уйду без согласия и не отпущу вас, – произнес он мягко и сочувственно.

– Я не собираюсь разговаривать с вами в этом месте и в этой унизительной позе. – Оля горделиво вздернула покрасневший нос и так же важно всхлипнула.

– Хорошо, тогда поедем к вам домой.

– Что?!

– Ко мне вы точно не согласитесь, для общественного места тема слишком деликатная, остается только ваша квартира. Договорились?

– Договорились, – бросила раздосадованно Оля. Угораздило же попасться ушлому волчаре, который прекрасно знаком со всеми уловками. – Только снимите уже наручники!

Просьбу-приказ выполнили молниеносно – оказалось достаточно одной только протянутой руки Алекса, и в его ладони быстро появился ключ.

Первым же делом Оля растерла раскрасневшиеся запястья. И как она пойдет на работу в таком виде? Хотя на вопросы любопытствующих всегда можно ответить, что была на кинк-вечеринке. Так постесняются спрашивать дальше, но пару раз все же обсудят тему в курилке или на кухне, навешивая новые ярлыки на коллегу.

– Позволите? – Алекс протянул руку, предлагая помощь.

В любой другой ситуации Оля бы сочла приятным джентльменское внимание, но в текущих реалиях жест выглядел лицемерно. Сначала похитить и обездвижить, а после вести себя как ни в чем не бывало.

– Спасибо, я справлюсь сама, – и в доказательство резко поднялась, едва не пройдясь носом по широкой мужской груди. От зверя пахло… ничем. Странно, хотя на что Оля надеялась? Что оборотни не знают, что такое душ, и повально воняют псиной? – Вы бы отошли, мы с вами не настолько близко знакомы.

– Пойдемте, – вздохнул Алекс и, развернувшись, направился к двери.

На свет вела недлинная лестница. По ощущениям, Олю держали в каком-то подвале. Место было невзрачное – старый полузаброшенный дом, вокруг ни души, только поляна и лес вдалеке. Стало совсем не по себе. Оля вздрогнула и обхватила свои плечи, стоя под небольшим козырьком. Вроде бы май месяц, а погодка совсем не собиралась разворачиваться в сторону лета – на улице буйствовала настоящая гроза.

Над Олиной головой раскинулся пиджак, имитируя зонт. Алекс появился рядом внезапно, выдавил из себя подобие улыбки и провел девушку к темно-зеленому внедорожнику. Всю дорогу ведьме приходилось жаться к горячему (во всех смыслах) оборотню. В какой-то момент ей и самой, несмотря на погоду, стало душно.

Александр галантно распахнул пассажирскую дверцу, правда, в какой-то момент Оле показалось, что та слетит с петель от резкого рывка. Но в мире оборотней это действительно было вежливостью. В поле зрения показались два других зверя, они шли к черной машине.

– Должна вас предупредить, – она резко развернулась, снова упираясь носом в широкую грудь. Какая-то она странно притягательная. Пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть волку в глаза. Пиджак уже промок, с него падали капли, которые стекали по лицу, – в квартиру я впущу только вас. Если они поедут за нами, то будут ждать у подъезда.

– А если вы меня чем-то опоите?

– А если вы меня загрызете? – моментально ввернула колкость. – Не переживайте так. Вы вроде прокляты, судьба сделала все подлости за меня.

– Это не судьба, а ваша прабабка, – рявкнул Алекс, который в голове Оли упорно не желал превращаться в обычного Сашу. Никак образ сурового и вечно недовольного альфы не складывался в милого добряка Саню. – Садитесь.

Спорить Оля не решилась – залезла в салон и, устроившись удобнее, осмотрелась. Внутри, на удивление, пахло ее духами. Все сошлось быстро – на заднем сиденье лежали ее плащ и сумочка.

Александр сел за руль. Судя по парням, привалившимся к боку машины и потиравшим виски, он снова распускал свою альфовость. Интересно, что его так раздражало, что он опять терял контроль?

– Может, лучше я поведу? – несмело предложила Оля, не до конца уверенная в своей затее. Машина наверняка стоила непомерно дорого, да и сама Ольга никогда не сидела за рулем внедорожника. Это на ее стареньком японском «жуке» все просто – маленькая машина лавирует на дороге легко, а с огромным сараем еще попробуй управиться.

– Лучше помолчите и подумайте, как снимете проклятье, – опять нагрубил Александр.

– Я даже не знаю, в чем его суть. Вы не делитесь важными подробностями.

– Потому что я веду машину! – Руль заскрипел под пальцами. Не хватало только в аварию попасть, оказавшись в одной машине с психом. Это явно было не проклятье, это сам волк не управлялся с эмоциями. Значит, дело личное, и лезть в это Оле не стоит. – Давайте так: едем молча, вы меня не бесите, а разговаривать будем, когда оба окажемся на твердой земле.

