Но в этот самый вечер еще много чего необычного выпало увидеть многочисленным зрителям, оказавшимся счастливчиками и попавшим в день рождения своего города на наделавший столько шума концерт.

Одним, к примеру, удалось запечатлеть, как в очереди на концерт оказалась какая-то странно одетая бабка со здоровенным серым котом, который все время терся о ее ноги и вообще вытворял черт знает что. Старушку безоговорочно пропустили вперед, но охрана, находившаяся внутри, пропустить кота на мероприятие категорически отказалась. Два молодых и здоровых парня с улыбкой, переглянувшись между собой, заявили:

— Бабушка, мы приносим вам свои извинения, но ваше животное пропустить на концерт не имеем права. Поэтому уж сами решите, как вам дальше с ним поступить. Куда его, этого самого вашего любимца, придется девать.

— Ненаглядные вы мои! — ничуть не смутилась старушка и тоненьким голоском пропищала: — Мне не о чем тоже горевать. Все давно уже решено. Мамон, Мамоша, покажи, шалунишка, господам свой билет, — обратилась она к коту. И тут все, кто был рядом, увидели, что у животного в пасти торчит бумажка, очень похожая на входной билет на концерт.

Кот, которого бабка назвала таким необычным именем Мамон, подошел к ногам самого здорового из парней, послушно положил билет и, отойдя на несколько шагов назад, сел и стал терпеливо дожидаться решения охраны, жмуря зеленые глазищи и намывая лапой гостей.

Все были, безусловно, удивлены таким умным поведением домашнего животного. А строгий охранник, фыркнув и покачав стриженной под ершик большой головой, даже смущенно заулыбался и весело проговорил:

— Ну, ты смотри, ничего себе… Вот это зверь! Ведь просто, как… какой-нибудь человек!

Затем он нагнулся и, подняв билет, для окружающих вслух прочитал:

— Кот Мамон, именной билет для прохода в «Арену-2000». — Дальше стояло число и время начала концерта, личная подпись и печать Президента Королевской зрелищной ассоциации доктора Гонзаго.

Парни только переглянулись, пожали плечами и, вернув билет, пропустили внутрь столь необычных посетителей.

Совершенно необычным было уже и то, что на концерте присутствовало, как уже упоминалось, огромное количество самых высоких гостей. Были люди даже из администрации Президента. Из одного правительства страны было только двадцать три человека: четверо в ранге первых министров, семеро заместителей министров, остальные — советники, заведующие различными отделами и секретари. Восемь всеми уважаемых космонавтов. Тридцать шесть народных и заслуженных артистов с семьями. Фотомодели, писатели, поэты, музыканты и художники, кинорежиссеры, телеведущие, политики, бизнесмены, академики, экстрасенсы и целая куча иных всевозможных знаменитостей. Только число депутатов Государственной думы перевалило за пятьдесят.

Здесь можно было увидеть Галину Вишневскую и Мстислава Растроповича, первую женщину-космонавта Валентину Терешкову, Эдиту Пьеху, Никиту Михалкова и Леонида Якубовича, Аллу Пугачеву с дочерью Кристиной и Филиппа Киркорова, Андрея Макаревича и мэра Москвы Юрия Лужкова с женой, ведущего КВН Александра Маслякова с сыном, скульптора Зураба Церетели и художников Александра Шилова и Никаса Сафронова с дамами, кинорежиссеров Владимира Бортко, Эльдара Рязанова и Владимира Меньшова с супругой, Кирилла Лаврова, Михаила Ульянова и Василия Ланового с супругой, Юрия Соломина и Станислава Говорухина, Евгения Примакова и Анатолия Лукьянова, Майю Плисецкую с Родионом Щедриным и массу других самых известных и популярных людей.

Уфимцев весь день находился в приподнятом настроении, с особым вдохновением провел два своих урока в десятых классах. Душа ликовала и требовала от ее обладателя только приятных и добрых поступков, поэтому он с особой щедростью ставил сегодня хорошие оценки ученикам, а ставить плохие рука не поднималась.

С Евой они встретились в семь часов у Волковского театра и через пятнадцать минут уже были у входа в «Арену-2000», где встали в одну из длинных, но быстро ползущих очередей, а еще минут через пятнадцать оказались уже внутри здания. Ева выглядела сегодня превосходно. На ней был простой черный костюм с белой блузкой, темные ажурные чулки, изящные туфельки из черной замши на высоком каблуке и небольшая сумочка из черной кожи в руках. Пышные волосы с таким знакомым медным отливом крупными локонами спадали ей на плечи. На лице Евы жила искренняя улыбка, говорившая о, безусловно, ее хорошем настроении.

Уфимцев уже давно заметил, что одевалась Ева скромно, без всяких там сногсшибательных изысков, но с неизменно хорошим вкусом. И вообще — чего бы только она на себя ни надела, все было нарядно, изящно и привлекательно. Она сама являлась естественным украшением для любой ткани, любого фасона и любой одежды…

Глядя на Еву, Уфимцев ощущал, как восторженно и сильно бьется его сердце и сладко ноет все там внутри. Подобных эмоций он не испытывал уже давным-давно. От этого радостного чувства у него даже немного закружилась голова.

В какой-то момент, когда Уфимцев с особым обожанием поедал глазами столь приятные для него черты Евы, а мыслями уносился в неизведанные пока что дали, она поймала этот пристальный взгляд и, несколько покраснев, озабоченно спросила:

— Юрий Петрович, ваши пристальные взгляды готовы смутить кого угодно и непроизвольно наводят на мысль, а все ли у меня в порядке? Может быть, вы заметили, что что-то не так, и хотели бы, чтобы я это поправила?

— Ну что вы, Елена Владимировна, — взял ее под локоть Уфимцев и, приблизившись к ее уху и перейдя на интимный полушепот, проговорил: — Не беспокойтесь, уважаемая, у вас все в порядке, и я бы сказал, даже больше, чем в порядке. Вы выглядите сегодня удивительно привлекательно и моим глазам доставляете особое удовольствие. Прошу меня извинить, но они совершенно не хотят слушаться меня. Понимаете, им просто приятно на вас смотреть.

— Ах, вот в чем дело, — от души засмеялась Ева, — оказывается, вы здесь совсем ни при чем?! Понятно! Значит, и эти приятные комплименты расточаете, наверное, тоже не вы, а ваш непослушный сладкоголосый язычок?

— Ох, Елена Владимировна, какой глубокой истиной наполнены ваши столь простые и необычайно мудрые слова! Обратите внимание, вон там справа в неизменной шляпе, как у Джона Леннона, стоит Михаил Боярский, а рядом с ним певец Александр Серов с веселой компанией. А чуть подальше их Николай Басков, Юрий Николаев и, кажется, Александр Буйнов? Видите? По-моему, они все сейчас находятся точно в таком же положении, как и я?

— Да? Но мне вот, Юрий Петрович, почему-то кажется, что взгляды этих мужей и окружающих их молоденьких дам устремлены именно на вас. Дамы изучают вас, надеюсь, по понятной причине, ну, а мужчины справедливо опасаются вас, как своего возможного конкурента.

— Неужели? — шутливо удивился Уфимцев. — Тогда пойдемте скорее отсюда. Иначе нам неприятностей не избежать.

Они еще некоторое время побродили по заполненным людьми помещениям этого культурно-спортивного комплекса, встретили кучу самых разных знаменитостей. Навестили один из буфетов, где Уфимцев угостил Еву апельсиновым соком, и отправились отыскивать свои законные зрительские места. До начала концерта оставалось не более десяти минут.