логичнее остаться дома, — сказала Сима. — Ну, сама посуди, Стелла может появиться в любой момент. Кто-то же должен ее встретить — успокоить, сказать, что все тревожатся о ней, побежали ее искать… Понимаешь?

— Да, точно. Она вчера так плакала… Надо же ей сказать, чтобы выкинула из головы эти глупости — что она не нужна никому, и так далее!

— Вот именно! — кивнула Сима.

И Лиза побежала наверх и заняла свой пост в комнате.

— И заодно принимай звонки, хорошо? — крикнула ей Сима. — Вдруг ей мама позвонит. Ну, Жанна. Только не пугай ее, не говори пока ничего…

— Конечно, Сима! Если позвонит, я найду, что сказать. Что Стелла забыла телефон и убежала купаться… Ну, что-нибудь скажу.

— Хорошо бы и вправду, — пробормотала Сима, — она забыла телефон и побежала купаться… Но не все так просто.

И она решительно пошла на набережную, к тиру.

«Не дури, что с ней может случиться, — включился внутри занудный голос скептика. — В самом деле, решила всех помучить, а сама отсиживается где-нибудь за ближайшим камнем на берегу и лелеет свои страдания…»

«Пусть лелеет, — заткнула Сима своего скептика. — А ты иди свидетелей опрашивать. И продумай заодно варианты — куда она могла подеваться… Так, варианты. В самом деле, сидит где-то в камнях возле той промоины, страдает. Или пошла по магазинам. Или, хуже того, пошла, купила себе вина из вредности, напилась и уснула где-нибудь… Ох, нет, куда-то меня в ужасы всякие понесло…»

Тем временем она дошла до тира. Там уже стреляли двое мелких пацанов и один пузатый отдыхающий. Живот у него был знатный — выпуклый, загорелый, лоснящийся… Просто скала Арбуз.

Рядом, скучая, стоял загорелый парень в шортах, с забранными в хвост темными волосами. «Сочинить какую-нибудь историю? — подумала Сима. — Нет, незачем».

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась Сима. — Подскажите, пожалуйста, как найти хозяина тира.

— А это я, — ответил он. — Хотите пострелять?

— Хочу, — кивнула она. — Но чуть позже… А если вы мне поможете, то считайте, что я уже попала в яблочко.

— И как я могу вам помочь?

— Я Сима, — представилась она и почему-то сделала реверанс.

— Рома, — засмеялся тот.

— Я знаю, что продавцы на набережной — самые наблюдательные люди, — продолжала Сима.

Он хмыкнул:

— И что вас интересует?

— Интересует девушка с зелеными волосами!

— «Мальвина! Девочка с голубыми волосами!» — процитировал хозяин тира с мечтательной улыбкой и снова засмеялся.

— Точно, — кивнула Сима. — Только волосы у нее не совсем зеленые. Половина изумрудных, половина черных.

— И пирсинг в носу?! — воскликнул Рома, сразу озарившись. — Да она была тут около полудня! Яркая дивчина, такую не заметить трудно… А она вам кто?

— Племянница, — не моргнув глазом ответила Сима. — Она у вас тут стреляла, что ли?

— Не-ет, не успела, — помотал он головой. — А они уже уехали? Вы бы ее не отпускали, молода еще для такого.

Сердце Симы сделало кувырок. Она никак не ожидала, что на нее сразу хлынет лавина информации, которая может прояснить все и в то же время — ничего.

— Молодая да ранняя, — пробормотала она. — Не уследишь.

— Эт точно…

— А этого… кудрявого, белобрысого в синей футболке вы знаете? — наудачу спросила она.

— Как зовут — нет, но на выходных тут вижу частенько.

«Бинго! — подумала Сима. — А что “бинго”-то?»

— Он в Ялту из Москвы приезжает на лето, а сюда так мотается, потусить. Он тоже приметный, вот я его и запомнил. Еще с ними была парочка, парень с девушкой, но я их раньше не видел.

— Вам бы разведчиком работать, — воскликнула Сима, подавляя в себе желание немедленно бежать… спасать… Куда бежать?! От чего спасать?!

— Ну так! — не лишенная самодовольства улыбка появилась на губах у хозяина тира. — Тут все как на ладони…

— Так куда собралась моя егоза? — осторожно поторопила Сима.

— Вот уж точно, егоза. Они до «Винзавода» хотели съездить.

И, видя ее расширившиеся глаза, он уточнил:

— Да не в Коктебель на винзавод, а до остановки «Винзавод»!

Сима ничего не поняла, и Роман снова уточнил:

— Да магазин там большой винный, это следующая остановка отсюда, туда все ездят. А тут как раз из кафе песенка заиграла… Ну, эта: «Курили таба-табак, употребляли абсент»[1]… Парни про абсент заговорили, а она такая: «Да я с него даже не пьянею!» Я тогда еще подумал: «Не круто ли девчонке абсент?» И они поспорили, что она свалится с двух рюмок, а она сказала, что полбутылки выдует без всяких последствий. Обещали ей купить бутылку абсента, если она после трех рюмок останется трезвой. Ну, и сказали, что ждут ее на автобусной остановке.

«Господи, какая дурочка», — мысленно простонала Сима. Правда, ее успокоило то обстоятельство, что Стелла ушла в компании не одних парней, а с ними была еще одна девушка. Но все равно приятного в ситуации было мало.

— Спасибочки, — улыбнулась она. — А к остановке как идти?

Рома объяснил.

— Вернемся, непременно постреляем у вас! — пообещала она.

И Сима поспешила к остановке автобуса. Вся эта история была около двух часов назад, так что если компания куда и собиралась, то, скорее всего, уже давно уехала. Но следующего автобуса она ждать не собиралась. Она забежала в каждый из двух магазинчиков рядом с остановкой спросить, не заходила ли к ним девушка с волосами черно-зеленого цвета. Но нет, не заходила, а такую бы они не пропустили.

Сима вернулась на остановку. Так вот же расписание — автобус в сторону города ушел в половине третьего, то есть час назад. Следующий почти через два часа… Да, это засада.

Так, что же делать? Брать такси и ехать до этой остановки «Винзавод»? Как из пушки по воробьям. Кто сказал, что они там? Кто сказал, что даже если они там были, они там и остались? Но ничего не делать — это еще глупее.

Сима снова забежала в магазин и спросила, не знают ли они номера вызова местного такси.

— А позвоните Жорику, — предложила продавщица. — Это мой сосед. Если он сейчас никого никуда не повез, то вас захватит куда надо.

Симе сегодня явно везло, и Жорик был свободен. Остановка «Винзавод» была всего в десяти минутах езды на машине.

— Подождать вас? — спросил Жорик, когда они доехали до места. — Я только долго не могу, мне везти сегодня людей в Феодосию. Минут пять.

Наверное, он подумал, что эта странная заполошная женщина хочет затариться алкоголем…

— Да, подождите, пожалуйста, я недолго, — попросила она и поспешила в магазин.

Там она повторила свой вопрос насчет девушки с волосами двух цветов — изумрудного и черного — и пирсингом на лице.

— Да, была такая, —