы, она добровольно отказалась от любви. Что стоит теперь ее долгожданная свобода? Такая ошибка стоит ей сердца, которое не простит непослушную хозяйку, даже если она запуталась в чувствах и не справилась с эмоциями. Для нее нет оправдания.

***

— Да, Эдуард Викторович, — грубый мужской голос пронзает пространство. — Все, как всегда. Не волнуйтесь. Анна Михайловна дома. Контакта за последние четыре недели ни с кем не имела. Разговаривает только с подругой и выезжает к родителям.

— А что насчет парня? — перебивает доклад Эд.

— Парня пробили. Обычный студент четвертого курса. Съехал от отца из-за разногласий и теперь снимает комнату, — как по листочку читает голос. — Занимается боксом, любит делать ставки и имеет долги. Зарабатывает частными боями, — тараторит охранник.

— Долги — это плохо, — задумывается Эд. — Как бы он не втянул ее в неприятности. Какие у них отношения? — интересуется он.

«Что бы у этих ребят ни было, информация не должна уйти дальше этого телефонного разговора, — решает он. Сергею не следует знать такие подробности».

Мужчина напрягается в ожидании ответа.

— С Анной Михайловной он на контакт почти не идет, — голос спокойный.

На другом конце провода слышится вздох