Глава 32

Это была уже не война, а какая-то бессмысленная бойня. Вокруг не было позиций, которые можно было бы взять и тем самым обрести преимущество. Не было военных задач, выполнив которые, получилось бы оттеснить врага и победить.

Падение десятков кораблей превратило округу в пылающий апокалипсис, перемешав землян и врагов. Война обратилась в тысячи местечковых схваток, жестоких и беспощадных. Пленных здесь не брали. Победа означала несколько выигранных минут жизни, а поражение — только смерть.

— Умри, тварь! — зарычал Поляк.

Форсировав силу, он выбил из рук противника оружие. Продолжая удачную атаку, схватил его за шею и, приподняв над полом, ударил о стену. Звук удара эхом отразился от металлических стен коридора. Поляк услышал хруст костей.

«Надеюсь, это трещит череп этого урода», — с яростью подумал землянин.

Выдохнув, он осмотрел противника чуть внимательнее и сразу же отметил его необычный костюм. Более облегченный, чем у рядовых солдат, он выглядел куда более сложным в изготовлении.

— Наверное, непростой засранец, — выдохнул Поляк. — Надо будет…

Однако не успел он додумать и сделать хоть что-то, как получил в запястье клинком. Непонятно откуда взявшийся у противника артефакт легко пробил его металлическую кожу и вызвал ужасающую боль.

— А-а-а-а-а-а! — закричал Поляк, ощутив, будто все его тело погрузилось в сжигающее пламя.

Онемевшая рука перестала держать шею врага. Перехватив инициативу, воин Корпуса тут же продемонстрировал, что очень даже боеспособен. Ускорившись какой-то неизвестной техникой, он мощным ударом повалил Поляка на колени и оказался у него за спиной.

Триумф победы землянина в одно мгновение обратился в последние секунды жизни. Но неожиданно для себя Поляк ощутил спокойствие. Онемевшее от странного эффекта тело не могло двигаться. Все, на что хватило землянина — лишь закрыть глаза и надеяться, что миг смертельного удара будет не очень болезненным.

Внезапно за спиной послышались звуки странной возни, после чего все затихло. Прошла секунда, вторая, а смерть так и не приходила.

Поляк открыл глаза. В области зрения появился Хаммер. Подойдя, тот одним рывком достал клинок из руки боевого товарища. Тут же агония отпустила, оставив после себя лишь покалывание во всем теле.

Со стоном Поляк привалился к стене и сполз на керамическое покрытие пола. Дав себе пару секунд на отдых, он осмотрел рану. Благо, кисть осталась целой. Ощущения, похоже, были наведены артефактом.

— Вставай, — велел Хаммер. — Уселся он.

Подойдя, он так же взглянул на рану и лишь негромко фыркнул.

— Пустяк, — пробасил американец.

Он зажал запястье раненного своей широкой ладонью. Поляк ощутил, как от места удара расходится энергия, быстро прогоняя онемение.

— Спасибо, — выдавил он. — А то я уж думал… что все.

— Размечтался, — хмыкнул Хаммер. — Еще слишком много работы.

Придя в себя, Поляк встал, стараясь разминкой выгнать из конечностей остатки боли. Повернувшись, мужчина взглянул на поверженного врага. К его удивлению, тот был не мертв. С переломанными руками и ногами, сдавленный полем Хаммера, он продолжал пытаться вырваться. То, что врага оставили в живых, Поляка удивило.

— Этого что? — спросил он. — В плен, что ли?

Хаммер посмотрел на него, будто задумавшись, не контузило ли напарника. Поляк и сам понял, что сморозил глупость. Вокруг были руины, наполненные многочисленными схватками. Ни тыла, где можно допросить, ни штаба, чтобы реализовать полученные данные, просто не существовало.

— Добивай, — произнес Хаммер. — Твой враг.

— Пополам, — кивнул Поляк. — Так честно будет.

Хаммер кивнул, не став спорить. Не тратя больше времени, они нанесли слаженный удар, обрывая жизнь врага. Едва это произошло, как Поляка накрыло такой волной энергии, которую он еще никогда не испытывал. И это учитывая, что та разделилась на двоих.

— Похоже, мощный был урод, — произнес он, когда эйфория отступила.

— Верно, — хмуро произнес Хаммер. — Если бы не это подавление, здесь нам и конец.

Поляк сразу понял, о чем речь. Краем глаза он взглянул на проем, через который вошел во вражеский корабль. Кусок неба, видневшийся в нем, был охвачен бирюзовым свечением, похожим на северное сияние. Земляне уже выяснили, что он ограничивает способности, блокируя их верхний порог. Таким образом они и вторженцы оказались уравнены в силах.

— Не знаю, как Холод провернул это, — произнес Хаммер, — но это единственное, что позволяет нам бороться.

Поляк кивнул, соглашаясь, и посмотрел в сторону уходящего вглубь корабля тоннеля.

Пару мгновений они еще позволили себе отдохнуть. Хаммер осматривал артефакт убитого, а Поляк отходил от схватки и эйфории. Прервали их звуки шагов по металлической поверхности корабля. Миг, и внутрь вошло несколько боевиков Терры.

— Зачистили? — быстро козырнув, спросила высокая чернокожая девушка.

— Сейчас, проверим дальше, — хмуро кивнул Хаммер. — Следуйте в отдалении.

Более не говоря ни слова, она махнула рукой. Со стороны пробоины вслед за ней вошла группа сверхов. Двое из них очень бережно несли рюкзаки, отчетливо фонящие энергией.

Хаммер и Поляк продолжили движение по искореженным коридорам вглубь корабля — туда, где находился силовой агрегат в виде энергетического ядра. Бой с вторженцами начался всего около часа назад, но земляне быстро приспосабливались, научившись взрывать упавшие корабли.

«Этот большой, зараза», — подумал Поляк.

Прошло около десяти минут. За это время они углубились в недра корабля и спустились на нижнюю палубу. Живых врагов за это время так и не нашлось.

Повернув в очередной раз, Хаммер замер, а за ним и все остальные. Жестом приказав отряду оставаться на месте, он показал Поляку вместе следовать в разведку.

«Я ощутил живых, — обратился Хаммер по мыслесвязи. — Много».

Поляк тут же изготовился к бою. Двигаясь бок о бок, они спустились еще ниже и замерли, заметив движение. Сразу за углом бегали солдаты противника, легко узнаваемые по технологичной броне. Откуда-то со стороны они таскали