Теория Махариши всецело основана на предположении, что в медитации имеется пороговый эффект. Если один процент населения определенной местности практикует ТМ или число людей, равное квадратному корню одного процента населения, практикуют ТМ-Сидхи, более продвинутый тип медитации, то уровень конфликтов любого типа – убийства, преступления, наркомания, даже дорожно-транспортные происшествия – снижается.

Влияние эффекта Махариши на уровень преступности был проверен в 21 исследовании.

В последующем исследовании, охватывавшем уже 48 населенных пунктов, в тех 24 городах, которые достигли требуемого порога (1 процент населения), произошел 22-процентный спад уровня преступности и 89-процентное снижение криминальных тенденций. В других городах, не достигших пороговой величины в 1 процент, уровень преступности возрос на 2 процента, а криминальных тенденций – на 53 процента [468].

В 1993 году Национальный проект демонстрации ТМ сосредоточился на Вашингтоне в округе Колумбия в период всплеска преступности в первые пять месяцев того года. Когда местная группа, испытавшая сверхизлучение, достигла пороговой численности в четыре тысячи человек, уровень преступности упал и продолжал снижаться до конца эксперимента. Исследование показало, что такой эффект не мог быть объяснен ничем другим, как то усилия полиции или специальная кампания по борьбе с преступностью. После того как группа была расформирована, уровень преступности в столице вновь возрос [469].

Организация ТМ работала и в области глобальных конфликтов. В 1983 году специальная ассамблея ТМ собралась в Израиле, чтобы с помощью медитации направить намерение на урегулирование палестинского конфликта. Во время своих сеансов они ежедневно сопоставляли количество медитаторов, участвующих в проекте, с изменениями в арабо-израильских отношениях. В дни, когда медитировали больше всего человек, уровень смертности в Ливане падал на 76 процентов. Постепенно этот эффект распространялся за пределы вооруженного конфликта: снижались уровни местной преступности, транспортных происшествий и пожаров. После анализа полученных результатов группа ТМ заявила, что были учтены все возможные влияния, включая погоду [470].

Практикующие ТМ также пытались повлиять на «индекс страданий» – общий показатель инфляции и уровня безработицы – в США и Канаде. И действительно, во время одного согласованного усилия, происходившего между 1979 и 1988 годами, индекс в США упал на 40 процентов, а в Канаде – на 30 процентов.

Другая группа медитаторов попыталась повлиять на денежные запасы, цены на сырье и индекс страданий. В этом случае уровень страданий упал на 36 процентов, а цены на сырье – на 13 процентов. Хотя влияние на денежные запасы имело место, но было весьма незначительным [471].

Критики ТМ утверждают, что эти результаты можно легко объяснить и действием других факторов, таких как снижение числа молодых мужчин среди населения, или применение лучших образовательных программ, или подъемы и спады экономики, хотя организация ТМ и утверждает, что учитывала все эти переменные.

На мой взгляд, проблема этих исследований состоит в первую очередь в неоднозначной репутации самой организации ТМ: в научных кругах множатся слухи о подтасовке данных и махинациях последователей Махариши. Тем не менее доказательства, предлагаемые ТМ, настолько обширны, а исследования настолько многочисленны, что трудно просто так отмахнуться от них. Кроме того, их исследования регулярно публикуются в рецензируемых учеными журналах и, следовательно, удовлетворяют критериям научной достоверности.

Но даже если результаты истинны, исследования ТМ, так же как и ГСС, в основном касаются внимания. Как правило, медитирующие не выражают сосредоточенного намерения изменить что-либо.

В течение первых трех месяцев 1998 года в районе Рораймы, в 1500 милях к северо-западу от Бразилии, бушевали пожары, уничтожая тропические леса. Дождя не было многие месяцы, что относили на счет урагана Эль-Ниньо, и обычно влажные тропические леса стояли сухими – отличная пища для огня, уничтожившего к тому времени 15 процентов гилеи штата. Дожди, обычно столь обильные в этом районе, упорно не выпадали. ООН объявил пожары беспрецедентной катастрофой. Вертолеты и 1500 пожарных, включая добровольцев из близлежащей Венесуэлы и Аргентины, безрезультатно боролись с огнем.

Ближе к концу марта были вызваны эксперты по изменению погоды: два индейских шамана из племени Каяпо, специально прилетевших из резервации Яномами – пристанища последних представителей племен каменного века. Они немного потанцевали, помолились и подобрали несколько листьев. Два дня спустя небеса разверзлись, и хлынул ливень. 90 процентов пожаров были потушены [472].