— Слышь, давай на руках бороться! — прогрохотал великан.

— Да я боюсь тебе руку сломать. Зачем тебе неоплачиваемый больничный? Лучше давай посоревнуемся в том, кто крепче сожмет камень…

Конечно же вы слышали сказку про храброго портняжку, я тоже слышала, так почему бы мне не воспользоваться наработками народного творчества? Великан снова на пять минут погрузился в раздумья.

— Я камень давлю в песок, вот так, — с этими словами оживший великан отломал зубец соседней скалы и растер его в мелкий порошок. — А чо можешь ты?

Агапа испуганно икнула. Мне кажется, что и у меня пара волосков поменяла цвет на седой. Что там у портняжки было за пазухой? Сыр? А какой? Российский или Букиновский?

— Агапа, у тебя есть сыр? — спросила я шепотом.

— Нет, мы же все припасы внизу оставили. Вот только… — замялась девушка.

— Чего только? Говори, пока он нас в кулачишке не сжал.

— У меня с собой помидорка есть, — проговорила Агапа.

— Класс, передай мне незаметно, — я повернулась лицом к великану и завела руку за спину.

Тот терпеливо ждал. Мне на миг показалось, что скажи я ему, что приду давить камень через неделю — он так и будет ждать. В мою руку ткнулся круглый бок помидора.

— А теперь смотри на мою мощь! — как можно громче прокричала я, подняла кулак вверх и сжала руку. — Ты всего лишь в песок растираешь, а я воду могу выжать.

Как и ожидалось — сок брызнул во все стороны, а рука окрасилась в красный цвет. Я стояла, как копия памятника "Родина-мать зовет" и хмуро смотрела на него. Старалась сдвинуть брови в одну линию. Для пущей серьезности. Агапа встала за моей спиной и тоже уставилась на великана. Две суровые девушки из Академии, почти что ангелы Чарли, только две.

— Прикольно. Ты реально сильная, да еще и себя не щадишь — вон как руку раскровянила. Зашибись еще что сразу с тобой махаться не стал, чую, накостыляла бы нормасик. А может, еще разок силой померяемся? Не, ну так, ради понта.

А как еще с ним силой меряться? Вроде бы портняжка в воздух птичку запускал, а мне кого запустить? Я взглянула на Агапу, та невинно взглянула на меня.

Нет, соседку в небеса пускать нельзя. Жалко. А вот кого не жалко?

— Суслягух, — прошептала я, — ты здесь?

— Здесь, только невидимый. Чего-то я побаиваюсь перед ним показываться, — прошелестел над ухом воздух.

— Придется. Ты сложишься калачиком, я поддам тебе пендаля, и ты быстренько скроешься в небе. Такой вариант развития событий тебя устраивает? Вот только не говори, что не умеешь летать, иначе придется пнуть сильнее.

— Уговорила, я буду лежать круглым голышом, даже специально изваляюсь в грязи, чтобы не отличаться от местных камней.

Я кивнула, скорее сама себе, чем суслягуху, и крикнула великану:

— Давай померяемся силой вот как: возьмем с тобой по булыжнику и подбросим их в воздух. Чей булыжник быстрее упадет обратно, тот и проиграл. Только подбрасываем строго вертикально, чтобы не пришлось потом искать по всем Черным горам.

Великан хмыкнул, поскреб крупный нос и кивнул. Он легко отломал еще один зубец от скалы и подмигнул мне. Я пошарила взглядом по каменистой поверхности и еле- еле обнаружила свернувшегося суслягуха. Он извалялся до такой степени, что походил на сплошной комок грязи.

— Только бей аккуратнее… и не целься между ног, — умоляющим шепотом прошептал фамильяр.

— Не бзди, прорвемся, — шепнула я в ответ.

Великан подкинул на ладони валун пару раз и расхохотался. Громовые раскаты вызвали еще пару обвалов и маленькое землетрясение, из-за которого я едва не выпустила из рук суслягуха.

— Запускаем на раз-два-три! — прогрохотал великан и тут же быстренько отсчитал до трех, даже не дав мне как следует размахнуться.

На счет "три" огромный булыжник и суслягух взмыли в воздух.

Эх, я так рассчитывала дать своему фамильяру пенделя вдогонку… Он оказался гораздо шустрее.

За те пять минут, пока ждали возвращения булыжника великана, мы с Агапой кое- как привели себя в порядок. Конечно, особо черные места с мантий удалить не получилось, поэтому мы выглядели как розовые персики с небольшими червоточинками на боках. Второй сорт не брак! Поэтому мы не стали беспокоиться по этому поводу.

Великан же успел почесаться, высморкаться, поковырять в ухе, а потом в зубах. В общем, тоже был занят общественно-полезными деяниями. К нам не лез, а это главное. Мы терпеливо ждали.

И вот его булыжник вернулся обратно, слегка обледеневший и явно недовольный таким обращением. Наш же суслягух как только скрылся за облачком, так тут же вернулся обратно и ехидно комментировал все действия великана, пользуясь своей невидимостью. Несмотря на беспокойство о судьбе Маньяры и легкий трепет перед лысой махиной, нам с Агапой было трудно удержать серьезное выражение на лице.

— Слышь, а чо ваш не падает? — спросил великан, после того, как его булыжник рухнул вниз, увлекая за собой маленькие камешки.

Ну да, прошло уже больше десяти минут, а суслягух и не думал падать обратно. Он тихо сидел в невидимом обличье и пускал ядреные шуточки. На мою тихую просьбу взлететь и вернуться обратно в видимом образе, он посоветовал догадаться — какой палец он сейчас выставил?

Жаль, что его не видно, так бы и дала леща наглецу. Но, все же он помог нам. Хотя, с другой стороны, сам сюда и завел. Плюшки-ватрушки, голова разрывалась от противоречий и я решила пока оставить определение отношения к суслягуху на потом. Сейчас надо было что-то придумывать для великана. И я брякнула:

— Так надо неделю ждать, прежде чем он обратно рухнет. Ага, неделю, не меньше.

— Почему неделю? Мне это… Нельзя неделю — я проголодаюсь. Слышь, это… давай как-нибудь еще посоревнуемся? — почесал голову великан.

— Вообще-то мне уже надоело. Ты видишь, что я сильнее? Выполняй уговор, а то всем расскажу, что великаны не держат слова, — я даже притопнула в конце предложения, чтобы усилить эффект.

— Это… ладно… я за базар всегда отвечаю. Давай только в последний раз сыгранем в загадки и кто победит, тот вообще красавчик? У меня просто никого в услужении нет, вот и не хочется такую шансюгу упускать, — великан умоляюще посмотрел на нас.

Плюшки-ватрушки, еще немного и он сделает жалобный взгляд кота из «Шрека». Двадцать тонн лысой наивности смотрели на нас с такой надеждой, что наши женские сердца дрогнули.

— Марин, пусть сыграет. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы нас до ущелья доставило, — дернула меня за рукав Агапа.

Я кивнула. Пусть позабавится. Вряд ли он загадает что-нибудь серьезное, если поверил в предыдущие наши забавы.

— Давай свою загадку. Но если мы ее разгадаем, а ты нашу нет, то заканчиваем со всеми соревнованиями, и ты идешь с нами. К тому же, поможешь нам в качестве охранника, чтобы не обидели двух таких симпатичных, хотя и чуточку испачканных, дамочек.