Громкий стук двери, отрезавшей весь остальной мир, и я на меня в одно мгновенье опустилась благоговейная тишина старого величественного холла. Я замерла, переводя дыхание. В левом боку нестерпимо кололо. Волосы прилипли к вспотевшему лбу.

Боги, Клэр, что с тобой происходит? Я только что пробежала немыслимое расстояние со скоростью бывалого марафонца.. К чему была эта спешка? Неужели несколько минут что-то бы изменили.

Я внезапно осознала, что нас с Сеем разделяет всего пять этажей и замерла в нерешительности. Все эмоции разом улетучились и мне стало страшно. Что я ему скажу?.. Я не знаю.. я сама себя уже не понимаю. Зачем я неслась сюда как сумасшедшая? Кто сказал, что он захочет со мной разговаривать? Кто черт побери сказал, что он вообще дома?

Я закрыла глаза. От переживаний последних недель я совсем сошла с ума. Мои поступки не поддавались никакой логике, чувства мгновенно перерастали в бурю, застилали собой весь мир и я творила какую-то чушь.

Пусть… Клэр, пусть.. Ты уже здесь. Все уже не важно. Если Сей правда уедет. Если это твой последний шанс.. Я почувствовала, как внутри снова разгорается потухшее пламя и решительно пошла по ступеням вверх.

Думать над тем, что между нами сейчас происходит последнее дело.. Я ведь могла попросить у Мартины узнать номер Сея.. Но вместо этого сломя голову, помчалась к нему домой.

Потому что я хочу его увидеть. И ни что на свете мне не заменит это.

Я остановилась у знакомой двери и, глубоко вдохнув, нажала на звонок.

Какое-то время сохранялась тишина, затем послышались легкие шаги и дверь мне открыла симпатичная белокурая девушка.

Я замерла. В голове мгновенно пронеслось миллион вариантов, но ни один из них не смог сойти за достойное оправдание. Я молчала, застыв истуканом. Похоже, это действительно конец.

– Вы что-то хотели?

Я открыла рот, потом окинула ее взглядом и внутри у меня взорвалась ядерная бомба. На ней была футболка Сея. Я очень хорошо ее знаю, вот это большое пятно он посадил, когда мы ели шаверму после ночной расклейки плакатов.

Девушка продолжала вопросительно на меня смотреть, излучая добродушное нетерпение.

– Ничего, простите, я ошиблась дверью.

Я не узнала свой хриплый голос. Я чувствовала себя жалкой и нелепой. Вся всклоченная, потная, с безумным видом. Чудаковатая Клэр. Странная. Не от мира сего. Как всегда. Рядом с этой точеной красоткой. В футболке Сея. В этой чертовой футболке, которую он так любил и жутко расстроился, что пятно не отстиралось.

Я почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. Еще не хватало сейчас разреветься, чтобы выглядеть полным ничтожеством. Господи, какой бред. Пусть это закончится, растворится в воздухе. Я больше не могу. Не могу быть собой, не могу это чувствовать, не могу жить в мире, где мне не место. Единственное, чего мне отчаянно хотелось – это скорее убраться отсюда.

Я развернулась и кинулась прочь. Под ногами замелькали ступеньки лестницы.

Прочь. Прочь. Быстрее. Скорее вырваться, выбежать на улицу, вдохнуть воздуха и разрыдаться. Мои чувства были больше меня самой, больше всех черных дыр нашей Вселенной. Эта была страшная, выжигающая, уничтожающая боль. И что-то еще. Вязкое как мазут и такое же черное, тягучее, удушливое. Первый раз в своей жизни я чувствовала настоящую всепоглощающую ненависть.

Больно. Как же мне больно.. Ненавижу!! Ненавижу…

Пространство исказилось, вспыхнуло, выгорело до тла. Золотые нити хватались за мои ноги, пытались удержать, образумить, но тут же сгорали, словно корчась от такой же невыносимой боли, которая стирала меня с лица Земли.

Я запнулась, задыхаясь остановилась и вдруг услышала за спиной быстрые шаги. И через мгновение чьи-то крепкие руки схватили меня за талию.

Я застыла. Все разом смазалось и перемешалось. Внутри меня наступила тишина.

Я чувствовала, как Сей прижимает меня к себе – сильно, но очень нежно. Я чувствовала его дыхание на моей шее. Его запах. Его тепло.

По моему лицу градом потекли слезы, я видела, как они капают на его руки, но он лишь крепче прижимал меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы.

– Отпусти, – тихо сказала я, – Сей, отпусти меня пожалуйста.

– Нет, – еле слышно ответил он.

– Сей..

– Я не могу.

Он прижался ко мне еще сильнее и я с ужасом поняла, что он плачет. Сей плачет. Что вообще происходит в этом безумном мире…

Мы так и стояли. Сей обнимал меня, я беззвучно плакала. Время словно остановилось. Мы оба боялись пошевелиться, словно это может разрушить нашу хрупкую связь. Мы словно были сделаны из стекла, а вокруг все сверкало и искрилось. Может мне только казалось, чего только не привидится, когда глаза полны слез.

Золотые нити робко подползали к моим ногам, сомневаясь, осторожно касались, узнавали меня заново после той страшной выжигающей тьмы. А потом ластились, едва не мурлыча. Я посмотрела вниз и увидела, как они струятся, разрастаются, обнимая, обвивая нас с Сеем. Все наполнялось невероятным золотым светом и теплом. Я не могла подобрать слова, чтобы описать, что видела и чувствовала в тот момент..

Это было чудо. Настоящее волшебство, о котором я когда-то так грезила. Мне всегда казалось – это должно быть что-то невероятное, нереальное, за пределами человеческих возможностей..

А это оказалась просто любовь. Так банально, что кажется сущей глупостью. Но никогда со мной не случалось ничего подобного. Такое происходит лишь однажды, и ты чувствуешь – эта встреча одна на всю жизнь. Ошибиться невозможно.

Все отступило на второй план.. В этот момент существовали только мы. Два человека, которые плакали от бессилия, потому что знали – они нашли друг друга, но не смогли сохранить.

–Клэр, я уезжаю…

Голос Сея был таким непривычным – робким и каким-то надтреснутым.

– Я знаю..

– Это была девушка, которой я сдал квартиру. Она делает там ремонт.

Я выдохнула. Золотые нити растворялись в воздухе. Мир снова обретал привычные очертания. Становился будничным и рациональным. И ощущение чуда тихо испарялось, оставляя место ноющей боли и дрожи в измученном эмоциями теле.

Я медленно повернулась и наконец увидела лицо Сея. Похудевшее, осунувшееся, но с горящими словно в лихорадке глазами.

Мы какое-то время молча смотрели друг на друга. А потом Сей неожиданно наклонился совсем близко и поцеловал меня.

Нас словно затянуло в водоворот. Я столько раз представляла наш поцелуй, гадала каким он может быть, мечтала..

Но наш первый поцелуй оказался прощальным, отчаянным, с горьким привкусом разлуки. Совсем не таким, совсем не так.. Мы не могли остановиться,