– Музыку хоть можно включить?

– Негромко.

Оля с удовольствием выбрала любимую радиостанцию и растеклась по сиденью, тихо мурлыча себе под нос игравшую песню. Она смотрела в боковое окно и даже не знала, что почти всю дорогу до ее дома оборотень то и дело бросал на нее изучающие взгляды.

Спрашивать, откуда ему известен адрес дома, Оля не стала. Такие люди всегда в курсе жизни тех, за кем следят. Ключа от ее квартиры нет, и ладно.

Александр припарковался перед самой обычной панелькой. Оля звезд с неба не хватала и, хоть и работала в престижной компании и получала солидную зарплату, намеренно не повышала уровень жизни. К хорошему быстро привыкаешь и расслабляешься, а ей еще свою квартиру покупать, тут не до удовольствий.

Через две машины от них, на свободном месте, остановилось и их сопровождение. Оля недовольно нахмурилась и поджала губы. В сущности, что-то возразить, если звери решат пойти толпой, она не сможет, оставалось надеяться на их благородство. Подумав о последнем, девушка усмехнулась: не слишком благородно было заковывать ее в наручники и похищать, так что она может себе позволить небольшую истерику в качестве моральной компенсации и защиты личных границ.

Не став надеяться на вежливость, Оля вышла из машины самостоятельно. Забрала свои вещи и остановилась на тротуаре, дожидаясь Александра. Тот о чем-то разговаривал со своими помощниками. Те только кивали, принимая информацию. Напоследок они протянули своему альфе белую коробочку, перевязанную красивым бантом нежно-голубого цвета. Мужчина закатил глаза и покачал головой, но все же забрал коробку и, развернувшись, в несколько шагов оказался рядом с Олей.

– Вы не сбежали, чудо! – искренне обрадовался Алекс, на что Ольга обиженно фыркнула.

– Мне дорога входная дверь. Пойдемте.

Вопреки правилам этикета, оказавшись в подъезде, Оля первой вошла в лифт. Кабинка была маленькая, поэтому она забилась в угол. Александр недовольно сморщился. Он занимал половину пространства, а может, и больше. Оля только сейчас в полной мере осознала, насколько хищник огромен. Она с ним в одиночку точно не справится, если только не подмешает ему в чай успокаивающих трав. Алекс старался не смотреть на нее, поднял глаза к потолку и так и ехал до шестого этажа.

Оля знала, что он не сможет пересечь порог ее квартиры, если его намерения злые. Сразу же после переезда она развесила обереги и прочла наговоры, защитившись от нечисти и недобрых людских помыслов. В чем-то волки и ведьмы были похожи: они не любили пускать чужаков на свою территорию.

– Это для вас. – Александр протянул коробку, в которой красовались маффины с кремовыми верхушками. Выглядело все это фантастически. Желудок в голодном порыве скрутило моментально, но принимать подачки от недоброжелателей казалось неправильным.

– И где я проснусь после этих кексов?

– Понятия не имею, как на вас влияет обычная еда, – хмыкнул Алекс. – Или вы думаете, что мои волки туда что-то подмешали?

– Не без этого.

– Поверьте, если я захочу вас куда-то увезти, справлюсь без дополнительных средств.

– В прошлый раз не справились.

– Это была исключительная мера. Я полагал, что вы меня намеренно игнорируете, зная, кто я такой.

– Вы думаете, моя Ба записывала всех, кого прокляла, в тетрадку, и поэтому я теперь избегаю каждого? – рассмеялась Оля. – Я не получала ни одного письма от вас. А звонки… ну, знаете ли, в наше время кто только не названивает.

– Оставим это. Главное, что сейчас вы готовы мне помочь.

– Я ни на что не согласилась, – возразила Оля, прижимая плащ к груди. – Я даже не знаю, что с вами. Вы не выглядите проклятым.

Они прервались, когда створки лифта распахнулись. Оля, открыв дверь квартиры, вошла первой. Сняла туфли и осмотрелась. Навстречу ей, прямиком из гостиной, сонно брел рыжий кот. Он радостно мяукнул, но, заметив Алекса, ощерился и, распушив хвост, зафырчал.

– Рассчитываете, что кот спасет вас от меня? – усмехнулся Александр. – И не надейтесь, я приструню его в два счета.

– Нет. Вы не будете применять свои альфа-способности на Персике. – Глаза Оли зло сверкнули. Она подхватила кота на руки и заботливо пригладила шерсть. Чмокнула в макушку и улыбнулась, внимательно наблюдая за оборотнем.

Алексу не стало плохо, он не побледнел, даже дыхание не сбилось, когда он перешагнул порог квартиры. Значит, все хорошо и они могут поговорить. Оля не хотела