– Хватит уже использовать Флору как олицетворение победы над превратностями судьбы, – сказал Уилл, и у Марго в душе вспыхнул крошечный огонек надежды.

Только она забыла о главном.

– Ты ведь меня не любишь.

– Я этого не говорил.

Марго на секунду прикрыла глаза, набираясь храбрости перед последним признанием.

– А я тебя люблю. Извини, не могу ничего сделать. Потому и решила расстаться, ведь я знала, что тебе не нужна любовь. Я пыталась поступить правильно.

– По-твоему, это правильно, разбить мне сердце? – вздохнул Уилл, посмотрев на нее голубыми глазами, глубокими и непостижимыми, как океан.

– Я не думала, что должна принимать во внимание твое сердце, – призналась Марго.

Не стоило впадать в восторг при мысли, что она способна разбивать сердца, но по спине пробежали приятные мурашки, как в их самую первую встречу.

– Я думала, ты прячешь свое сердце в надежном месте, чтобы его никто не разбил.

– Так и собирался, – сказал Уилл, подавшись вперед. – Я всегда боялся любви, но будущее без тебя еще страшнее. Я не о совладельцах. Не о друзьях с преимуществами. Ты нужна мне вся, со всем, что к тебе прилагается, даже с детьми, которых ты будешь любить, а я баловать, ведь мы оба знаем, что у меня плохо получается устанавливать границы.

Горе и чувство вины, которые своей тяжестью придавливали ее к земле, внезапно свалились с плеч, и Марго испытала грандиозное облегчение.

– Да, при всей твоей любви к границам ты не очень-то умеешь их устанавливать, – заметила она, боясь расплакаться вновь, если скажет что-то более душевное.

Она знала, что любовь к Уиллу исходит из каждой ее клеточки, и все же не видела причин молчать.

– Я люблю тебя, Уилл. Я старалась тебя не любить, но ничего не получается. Я тебя люблю.

Он признательно кивнул, и только. Ничего, для него это вновинку. Он хочет быть с ней и даже согласен на детей. Этого больше чем достаточно. Он не обязан говорить слова любви в ответ…

– Ты сказала, что тебя нельзя любить, но будь это так, я не любил бы тебя так сильно, – тихо сказал Уилл.

Их ноги вновь столкнулись под столом, и Марго сморгнула выступившие слезы, теперь счастливые.

– Только наши чувства – не главное, – продолжал Уилл.

– Что?

Марго подумала, что ослышалась. Разве может быть что-то важнее, чем их любовь?

– Да. Больше всех страдала Флора.

Марго посмотрела на собаку, зная, что та всегда занимала первое место в сердце Уилла, и ни капельки не обижаясь. Даже теперь, когда храп Флоры превратился в какофонию и немного убивал настроение.

– Значит, мы должны быть вместе ради Флоры? – спросила Марго.

Она подняла стакан, так что он закрыл половину ее лица, и впервые за весь вечер по-настоящему улыбнулась.

– Пора прекратить этот бунт. Она нагадила в мои кроссовки в стиле Гуччи из лимитированной коллекции, – скандальным тоном заявил Уилл.

– И сгрызла мою любимую дизайнерскую сумку, – грустно сказала Марго. – Но бедняжка не виновата. Ей столько пришлось пережить.

– И мы не хотим травмировать ее еще сильнее…

– Не хотим, – вздохнула Марго. – Значит, нам друг без друга никуда.

– Получается, что так, – сказал Уилл, и в его голосе не прозвучало ни единой грустной ноты.

Он осторожно встал, стараясь не разбудить Флору. Марго тоже поднялась, чтобы прижаться к нему не только коленями.

– Как я с самого начала не поняла, что мне нужен ты, – прошептала она ему в ухо. – Это ведь было очевидно.

Она взяла лапу Флоры, покоившуюся у него на плече.

– Собаки прекрасно разбираются в людях.

– Не хочу разрушать твои воздушные замки, но Флора не слишком проницательна. Она полюбит кого угодно, если у него в руке сосиска.

– Флора прекрасно разбирается в людях. Она выбрала нас.

44

Чуть больше года спустя

Стоял один из тех обманчивых дней в начале сентября, когда все думают, что уже пришла осень, начинается листопад и новый сезон «Лучшего пекаря Британии», а лето решило повеселиться напоследок.

День выдался великолепный. Голубое небо, ласковый ветерок, и хотя ночью прошел дождь, облака рассеялись без следа, а поле в Хайгейт-Вудс сияло изумрудной зеленью.

«Идеальная погода для кардиганов», – с удовлетворением отметила Марго, входя с Флорой в парк в начале Масуэлл-Хилл-Роуд.

Флора остановилась – в этом месте ее обычно отпускали с поводка. Марго покачала головой.

– Не хватало, чтобы ты убежала за белкой, – сказала она своей любимице.

Загудел телефон, и ее сердце забилось быстрее.

«Жду на обычном месте».

С тех пор как в ее жизни появилась Флора, Марго проходила этот путь сотни раз. Обычно она не замечала, как летит время, наблюдая за собакой. А сегодня дорога показалась ей просто бесконечной.

Мимо туалетов, через детскую площадку, на игровое поле. Теплый денек выманил в парк массу народа, но Марго смотрела только на высокого мужчину в нарядном костюме, который стоял перед входом в кафе. Часы показывали, что она опаздывает на десять минут. Не беда, невесты всегда опаздывают.

Чувствуя, что на них смотрят, Марго наклонилась и поправила цветочную гирлянду на шее у Флоры, затем – венок у себя на голове и неторопливо пошла сквозь толпу. Она кивнула знакомым собачникам и коллегам из «Айви и Перл», помахала Дафне и Джеффу и потрясенно остановилась, не веря своим глазам: рядом с Сарой и Джесс стояла Трейси, хотя они единогласно решили, что лететь из Новой Зеландии слишком утомительно и дорого.

– Не могла же я пропустить твою свадьбу, – шепнула Трейси, торопливо обняв ее и легонько подтолкнув вперед.

Толпа нетерпеливо роптала.

К удивлению Уилла, Марго сказала, что свадьба не так важна, как сама семейная жизнь.

– Я только знаю, какое хочу платье и торт, – заявила она. – У тебя случайно нет на примете кого-нибудь, кто мог бы заняться цветами?

– Возможно, – сказал Уилл. – Попробую сделать пару звонков.

Как выяснилось, оба точно знали, какой должна быть свадьба, и к счастью, их мнения в основном совпадали. Они решили пожениться в Хайгейт-Вудс, на том месте, где по воскресеньям передавали друг другу собаку, ругались, спорили и в конце концов решили, что могут стать друзьями. Кроме того, в подружки невесты Марго выбрала Флору, а по какой-то загадочной причине далеко не все свадебные залы дружественно относились к собакам.

Они не могли официально пожениться в Хайгейт-Вудс, так что необходимые бумаги пришлось подписать заранее, в скучном загсе в Харинги. Свидетелями выступили Мэри с Яном и Дерек с Тэнси.

А теперь началась торжественная церемония, и все было просто идеально, в том числе и платье – нежно-розовый королевский атлас, приталенный лиф и пышная юбка, скрывавшая уже появившийся животик, рукава три четверти и карманы, о чем Марго