кто смог бы снять с Эллы все подозрения, поскольку совершенно точно сам является убийцей. Надо лишь подойти чуть-чуть ближе. И тут! Внезапно Элла вскрикнула, человек вскочил с дивана, оттолкнул Эллу и, прежде чем Ханна успела спрятаться, метнулся к входной двери. Черт! Во что бы то ни стало нужно, пока не поздно, рассмотреть его! Поддавшись неразумному порыву и рискуя себя обнаружить, Ханна кинулась в прихожую и успела как раз к тому моменту, когда за ночным гостем захлопывалась входная дверь. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда, одетая в одну лишь ночную пижаму, не веря собственным глазам, она выскочила на крыльцо, стремясь как следует рассмотреть убегающего человека. Крупные белые хлопья сразу же облепили ее разгоряченный лоб. Чувства ее подвели – снег и не думал прекращаться. Бегущим человеком была Маргрет.

– Ég hélt að þú værir sofandi[44].

Ханна резко обернулась и увидела Эллу, которая смотрела на нее с нескрываемой враждебностью. Ханна сквозь распахнутую входную дверь бросила взгляд на улицу, где по-прежнему царили мрак и метель. Не могло быть и речи, чтобы соваться туда – босая и в пижаме она бы просто-напросто замерзла насмерть по дороге к деревне. Ханна покосилась на вазочку на маленьком комоде, в которой лежали ключи от машины Эллы, однако джип был так завален снегом, что даже с обеими здоровыми руками потребовалась бы уйма времени, чтобы откопать его колеса, а кроме того, Ханна весьма сомневалась, что поднимет лопату одной левой рукой. Даже если бы ей удалось как-то вызволить машину из снежного плена, дороги были настолько завалены, что ей бы не удалось отъехать от дома больше чем на несколько метров. Так что выход был один – остаться.

– Что здесь делала Маргрет?

Ханна посмотрела прямо в зеленые прозрачные глаза Эллы. Что же такое скрывает ее хозяйка? Элла шагнула к ней, и Ханна инстинктивно попятилась. Однако Элла просто прошла мимо нее и закрыла дверь, оставляя мрак и снег снаружи, после чего взглянула на Ханну и долгое время не сводила с нее глаз, как будто размышляя, что ей делать. Затем, когда минула, казалось, целая вечность, она взяла лежащий на маленьком комоде блокнот и аккуратно написала:

– Завтра тебе нада уехать.

Элла поднесла листок к самому носу Ханны, словно желая удостовериться, что та все поняла. Брови Эллы медленно поползли вверх в ожидании утвердительного кивка. Которого, впрочем, так и не последовало. Вместо этого, собравшись с силами, Ханна бережно положила руку на худенькое плечо старой дамы.

– Происходит что-то такое, чего я не понимаю. Ты же, напротив, вовлечена в происходящее, и это тебя немало угнетает. Что бы это ни было, я не могу уехать в самый разгар событий. Говорю это не потому, что мне нравится вмешиваться. Просто за пару последних недель я действительно к тебе привязалась и была свидетелем того, через что тебе пришлось пройти. Так что я просто не могу оставить тебя посреди всего этого в обстановке неопределенности и тревоги. Можешь не рассказывать мне, что происходит, только не гони, пока все не закончится. Я останусь и помогу тебе, что бы это ни было.

От этой долгой речи Ханна едва не задохнулась, тем не менее, к собственному легкому удивлению, она поняла, что все сказанное ею – правда. Ее действительно сильно тревожило состояние Эллы и то, что с ней станет. Ханне было в общем-то безразлично, будет ли раскрыто убийство Тора и сделала ли это Элла. Просто она хотела, чтобы никто больше не пострадал. Во взгляде Эллы мелькнула тень сомнения, некое подобие опустошенности. Будто слова Ханны заставили ее колебаться между желанием махнуть на все рукой и отдаться на волю обстоятельств и стремлением сохранить контроль над ситуацией. Ханна, все еще держа руку на плече Эллы, слегка сжала его: ну же, не упрямься. Однако Элла вырвала руку, снова схватила листок и указала на него.

– Завтра тебе нада уехать.

Она с силой прижала листок к груди Ханны и решительно зашагала вверх по лестнице – спать и думать бог знает о чем. Стоя со злополучной запиской в руках, Ханна находилась в полном недоумении. План отправить Виктора задержать Эллу представлялся теперь абсолютно невыполнимым, поскольку Маргрет, очевидно, играла в этом ту или иную роль. Может, действительно лучше всего будет ни во что не вмешиваться и уехать домой? Но чем больше она думала над этим, тем труднее ей представлялось принять незавершенный финал. Поэтому она осторожно поднялась наверх и, стараясь не шуметь, натянула термобелье для лыжных прогулок и самый теплый свитер. Перед дверью спальни Эллы она на мгновение остановилась и прислушалась, однако оттуда не доносилось ни звука: ни скрипа кровати, ни тяжелого дыхания. Когда Ханна закрыла за собой входную дверь и вышла в исландскую снеговую темень, сердце ее билось с надеждой на то, что ей все же удастся, пока не поздно, разобраться во всем.

50

Собственно говоря, она прекрасно понимала, что это безумие – появиться в чужом доме в три часа ночи и рассчитывать на разумный разговор. Однако выбора у Ханны не было. Либо она, пока еще не рассвело и Виктор не проснулся, повидается с Маргрет и обсудит с ней ее загадочный ночной визит к Элле, либо будет выжидать и позволит командовать битвой другим – с бог знает каким результатом. Но Ханну подстерегала очередная неожиданность: не успела она осторожно постучать и окликнуть хозяев, как дверь дома Виктора и Маргрет резко распахнулась, и она чуть не уткнулась в широко раскрытые глаза Виктора. Он стоял на пороге, как будто давно поджидал ее. Тем не менее в глазах его явно читалось некое разочарование.

– Где Маргрет?

Ханна сообразила, что Виктор не спал, ожидая возвращения супруги, и тем самым ее план прийти к ним в дом незаметно не только провалился, но и вообще она напрасно явилась сюда. Маргрет здесь не было.

– Я думала, она дома. Потому и пришла.

– Посреди ночи?

Виктор с сомнением воззрился на Ханну, которая даже не позаботилась выдумать хоть мало-мальски правдоподобное объяснение.

– Некоторое время назад Маргрет приходила к Элле, и у них возникла какая-то ссора. Все это выглядит весьма… загадочно. Маргрет убежала, а Элла не захотела рассказывать, о чем шла речь, и поэтому…

Ханна замялась, прекрасно понимая, что не в состоянии больше сказать ничего разумного.

– Поэтому ты решила, несмотря на метель, прогуляться к нам и спросить об этом Маргрет?

Ханна кивнула и слегка поежилась. Снегопад немного уменьшился, однако бесцельно стоять на пороге было все же