Одинокие матери соревнуются между собой, выполняя за детей их задания в детском саду и младших классах школы: они рисуют, лепят, шьют и отвечают за оценки. В России родителям для единственного ребенка ничего не жаль. «Шеф привел на работу своего двухлетнего мелкого, – рассказывает работник офиса. – Тот забрал ключ от сейфа у менеджера. Менеджер пытается ключ выменять на визитку, а мелкий на него смотрит как на чокнутого. Я этого мелкого знаю, он ключ от «порше-кайена» не сменяет даже на ключ от «лексуса», а не то что на шоколадку».

В Европе или США подросток 15–16 лет во многом самостоятелен, а для русских родителей это еще несмышленыш. Некоторые до седых волос винят родителей во всех своих недостатках. Один из героев Гоголя объяснял, что не знает французского языка из-за того, что отец, «мерзавец и скотина», не хотел его «посечь хорошенько». А в наши времена на встрече со школьниками актриса Л. Гузеева объясняет им, почему она с ранних лет курила: «Я все время говорю маме: «Если бы ты меня била, я бы бросила».

Наши туристы за рубежом замечают, что западные дети ведут себя спокойнее, чем наши. У нас ребенка могут поставить в угол или наорать на него, а потом расцеловать. Могут и шлепнуть его на улице, что на Западе немыслимо. «Когда 6-летний сын совсем перестал нас слушаться («Хватит мне указывать!»), мы познакомили его с ремнем», – делится с подругами 30-летняя Катя В. Некоторые уверены: меня самого так пару раз учили, и я вырос человеком! Но много ли толку кричать: «Почему?» – «Потому что я так сказала!», «Смотри, утонешь – лучше домой не приходи!»? За рубежом нашу систему воспитания считают авторитарной: родители склонны не объяснять, а командовать. Около трети опрошенных считают, что бить детей – это нормально, хотя у нас пряник популярнее, чем кнут.

Дальновидные родители ведут себя иначе. У одной мамы сынишка в детском саду от кого-то прихватил мат и стал его употреблять. Мама объяснила сыну, что в рот ему попал опасный микроб, от которого теперь придется каждый раз мыть рот хозяйственным мылом. После двух промывок речь сына очистилась полностью – он ежится, услышав от других нецензурные слова. Тем, кого в детстве не муштровали, легче стать самостоятельными и добиться успеха.

Что родители считают главным в воспитании детей? Прежде всего хорошее образование. Требования к детям нередко завышают: пусть я сам никем не стал, зато мой ребенок будет звездой! Я знаю человека, которого в детстве привязывали к стулу, чтобы он играл на пианино. Но он этому так и не научился. Родители водят детей на занятия спортом, учат их музыке и иностранным языкам, хотя им все чаще приходится за это платить. На втором месте стоит задача приучить к здоровому образу жизни, а воспитание честности и доброты – лишь на третьем месте. Умение выжить ценится больше, чем работа с полной отдачей. Русские воспитываются коллективистами – уже в детском саду все дети едят, спят, гуляют и играют в одно и то же время. В этом есть и свои плюсы, и свои минусы – конформизм и недостаток инициативы.

На Западе ребенку о том, как он появился на свет, и об отношениях между мужчиной и женщиной в школе рассказывают учителя, а у нас подростки узнают об этом не в школе и в семье, а от сверстников и из Интернета. В анекдоте учитель задал написать сочинение на тему: «Происхождение моей семьи». Дома Вовочка спрашивает у бабушки: «Ты откуда на свет появилась?» – «Меня аист принес». – «А мама?» – «Ее тоже аист принес». – «Ну а я?» – «А тебя в капусте нашли». Вовочка сел за стол, почесал затылок и начал писать: «Вот уже три поколения, как наша семья размножается вегетативным способом, так и не познав прелестей секса». Давно замечено, что сначала девочек интересуют куклы, а мальчиков – машины. Потом – наоборот… Учительница, возмутившись поведением девятиклассника, вызвала в школу его маму. Та ее слушать не хочет: «Наш Денис еще совсем ребенок – он даже спать ложится с мягкой игрушкой». А потом в его тетрадке учительница вдруг читает запись: «Дэниз, ты клевый парень, мы тебя очень любим! С тобой не стыдно потерять девственность. Не забывай нас и почаще люби! Сашенька и Галочка».

