Эзра кивнул.

– Но об этом он должен сам тебе рассказать. Демоны довольно щепетильно относятся к своим вторым формам.

– К чему такая секретность? – Я цеплялась за эту тему, потому что не хотела, чтобы он заговорил со мной о Веге или Регулюсе.

Эзра сунул руки в карманы бриджей.

– Просто радуйся, что он не перевоплощается при тебе. Это немного пугает. Я отведу тебя в твою комнату. Ее уже подготовили.

– Просто скажи мне, в каком она крыле. Не утруждайся. У тебя наверняка есть более важные дела.

– Вианна. – Сейчас голос Эзры прозвучал так, словно он вот-вот заорет, а затем он протянул мне руку. – Пожалуйста. Сделай мне одолжение. Либо ты пойдешь со мной по своей воле, либо я перекину тебя через плечо.

– Ну ничего себе, да у кого-то тут плохое настроение. – Проигнорировав его ладонь, я дала ему знак идти вперед. Ни в коем случае я не буду разгуливать по замку за ручку с Эзрой. Он целенаправленно повел меня по узким лестницам для прислуги в один из верхних коридоров. Потом открыл какую-то дверь и втолкнул меня в комнату. Она оказалась не особо просторной, и из-за слабого света, проникающего сквозь крошечное окошко, в ней было по-настоящему мрачно. Эзра стоял прямо позади меня, и я слышала, как он с облегчением выдохнул. Его руки легли на мою талию, и он развернул меня к себе.

– Мне ты тоже однажды рассказала историю Урбена, – тихо произнес он. – Тогда, в Бельтайн. Помнишь? Ты расстраивалась, что не можешь пойти вместе с бабушкой и сестрами.

– Ты зашел за мной, и мы устроили пикник на берегу Зеркала фей. Конечно же, я помню. Это была самая прекрасная ночь в моей жизни. – В тот же миг как слова сорвались у меня с губ, я о них пожалела. Мне больше нельзя говорить такие вещи. Он помолвлен с другой женщиной.

– Тогда решение Урбена казалось мне глупым. Я не понимал, как он мог пожертвовать женщиной, которую любил, ради интересов Ложи.

Я оттолкнула его от себя, так как не могла выносить его близость.

– Он принял решение, которое счел наилучшим. В конце концов мы все так поступаем. Я не хочу его осуждать.

Эзра сделал шаг назад. Выражение его лица стало замкнутым, и он кивнул.

– Но меня ты осуждаешь?

Я оглянулась по сторонам в комнате, просто чтобы не смотреть ему в глаза. План заключался в том, чтобы в течение нескольких дней – а еще лучше в течение нескольких недель – его избегать. А в итоге не прошло и двадцати четырех часов, а мы уже находились наедине в комнате с кроватью. Я прокашлялась.

– Я тебя не осуждаю. Все-таки у тебя не так уж и много вариантов. Уверена, ты все тщательно обдумал.

– Я договорился о союзе с Альтаиром до того, как вы вернулись. Если бы я знал… – Он провел рукой по волосам и шагнул ко мне. Эзра выглядел отчаявшимся, однако я предупреждающе вскинула руку. Пусть не подходит ко мне слишком близко. – Я хотел рассказать тебе об этом, когда после вашего приезда зашел в магазин, но струсил.

– Все нормально, Эзра, – соврала я. – Я не предъявляю тебе претензий из-за того, что ты стараешься поступать правильно. Просто тебе не надо было меня целовать.

– Я знаю. – Эти два слова прозвучали так, как будто он хотел сделать это снова. Прямо здесь.

На всякий случай я увеличила расстояние между нами еще на один шаг.

Он не сводил с меня взгляда.

– Твоя магия, – произнес он после невероятно долгого мгновения тишины. – Она вернулась?

Я кивнула.

– Но я не понимаю, почему никто ее не ощущает, и кроме того, мне кажется, что я не умею правильно ее распределять.

– Мы будем ее тренировать, – сказал он, вместо того чтобы ответить на вопрос. – Стихийная магия ближе всего к энергии магов, она не такая тонкая, как прочие способности ведьм.

– Нет, тонкой ее вообще не назовешь. – Я выдавила неестественную улыбку. – Прости еще раз. Я не хотела сделать тебе больно.

– Все хорошо. Если бы я рассказал тебе о Веге раньше, ничего подобного не случилось бы.

Наверное, нет.

– Что ж, я была бы признательна тебе за помощь. Хочу использовать свою магию в бою, если до этого дойдет. Хочу научиться защищаться и защищать своих сестер.

– Научишься. – Эзра серьезно взглянул на меня. – Лоран или я зайдем за тобой сегодня ночью, и тогда мы разучим парочку приемов. Я ни за что не отпущу тебя в Мораду. Конгрегация осознает, что Регулюсу нельзя доверять. – Он приблизился ко мне на два шага. Нежно убрал прядь волос у меня с лица и заправил ее мне за ухо. Я сглотнула. Еще раз его оттолкнуть у меня не получится.

Резко отвернувшись, Эзра вышел из моей комнаты, словно вспомнил о чем-то важном. Или как будто должен был уйти, прежде чем сделает что-то большее, нежели дотронется до моих волос.

Я легла на кровать. Волной накатила тяжелейшая усталость. Эзра мне поможет. Невзирая ни на что, что происходило между нами, он все еще мой друг.

Была где-то середина ночи, когда кто-то потряс меня за плечо.

– Просыпайся, Вианна. Пойдем. – Я проморгалась. На краю моей кровати сидел Лоран. – У нас не получилось ускользнуть раньше. Михаил Галкин и этот Лоренс забалтывали нас целую вечность. Эзра ждет в бальном зале. Там нам хватит места. Констанс чертовски разозлится. Я обещал, что сегодня ночью вернусь домой.

– Так иди к ней. Что ты еще тут делаешь? – спросила я спросонья.

– Если я оставлю тебя наедине с Эзрой, то она не просто придет в ярость, а, скорее всего, меня четвертует.

Я потрясла головой и поднялась на ноги.

– Ну не нападу же я на него, – пробормотала я.

– А я не этого боюсь. Давай, пошли. Нам еще час или два тренироваться.

Час или два превратились в остаток ночи. Эзра с Лораном наглухо перекрыли зал барьерами, чтобы никто не учуял магию, которая тут применялась. Они показывали мне разные последовательности движений. Я вспоминала заклинания, которые до болезни выучила наизусть. Все было по-прежнему. Мы формировали шары и нити из огня, которыми я поджигала поленья в камине. Когда Эзра остался этим доволен, я начала поднимать воду из ванны. Сперва всего пару капель, а под конец – настоящую стену почти в метр толщиной. В какой-то момент Лоран уснул, да и я с каждой минутой чувствовала себя все более изможденной, но Эзра был непреклонен. Он почти не давал мне передышки.

– Если хочешь иметь хоть малейший шанс в бою, то эти техники ты должна уметь воспроизвести даже во сне. Полная утопия думать, что выучишь что-нибудь еще через несколько дней. Тебе нужно упражняться каждую минуту, которая у тебя есть.

Я кивнула, потому что так оно и было. Поэтому, стиснув зубы, я тренировалась дальше.