– Да я её на части порву… что? – судя по взгляду Матвеева, Маша не смогла скрыть охвативший её страх. – Что случилось?

– Сере…Сергей Иванович, не надо. Не выйдет. То есть выйдет убить, но это ничего не даст. Только хуже сделает.

– Маш, успокойся, – он подсел, приобнял, и сразу стало хорошо и уютно. Маше всегда нравилось, как Сергей её обнимает, но иногда хотелось иного… Движением плеч она освободилась от объятий. «Он интересен мне как личность и только как личность. У него есть эта певичка, и… И вообще надо думать о другом».

– Даже меня очень трудно убить целенаправленно. А я и не псионик, считайте, – Маша почти не рисовалась. Она знала, что потенциал у неё отличный, теорию тоже было где почерпнуть, а вот практики катастрофически не хватало. И то, что та же Сонел проделала в клинике, когда работала со стрелком, было выше Машиного понимания. Как там? «Не говори, что силён – встретишь более сильного»… Но не настолько же! – Понимаете, шеф, захоти кто меня застрелить, я узнаю это ещё до того, как его мозг подаст сигнал в мышцы. И я либо уйду с линии огня, либо выстрелю сама.

– Как больво?

– Не совсем. У них предвидение, а у псиоников это ощущение угрозы, смерти.

– Ну и что? Три-четыре стрелка или, чего проще, автоматический стрелок. Надо будет, со «Стремительного» «пугало» пришлют.

– Я же говорю, убить можно, но… Смотрите, я могу поставить метку на человека и буду ощущать его эмоции. Ребята из Корпуса могут смотреть глазами объекта, не все, конечно, но многие. Стефан и Альбина могут на некоторое время взять контроль над объектом. Не полный, застрелиться они точно не заставят, но…

– И к чему это?.. Хотя, погоди. Ты имеешь в виду, что псионик открывает некий канал в мозг человека?

– Не совсем в мозг, мы вступаем в контакт с его матрицей. Когда тот же Стефан берет контроль, он, по сути, отстраняет матрицу объекта от управления телом и управляет им сам. И, в теории, сильный псионик может перенести своё сознание в тело объекта, уничтожив его матрицу или освоив её.

– В смысле?

– Опытный псионик уничтожит ядро матрицы – личность, а память, привычки, навыки оставит и освоит. Это займёт мгновения, примерно столько, сколько происходит смерть человека. Судя по тому, что эта Сонел сделала с Андреем, она просто злобная стерва, и… и если вы примете решение о её уничтожении, она узнает об этом и запросто перенесётся… да хоть в кого-то из нашей команды! Вы будете смотреть на Фалька или на меня, мы будем вести себя, как обычно, но это будем уже не мы! – под конец Маша почти кричала.

– Тихо, Маша, тихо. Я не буду её убивать. Успокойся.

Руки шефа снова оказались на Машиных плечах, и она медленно выдохнула, умиряя бешено заколотившееся сердце, не понимая, как позволила себе настолько поддаться эмоциям. Наверное, как-то так чувствовал себя бедный Андрей: накручивал, запугивал, пытался выбраться из кошмара и срываясь в него снова… Но какой же извращённый и нечеловеческий ум надо иметь, чтобы так издеваться над человеком! А ведь, глядя на эту Сонел, и не скажешь…

– Шеф… А ведь вы как раз сейчас думаете, как её убить, – Маша улыбнулась, надеясь, что получилось не очень криво.

Матвеев улыбнулся в ответ, недобро и уверенно:

– Есть такое дело. Если это не предвидение, а ощущение угрозы, то надо, чтобы у стрелка не было мотива или намерения. То же «пугало», но с выводом спускового механизма на фотоэлемент… Мы справимся с ней, Маша. Если что, справимся.

– Правда?

– Честно-честно, – рука Матвеева скользнула по Машиным волосам, он чмокнул её в макушку и отстранился. Шеф словно показывал: я вижу, что ты пришла в себя, и не хочу злоупотреблять ситуацией. Ох, если бы он хоть когда-нибудь ею злоупотребил!.. – Но ведь она член какой-то секты? Уду, кажется? Может, ты преувеличиваешь, и источник её силы – это её вера?

– Вуду, шеф. – Маша улыбнулась, прекрасно понимая, что Сергей Иванович её смешит и забыть название секты просто не мог. – По нашим сведениям, вуду – это не просто основная, а единственная религия на Колонии-17. Не секта, хотя для нас разницы нет. Вы знаете, что Сонел устроила на балу. И там мы зафиксировали соответствующий всплеск пси-активности. Мощный, но совершенно типичный именно для обращения адепта к эгрегору своей религии. И лично я склонна считать, что это была попытка отвести от себя подозрения, мол, она всего лишь жрица и не более.

– Ну, ей это удалось почти, как я понимаю. Я так и решил бы. Объяснишь?

– Запросто. Пси-связь не имеет границ. Например, в случае клонирования не важно, насколько близко или далеко находится носитель личности. В случае смерти она будет автоматически перенесена в новое тело. Поэтому клонирование запрещено.

– Не только поэтому… но мысль я понял, и она никак не противоречит тому, что Сонел воспользовалась силой своей религии, проведя столь оригинальный обряд.

– Ещё как противоречит. Если сама пси-энергия может мгновенно и бесконечно далеко перемещаться, то поток энергии, накопленный в эгрегоре, имеет ограниченный радиус передачи. И очень сильно ограниченный.

– Так, я где то улавливаю мысль, а где-то теряю. Объясни.

Маша задумалась. Как объяснить неспециалисту то, в чём сам не очень хорошо разбираешься? Да уж, задачка…

– Что бьёт дальше: лазер или прожектор?

– В идеальной среде? Лазер.

– Да. И если… «единичный луч» пси, как от мозга-образца к мозгу клона – это лазер, то чем больше «лучей» – тем больше это похоже на прожектор, и…

– Они рассеиваются?

– Да, – Маша улыбнулась: шеф понял главное, избавив её от необходимости вымучивать примитивные объяснения. – Когда псионики работают вместе, объединяя силы, мощность возрастает, но дальность воздействия сокращается. Десяток псиоников уровня Стефана без потерь добьют до Луны, но на Марсе это даже приборами не поймать будет. То же самое, даже сильнее – с силой эгрегора, которая… стихийная, неорганизованная чаще всего. А из Темных Миров до Тираны…

– Ну да, около семидесяти парсек.

– Да не важно, даже световой год такой поток не пройдёт. Понимаете, шеф, это была не сила верующих в вуду, это была её собственная сила, выданная за силу верующих, и, надо сказать, это было очень похоже.

Серей Иванович помолчал и сказал то, что самой Маше страшно было произносить вслух:

– Значит, она – тот самый супер, которые пока только в теории существуют? Псионик вне категорий?

– Да.

Палома Инге Розальба Марианна Сонел

Ох и странно было в броне! Странно и непривычно. А главное – тяжёлой я себя чувствовала, неповоротливой. Как эти… черепашки-мутанты из комиксов. Глупо. Да ещё Тим, как назло, меня бойцовой черепахой обозвал! Обидно. Ну да, сам-то он в броне выглядел так, словно в ней родился, ему-то она точно не мешала. Так что пока мы к месту ехали, я больше к ощущению себя привыкала, чем по сторонам смотрела. Тем более что смотреть там особо не на что было: склады, ангары какие-то… Тим объяснил, что это мистер Харт любит, чтобы всё было стильно и рес… респета… респеклабельно, а Бешеному такое нравится. В общем, я просто за Тимом шла и делала, что умные люди говорят.