что мы об этом не знали, и это при том всём, что и германские, и наши (про американских я промолчу) инспекторы постоянно тусили по всяким складам и станциям, проверяя соблюдение Польшей Варшавского договора, их грузы, входившие (и выходившие) через Мемель досматривались, а наша разведывательная авиация совершала регулярные облёты с фотографированием. Но, как известно, на всякую хитрую гайку…

Нет, безусловно, наших сил хватало, чтобы просто и без затей сравнять всю Польшу с землей. И, если бы речь шла о какой-нибудь Англии или Америке, то я бы так и сделал. Ещё и солью бы посыпал радиоактивные руины, как посыпали в своё время солью руины Карфагена доблестные римляне. Но мне-то нужны были не руины. Я собирался в рамках пацификации провести тут этническое замещение населения и коренным образом освоить возвращенную «в родную гавань» территорию Империи. И чем меньше мои войска разрушат, тем меньше нам придётся восстанавливать. Поэтому те же авиаудары наносились в основном по скоплениям живой силы и техники противника, по их укрепрайонам и базам, а вот железнодорожные узлы, мосты и промышленные объекты мы старались лишний раз не трепать.

Впрочем, судя по упорным боям за Мемель и Сувалки, поляки будут использовать промку в качестве укрепрайонов, так что чем ближе к Варшаве и Кракову, тем с большим ожесточением будут идти бои. А потому слово наверняка останется за тяжёлыми бетонобойными и фугасными бомбами, а также за артой особой мощности.

В целом же, для меня так и оставалась загадкой та отчаянная уверенность, с которой поляки вообще решились на мятеж против короля. Ну, это бы ладно, может как-то бы и пропетляли, но отказ пропускать наши силы безопасности, которые должны были взять под охрану стратегические магистрали, был чистым безумием. Неужели они настолько были уверены в неприступности своих фортификаций? Или считали, что пока мы ломаем зубы об их УРы, «заграница им поможет»? Впрочем, судя по паническим обращениям к Великобритании и США, они, очевидно, не только на это рассчитывали, но и получили какие-то заверения на сей счёт. Пусть и неофициальные.

И судя по тому, что король Иероним призвал к «сопротивлению оккупантам», такие заверения получил и он сам. И был уверен в них.

Лишь смена политической ситуации в Европе заставила его заколебаться. Но у хозяев в Лондоне были другие планы на сей счёт.

Но пока Иероним не считает войну проигранной. Иначе бы не делал такие глупости, а постарался хотя бы неофициально выйти с нами на контакт. Или хотя бы с немцами. Но из Берлина пока ничего об этом не сообщают. Ни официально, но по каналам нашей разведки.

Да и не до игр с Польшей сейчас Рейху.

* * *

ОСТРОВ ХРИСТА. 9 июня 1936 года.

— Я волнуюсь, честно говоря. Столько погибших. Говорят, что даже Потсдам бомбили.

Вокруг пели птички, благоухали цветы и шумели листьями пальмы.

— Уверена, что твой Луи в безопасности.

Мася кивнула.

— Надеюсь. И молю Бога об этом.

Кесарисса вздохнула.

— Наступают тяжелые времена.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ВОЛГА. СИМБИРСК. ИМПЕРАТОРСКИЙ МОСТ. 10 июня 1936 года.

Хирохито смотрел в окно Императорского поезда. Удобное кресло. Чай. Путевые заметки.

Что ещё нужно путешественнику, даже если этот путешественник — Император?

Конечно, он мог бы долететь до Москвы и на самолёте. Так было бы быстрее. Но Хирохито никуда не торопился.

Восток умеет ждать.

И смотреть.

Именно поэтому он поехал поездом.

Через всю Россию.

Да, долго. Но любезно предоставленный Михаилом один из Императорских поездов нёс своего главного пассажира со всем возможным комфортом. И возможностью смотреть.

Ведь именно поэтому он ехал поездом.

Для того, чтобы смотреть.

Огромная страна. И её нужно почувствовать.

Как часто европейцы обманываются, глядя на Японию на карте. Совсем маленькие острова. Не сравнить с Европой, и, тем более, с Россией. И никому стратегов не приходит в голову, что проекции на карту часто обманчивы, и что японские острова в два раза протяжённее чем та же Великобритания.

И это только основные острова Страны восходящего солнца.

Япония пользовалась этим. Слишком возгордились европейцы и американцы. Да, Третью Тихоокеанскую войну японцы проиграли. Пусть не тотально, но проиграли. Но ведь Первую русско-японскую Токио выиграло вчистую!

Да, нужно отдать должное Михаилу — он не стал громить Японию, хотя, нужно признать, вполне мог.

Но не стал.

Наоборот, показал, что эпоха вражды может быть окончена. Русский царь вполне дал понять, что он никоим образом не собирается ограничивать Страну Богини Аматерасу в её притязаниях и стремлениях. Наоборот, Россия вполне поддерживала Японию и в части поставок сырья, и в части технического развития. Конечно, русские никоим образом не помогали Токио развивать те сферы, которые потом могут быть использованы против самой России, но возможную (и необходимую) экспансию японцев в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане они всячески поддерживали.

Но Япония умеет ждать.

Пусть нетерпеливые европейские варвары побольше убивают друг друга, бомбят города и уничтожают промышленный потенциал. Всё больше стран втягиваются в большую войну. Британский флот понёс огромный урон от германских атак, да такой, что вынужден срочно отзывать часть своих кораблей со всех уголков мира. В том числе из Юго-Восточной Азии. Даже часть и без того смехотворных морских сил Австралии и Новой Зеландии будут отправлены на помощь Метрополии.

Да, в Лондоне осознают риски и надеются на то, что их англосаксонские родственники из Вашингтона смогут прикрыть и защитить британские интересы в Тихом океане, но имея таких союзников и врагов иметь не нужно. В любом случае, Америка становится основным соперником Японии в этой половине земного шара.

Безусловно, полагать, что возможно победить США в прямом столкновении — это довольно наивное умопостроение. Слишком неравны ресурсы, промышленная база и возможности. Повалить Америку можно только ударом в самое её сердце.

Пусть пока европейцы убивают друг друга.

Пусть Америка втянется в эту глупую европейскую войну.

Япония умеет ждать.

А пока Хирохито едет через всю Россию.

Едет за пониманием и поддержкой самого могущественного человека мира.

Едет за атомными бомбами.

На военно-морской базе в Хиросиме уже готовятся их принять.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ДИКСОН. 12 июня 1936 года.

Конечно, пока это не Романов-на-Мурмане, но город бурно строился. Ещё бы — главный узловой порт на всём Севморпути и в обширнейшей речной акватории Оби и Енисея.

Адмирал Колчак посматривал в окно автомобиля. Да, пальм тут нет. Пост Наместника