говоря, меня это тоже не должно было волновать. Джеральд изменил мне, а потом ужасно справлялся с ситуацией, в течение месяца после этого постоянно переписываясь со мной. И все же после угрозы Кейда он молчал до сегодняшнего дня. А потом прислал продуманное сообщение, в котором извинялся и просил выслушать его.

– Слушай, я здесь лишь ради тебя. Я знаю, что облажался, поэтому очень благодарен тебе за то, что ты позволила мне прийти и поговорить. Доказательство того, что мы небезразличны друг другу, правда, детка? – Он перевел взгляд на Кейда, словно хотел, чтобы Кейд тоже это понял.

Я вздохнула и провела рукой по волосам.

– Джеральд, честно говоря, нет. Недавно я тоже гадала, почему закончились одни мои отношения. Я так и не поняла причину. И чувствовала себя точно как ты: писала тому человеку, доставала его, оставляла голосовые сообщения. Поэтому решила, что должна проявить к тебе то же уважение, которое хотела, чтобы проявили ко мне.

Джеральд покраснел и начал потеть. Не знаю, то ли дело в костюме, то ли в пронзительном взгляде Кейда, а может в потрясении, но здесь было совсем не жарко. Неужели он так сильно любил меня, что потел из-за этого?

– Да, хорошо, это справедливо. – Затем он сделал нечто совершенно нелепое, опустился передо мной на колени и достал из кармана кольцо. Он взял мою руку, а я была настолько шокирована, что позволила ему это.

– Я хочу, чтобы ты простила меня. Мне нужен второй шанс. Я готов навсегда стать твоим. Никаких измен и романов на стороне. Лишь ты.

От шока я раскрыла рот, а он оказался настолько глуп, что воспринял это как знак надеть кольцо с бриллиантом мне на палец.

– Джеральд. – Я покачала головой, схватила его за бицепс и дернула вверх. – Нет. О чем ты вообще думаешь?

– Я люблю тебя, и нам суждено быть вместе, готов сказать об этом даже ему. Увидев его с тобой, я понял, мне нужно исправиться. Нужно показать тебе, насколько ты мне небезразлична.

– Джеральд, – Кейд произнес имя тихо, но так властно, что мы оба замерли, наблюдая за его медленным приближением. Улыбка на его лице не выражала счастья, пока он разглядывал моего бывшего парня. – Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты не подходил к Иззи и не разговаривал с ней снова, так?

– Ну… ну… – заикнулся бывший, когда Кейд сделал еще один шаг к нему. Они не сводили друг с друга глаз. – Полагаю, лучше позволить Иззи самой выбрать, чего она хочет. Даже если ты теперь бизнесмен, мы знаем, что на самом деле ты…

Джеральду не хватило смелости закончить фразу, но Кейд ждал, скользя костяшками по моей вытянутой руке, которую все еще держал Джеральд. Я не могла контролировать свою реакцию, от его прикосновения по коже побежали мурашки, и я задрожала, когда он обхватил мое запястье, чтобы медленно вытащить мою руку из хватки Джеральда.

Джеральд отпустил меня и наблюдал, как Кейд подносит мою руку к своему рту. Он провел кончиками пальцев по своим губам и прошептал нам обоим:

– Продолжай, Джеральд. Закончи свое предложение.

– Я просто считаю, она сама должна выбрать, кого хочет.

Мужчина, которого я отчаянно пыталась забыть весь прошедший месяц, улыбнулся мне, и все мое тело завибрировало от нужды. Но на этом он не остановился. Не спеша погрузив мой палец с кольцом в рот, он провел языком по коже, а потом сомкнул зубы вокруг кольца. Не сводя с меня взгляда, он сантиметр за сантиметр стягивал его с моего пальца. В этот момент в янтарных глазах Кейда я увидела настоящие эмоции. Гнев на Джеральда за то, что тот даже не допускал мысли о нашей разлуке, боль из-за того, что он дал мне понять, что мы можем быть вместе, и веселье, потому что я злилась на него прямо сейчас, но знала, что это не навсегда.

– Кейд, – прошептала я, но вышло больше похоже на хныканье, – что ты делаешь?

Он держал кольцо между зубами, и выглядел так чертовски соблазнительно, что мне пришлось свести ноги. В этот момент мне было глубоко наплевать на Джеральда. В этой комнате были лишь я и мой любимый. Я мечтала, чтобы это чертово кольцо, которое он держал между зубами, было его кольцом, которое он хотел вручить мне.

– Возьми его, – приказал Кейд, а когда я взяла, сказал: – Отдай ему кольцо, пока я не выбросил его в измельчитель.

Я вложила кольцо в руку Джеральду, и его лицо вытянулось. Затем Кейд быстро схватил мою руку и переплел наши пальцы, после чего повернулся лицом к Джеральду, словно мы вместе выступали против него.

– Джеральд, Кейд прав, мне не нужно твое кольцо. Тебе пора двигаться дальше.

Мой бывший поморщился от отвращения.

– Иззи, ты хочешь быть с ним? Это невозможно, потому что я тот, кто тебе нужен. Если ты считаешь, что, раздвинув ноги для мафиози, получишь в свое постоянное пользование пентхаус…

Кейд так быстро схватил Джеральда за шею, что я не успела остановить его.

– Убить тебя быстро сейчас или медленно потом?

Подняв моего бывшего выше, Кейд впечатал его в стену, демонстрируя свою силу, ярость и решимость по поводу убийства. Кейд при рождении обладал немалой властью, и ему не составляло труда проявлять ее.

Другая могла бы испугаться, но я обнаружила, что совсем не боюсь. Я вздохнула и коснулась его локтя.

– Кейд, не убивай его, пожалуйста. Мне нравится мой пентхаус, и я не хочу, чтобы он умер здесь.

Джеральд посмотрел на меня, как на ненормальную. Возможно, отчасти я была именно такой. На самом деле мне было наплевать на него. Он изменял мне. Раздражал меня и вообще не умел обращаться с женщинами. Это проявилось в том, как он сразу же стал бегать за мной, когда я послала его.

– Куколка, я пришел сюда, чтобы сделать тебя счастливой, в противном случае он был бы уже мертв. – Он резко распахнул дверь и вышвырнул Джеральда. Тот рухнул на пол, задыхаясь. – Джеральд, твое имя вот-вот может оказаться в черном списке. И моя семья всегда доводит дело до конца. Имей в виду, совсем скоро, уже к концу дня, твоя компания обанкротится. Так что переживай об этом и забудь о существовании моей будущей жены.

Возможно, Джеральд попытался что-то ответить, но Кейд захлопнул дверь и зарычал от досады. Затем развернулся, схватил меня за бедра, толкнул к островку и встал между моих ног.

– Иззи, клянусь Богом, если он вернется сюда или еще раз напишет