года) в столовую. Вышла этакая вечеринка, по поводу того какой я молодец. Даже приятно, хоть и аристократического брюзжания было много. А уже за полночь заявился Теодор, дерябнул из фляжки что-то явно повкуснее компотиков и кефирчика у нас, ну и выдал:

— Ох…ительный молодец, Безмолвный. Даже не спрашиваю, ты до боя всё рассчитал, или удачно вывернулся, — подлил он дёгтя в мёд похвалы, — Но всё равно: ох…ительный молодец! — отсалютовал он мне кружкой.

И даже баллы накинул, за чем я стал довольно пристально следить. И не собственный мобиль или ещё что-то такое мне понадобилось (так-то не помешает, но не с Ульверами придурошными). И даже не специально под меня составленная программа обучения — тоже не помешает, но не на первом году, как я прикинул. А такая интересная вещь, как навесное и прочее оборудование на Инвиктус.

О чём я, уже развалившись на стадионном ложе (В одиночестве! Ну вот что с этими аристократками не так-то?!), стал размышлять. Так вот, всякие инвиктусовые навесные, съёмные и всякие-такие фигулины есть не только стандартные. Но и изготовленные индивидуально, под конкретный Инвиктус вулканистами. Это факт известный, но вот то, что в Академии расположен чуть ли не мощнейший центр мастерских оборудования в Субсекторе — я до недавнего времени не знал. А вот на то, что баллы академии можно потратить на это оборудование — вообще узнал совершенно случайно, да и не обдумывал толком. Ну всякие пакости, Ульверы придурошные, виконт этот зелёный, окончательно и бесповоротно укрощённый… Понятно, в общем — дел невпроворот было.

Так вот, эта дуэль очень чувствительно мне показала НЕОБХОДИМОСТЬ своего дальнобойного оружия. Более того, что мне нужно — я фактически в руках держал. Гибридно-разгонный артиллеристский ствол (точнее пакет из пяти стволов на одной станине-рукояти) Туррисвира. Он, как выходило, ПРЕДНАЗНАЧЕН для максимально быстрого разрушения (точнее истощения) щита Инвиктуса. Видимо, стволы были с «плавающим отклонением по оси», по крайней мере судя по результатам. Сопряжения с датчиками и прочим таким пушки у меня не было, но результат очевиден. Одного того, как пушка держала виконьтего Пикума распяленым по внешнему защитному полю арены хватает, чтобы понять. Это не я, а именно ствол установил конфигурацию цели и расстояние, разведя вращающиеся стволы и подбирая соответствующий режим огня. Вещь, в общем. И энергии жрёт крохи, хотя отдача лютая, конечно. Бронзового с колесницы не скинуло, но манипуляторы дёргало знатно.

Так что надо нам с Бронзовым такой ствол, точно. Ранцевый ионник тоже нужен, потому что колесница — круто, не только внешне, но и по массе параметров. Но в случае индивидуальной битвы против Инвиктуса эта ме-е-едленная повозка вполне может стать похоронной. И нужен баррионный клинок, причём под стать Эмика. Стандарт — ну вот совсем никак не подходит.

И расплачиваться баллами Академии — для меня просто идеальный выход. Потому что у аристократов всяких — Рода. А у меня ни фига! Денег на карточке от Никса много на что хватит. Но вот никак не на обвес для Инвиктуса. А с моими баллами… если повезёт, то может и наберу. На всё не на всё, но на что-то точно скоплю, заключил я, засыпая.

На следующий день появилось первое, ну если не считать вечеринки, последствие моей дуэли. А именно — Магистр притопал к дуэльной площадке и самолично отдал указания крылатому перебраться на другой выступ Академии, хех. Забавно вышло, в общем — верно. Но мне надо было таких провтыков не повторять, так что ударился я в учёбу. Потому что это был Путь к Цели «не повторять провтыков».

И вот вроде бы всё выходило довольно сносно: учёба, баллы исправно копяться. Я даже с Оро Индуктусом, главным вулканистом нашего Восточного крыла пообщался. Судя по нему, выходило что чем выше ранг, или степень посвящения как называли вулканисты, тем зануднее, архаичнее и роботизированнее речь. Но при этом, ответ он дал положительный.

— Обмен баллов соискателя на снаряжения Инвиктуса, переходящее ему в собственность — приемлимо и осуществимо, — проскрежетал этот пожилой киборг.

— А пушку как у Тиррисвира?

— Осуществимо.

— А боезапас? — пользовался я случаем.

— «Жнец МК 23978 А» — модель совместимая со стандартной номенклатурой снарядов Звездного Легиона.

— А как это «осуществимое» осуществить?

— Ответ: необходимо составить запрос в Мастерскую-Оружейную Восточного крыла, по регламентной форме.

— А… — начал было я, но замолчал — вулканист скинул мне ссылку на браскомм.

— На основании запросов в форме, братья Ордена проведут калькуляцию. Возможно, при неточностях заполнения регламентной формы, — с этими словами Оро посмотрел на меня живым глазом как на того, кто ТОЧНО допустит эти самые неточности, — понадобится консультация и уточнение. В этом случае братья свяжутся с взыскающим благодатных плодов технической работы и выяснят потребное для воплощения. Уточнение: при внесении на счёт Ордена рекомой суммы, либо её эквивалента в баллах соискателя, служители Вулкана приступят к воплощению в механизме. По окончании регламентного срока взыскающий, выполнивший мной рекомое, обретёт себе потребное.

— Ага, — немного окосел я от скрежета высокопоставленного вулканиста. — Спасибо вам, господин Оро Индуктус.

— Просвещать пребывающих во тьме — угодно Вулкану, — проскрежетал киборг и ускакал.

Не знаю, что он там имел в виду, но что можно — я понял. А остальное «таинства Вулкана» всякие там. Ну или просто потешается над окружающими, киборг престарелый — и такого исключать нельзя. Судя по Никсу — чувство юмора у киборгов есть. Только им — смешно, а всем кто не успел спрятаться — грустно.

Несмотря на всякие гадости и пакости, даже появились приятели. Учёба двигалась, баллы копились, перспектива радовала. Да и Бронзовый… Хотя в вот с ним чёрт знает: то ли он повменяемее стал, то ли я к нему привык. Мы, человеки — такие, ко всему привыкаем. Но в целом — как-то худо-бедно наладили взаимопонимание и с пилотированием у нас выходило неплохо. Хотя его «ДУРАЧЬЁМ!», если бы это были хотя бы иглы для иглопистолета — можно бы было Империю завоевать!

И всё замечательно… Кроме женского, чтоб его, вопроса! Ну не смешно ни разу: прыгать-бегать неудобно! И ноги каждое утро мерзнут и вообще! Причём попытки хоть как-то личную жизнь наладить привели к просьбе Себа(!) умерить пыл. А то, мол, себе репутацию порчу, да и ему как соседу… Звиздец в общем, зла не хватает! Причём этот паразитный в натуре граф самым наглым образом… мутил со своей кузиной Гилларой! Нет, она ему