— Отец будет против. Он и за то, что я место практики обратно поменял, весь вечер мне нотацию читал об упущенных возможностях. И это он еще про «право жизни» не знает, а то бы его вообще удар хватил, наверное. Так что переезд в деревню на постоянное жительство отец точно не одобрит.

— Он просто не понимает, сколько у тебя тут возможностей, — усмехнулась я. — Он же не маг и тем более не артефактор. Если нужно, давай вместе с ним поговорим.

— Погоди, Таль, — остановил меня эльф. — Не торопись. Лист, а для тебя артефакторика — это действительно дело всей жизни? То есть ты без нее вообще себя не мыслишь, как Таль без магии, или она может остаться просто хобби?

— Ты к чему это? — насторожилась я.

— Таль! — укоризненно посмотрел на меня муж.

— Молчу, молчу.

— Не знаю, — пожал плечами парень. — Мне действительно нравится делать артефакты, да и зелья варить оказалось тоже интересно, но сказать, что я себя без этого не мыслю, вряд ли можно. Однако я тоже не понимаю, к чему эти вопросы.

— А ты никогда не задумывался о политической карьере? — продолжил удивлять нас эльф.

— Я? О политической? Нет, конечно, — рассмеялся Лист. — Я же не дворянин.

— Но принципиально ты ничего против этого не имеешь? — продолжал гнуть свою линию Владыка.

— Нет, не имею.

— В таком случае хочу предложить тебе пройти обучение в нашем Институте власти, после чего занять должность посла Остии в Мириндиэле.

— А чем тебя действующий посол не устраивает? — опешила я.

— Какой посол? — удивленно посмотрел на меня Тэль.

Я уже приоткрыла рот, чтобы ответить, но поняла, что ничего не знаю о после Остии. Вообще. И это при том, что я почти год эльфами правила.

— Погоди, ты хочешь сказать, что у нас посольства людей вообще нет? — изумилась я. — Как такое вообще может быть?

— Поначалу в нем не было необходимости, а когда она назрела, мы с Доремаром никак не могли выбрать кандидатуру, которая устраивала бы нас обоих. Например, для меня принципиально, чтобы это был маг, потому что в таком случае не придется заново выстраивать отношения с новым послом каждые лет тридцать. Доремар поначалу настаивал на дворянине, но магов среди них на данный момент всего трое: Янисар Устиец, Грегориан Эльс и Адалина Излучная, которой сейчас девять лет.

— И чем тебя Ян не устроил? — удивилась я. — Лист, ты не подумай, что я против твоей кандидатуры что-то имею, просто тоже пока ничего не понимаю.

— Поверь, он был первым, кого рассматривали на эту должность, — усмехнулся эльф. — Вот только у Доремара на него уже были планы, а совмещать должности посла и главы Дворянского собрания не получится. Еще лет двадцать, максимум тридцать и Синиар Устиец передаст эту должность сыну, который на многие годы станет опорой для Эддарда и его детей. А Григориан хоть и является дворянином по рождению, но не получил соответствующего воспитания и образования. Да и в целом он пока какой-то потерянный, не знает толком чего хочет и к чему стремится.

— Но я-то вообще не дворянин. Почему я? — непонимающе посмотрел на Владыку Лист.

— Начнем с того, что последний разговор на эту тему с Доремаром закончился фразой: «Да выбери ты уже хоть кого-нибудь», так что дворянство больше не является обязательным условием. Между прочим, посол Лисиртинтуриэль тоже не дворянин, хотя лет через сто я может и пожалую ему титул эрлорда за многолетнюю безупречную службу.

— Но это все равно не объясняет почему именно я. Мало ли достойных магов в Остии?

— Не поверишь, но мало. Не в том смысле, что они плохие маги или недостойные люди, наоборот, в Остии настолько острый дефицит магов, который только недавно начал снижаться за счет притока со старого континента, что забирать кого-то из серьезных специалистов было бы кощунством. Да никто из них и не согласился бы, посвятив десятилетия своей жизни выбранному пути.

— Получается, я просто первый кто вам под руку подвернулся? — хмыкнул Лист. — Простите, но как-то не верится. Это слишком серьезная должность, чтобы назначать на нее кого попало.

— Знаешь, в каком-то смысле ты даже прав, — усмехнулся Тэль. — Просто именно после беседы с Доремаром мне отдали «право жизни» и рассказали ради чего ты его использовал. На первый взгляд это действительно может показаться глупостью. Но одновременно такой поступок показывает умение жертвовать многим ради важного в твоем понимании, нетривиальность мышления, способность видеть неявные перспективы. По сути, это всего лишь заставило задуматься о тебе, как возможном кандидате, и уже в результате проведенного анализа я решил сделать подобное предложение.

— И что во мне такого особенного? — покосился на меня парень. — Только то, что я дружу с Таль?

— И это тоже, — согласился Владыка. — Учитывая, что поначалу она в определенном смысле дистанцировалась от других адептов, именно тебе удалось привлечь ее внимание. Но это не главное. Основной причиной является твое желание помогать другим, причем независимо от того, к какой расе они принадлежат. А именно в этом, по большей части, и состоит работа посольства. Ты прекрасно ладишь с эльфами и вампирами, неплохо владеешь нашим языком, знаешь основы этикета и в конце концов просто мне нравишься. А это тоже немало значит. Конечно же ты можешь отказаться, в таком случае мы будем подбирать другую кандидатуру.

— А подумать я могу? Мне бы с отцом посоветоваться… Хотя он наверняка скажет, чтобы соглашаться… Просто все это очень неожиданно.

— Конечно можешь, — улыбнулся Тэль. — Я бы даже посоветовал тебе обсудить это с Янисаром Устийцем и послом Лисиртинтуриэлем. Но опять же не настаиваю. Решать тебе.

Когда мы уходили, Лист все еще был в шоке от услышанного, а я с трудом сдерживала смех, размышляя о том, что подобный экстравагантный способ назначения послов становится у Тэля уже традиционным.

Глава 37

Через день вернулся Райн. В отличном настроении и с грудой добычи. Последнюю тушу он вообще целиком протащил в открытый амулетом портал и разделывали ее мы с Дартом уже во дворе, пока остальные распаковывали и сортировали все остальное. Причем, когда это остальное извлекли из двух под завязку забитых