Верно подмечено, что скорость звука – довольно странная штука. Родители что-то говорят тебе в двадцать лет, а доходит только к сорока. У подростков есть «наша» мода, музыка, общение, «наши» любимые телеканалы, а все «не наше», родительское чуждо им. С ними родителям труднее всего. «Почему-то большинство взрослых считают нас какими-то недоумками, повернутыми на жвачке и чипсах. Будто бы книг мы не читаем, учиться не хотим. Бред! Я в электричке уступил место женщине. Рядом стоящий мужчина лет пятидесяти говорит: «Ха, пацан, обкурился что ли?» – жалуется старшеклассник Миша С.

«Детей не надо воспитывать, – говорят супруги Миро-новы, успешно вырастившие 10 детей. – Нужно научиться жить с ними в радости. Главное – безусловная любовь к ребенку. Он должен знать, что дома его всегда поймут и поддержат». Чего, по мнению психологов, не хватает многим русским родителям? Уметь принимать детей такими, какие они есть, выслушать их и не ругать, а поддержать. Не навязывать свои советы, дать детям необходимую самостоятельность и свободу, но потребовать от них ответственности. Говорить им правду, научиться радоваться своим и чужим победам и научить этому детей. Тогда между детьми и родителями не возникает стена отчуждения.

«В России дети продолжают жить с родителями, закончив вуз, и часто родители содержат их за свой счет в течение многих лет», – констатирует американец Хедрик Смит. Логика русских изумляет иностранцев: «Вот доведу детей до пенсии, а там уж пусть государство о них заботится!» На вопрос телеканала ТВЦ «Что лично вам важнее всего?» 9 % выбрали ответ – богатство и карьера, 28 % – чистая совесть, а большинство (63 %) – будущее детей. «Какая у вас цель?» – спрашивают немецкие журналисты Сергея, бригадира строителей моста через Обь, работающих в немыслимых для немцев условиях, при минус 30 градусах. «Детям помочь, – отвечает он. – Они уже взрослые, а своей квартиры у них нет».

Как когда-то российская семья собиралась на молебен перед иконой, так теперь вечером она усаживается перед телевизором. Почти половина работающих родителей жалуется, что не может уделять своему ребенку достаточно времени. Бывает, что сын-школьник часами лежит перед теликом, пока мать не напомнит отцу: «Не забудь проверить, как Андрюша скачал из Интернета сочинение!» Кое-кто из молодых родителей занимается воспитанием во время рекламной паузы. Например, мама с 5-летним Антоном сидит на кухне. По телевизору идет реклама пены для бритья. Антон: «Мам, а что, обязательно нужно бриться перед тем, как в футбол идешь играть?» 7-летний Гриша ходит в баскетбольный кружок. На экране высокий чернокожий атлет ловко забрасывает мяч в корзину. «Больше тренируйся, сынок, и станешь таким же!» – ставит его в пример мама. Гриша в ужасе: «Тогда я тоже стану чернокожим?!»

Кроме семьи, школы и улицы, главным воспитателем детей является телевизор, но в еще большей степени Интернет. Они не знают и не различают деревьев, трав, цветов и птиц. Любимые игрушки – компьютеры и всевозможные гаджеты. Дети лихо выклянчивают у родителей самые накрученные модели и за словом в карман не лезут. В автобусе 8-летний сын шумно препирается с папой. Тот тихо уговаривает Лешеньку подождать до дня рождения, но сын требует купить ему смартфон сейчас же: «Я позвоню бабушке и дедушке – они тебе прикажут! Они твои родители – ты обязан их слушать!» Аргументы исчерпаны – Лешенька переходит к угрозам: «Я тебе тогда выбью зуб! Или запру в пещере в Мексике – там тебя драконы съедят!»