— Хорошо. — Володя поднялся. — Если мы договорились, не буду больше вам мешать отдыхать. Да и мне пора. Завтра меня ожидает много-много-много работы.

На следующее утро Володя отправился в свой дом, разложил на столе кучу свитков и достал из специального кармана в сумке электронную книгу. Еще готовясь к поездке во внешний мир, он взял несколько предметов из высоких технологий. Обычные книги-справочники он тоже взял, но скорее для отвлечения внимания. Если что, можно смело показывать такую книгу и говорить, что все знания почерпнул отсюда. Не верите? Ну, вот посмотрите, именно тут все и написано. Не можете прочитать? Ну, тогда придется поверить мне на слово. Основная же масса справочников, документов, книг, нормативных актов хранились на небольших SD-картах, которые легко подключались к электронной книге. Вот и сейчас, отыскав карточку с нормативными актами по самоуправлению средневековых городов своего мира, городов Ганзейского союза, он открыл их и углубился в чтение, иногда выписывая некоторые пункты.

Когда в дверь осторожно постучали, Володя торопливо прикрыл листами электронную книгу и пригласил гостя войти. Это был Джером с докладом по поводу Крейса. Он также сообщил, что весь магистрат стоит на ушах с тех пор, как сегодня утром герцог Алазорский огорошил всех сообщением: чужеземный князь вновь назначен военным комендантом на время своего здесь присутствия.

— И как это восприняли? — поинтересовался Володя.

— Пошумели немного, вот и все, — пожал плечами Джером. — С герцогом особо не забалуешь — у него разговор короткий. А еще у него такие полномочия от короля… он тут его представитель. Захочет, перевешает весь магистрат вокруг площади, никто не пикнет.

— Что ж, если они уже все знают, попроси зайти ко мне Лирома Рокхона…

— Это который председатель магистрата? Хорошо, милорд. Когда он нужен?

— Если можно — сегодня после обеда.

— Можно? Ха, да он и сам прибежит, и всех, кого надо, притащит.

— Джером, мне нужен деловой разговор, а не испуганное блеяние. Не вздумай там никого запугивать.

— Но, милорд, этот Рокхон настоящий хам…

— Мне тут сорока на хвосте принесла, что тебя поздно вечером видели около дома Рокхона. И та же сорока напела, что Рокхон обещал крупную награду тому, кто поможет ему отловить некоего подлеца…

— Да вырвите вы хвост этой сороке, милорд!!! — с искренним возмущением завопил Джером.

— Джером, меня не интересуют слухи, пока они не подтвердятся. Но если они подтвердятся, я тебя спасать не буду! И я не потерплю, если твои личные дела будут мешать мне. Намек ясен?

— Да, ваше сиятельство.

— В таком случае пригласи уважаемого Рокхона ко мне в гости сегодня после обеда и обеспечь все необходимое… ну, вино там, еду… все, что положено. А если он кого с собой взять захочет, то не отказывай.

— Хорошо, милорд… Милорд, Аливия спрашивала, когда вы придете. Говорит, заходили к отцу и сразу уехали.

Володя усиленно потер лоб.

— Я не могу приехать, сам видишь. — Он кивнул на заваленный бумагами стол. — Но если она хочет, пусть сама приезжает. Полагаю, ее отец уже не будет против.

— Хорошо, я передам.

Володя кивнул, а когда за Джеромом снова закрылась дверь, откопал покетбук и снова углубился в изучение законов. До обеда еще приходил Филипп, а потом Лигур, с которым они обсуждали методику обучения новичков, а также каким образом проводить обучение сейчас. К обеду пришла Аливия с братом. Володя кивнул им на кровать, где те сели рядом, терпеливо дожидаясь, когда он закончит свою писанину. Поставив точку, Володя сладко потянулся и зевнул.

— Ну и морока с этими законами… никогда не буду адвокатом. Есть хотите?

Про адвокатов Аливия и Руперт вряд ли поняли, а вот про еду вполне и дружно кивнули.

— Отлично, я тоже. Сейчас как раз должны приготовить. Джером просто потрясающую кухарку нанял. Удивительно, где он находит такие таланты?

Руперт многозначительно хмыкнул, но, покосившись на Аливию, ничего говорить не стал. Аливия же только радостно захлопала.

— А вообще мне блинчиков не хватает, — вдруг вздохнула она. — Помнишь, ты на острове их пек? С медком…

— Блинчики… — Володя задумался. — А почему ты их не делаешь? Чего не хватает?

— А я забыла как. — Аливия покраснела. — Ты тогда говорил-говорил, а я не запомнила.

— Ну, извини, — Володя развел руками, — я сейчас не могу тебе их сделать. А кухарка, при всем ее таланте, вряд ли знает, что такое блины. Вот что, давай поедим сначала, а потом я тебе снова скажу, как их печь. Хорошо?

— Ага! — Аливия радостно кивнула, подбежала к Володе и, ухватив его за руку, потащила вниз — в столовую.

Руперт плелся позади, чувствуя себя чужим на этом празднике жизни. Он уже знал о назначении Володи и о том, что в столице князя ожидает какое-то еще большее назначение, и теперь отчаянно робел, не зная, как себя держать. Его сестра не мучилась и вела себя как обычно.

Доесть они не успели — пришел Лиром Рокхен и несколько представителей магистрата. Володя приглашающим жестом указал им на места за столом, а кухарка уже носила еду. Те попытались было отказаться, но Володя самолично встал и придвинул каждому стул, после чего отказ был просто немыслим.

— Я обедать еще не закончил, — пояснил Володя, — а вы, заглядывающие мне в рот и не сидящие за столом, испортите весь аппетит. Так что либо мне прекращать обедать, либо вам подключаться. Лично я выбираю второй вариант.

За обедом Володя в основном разговаривал с Аливией, поскольку остальные предпочитали жевать молча. Но вот обед подошел к концу, и Володя поднялся.

— Кнопка, иди пока в свою комнату, почитай что- нибудь. Заодно в языке попрактикуешься. Твоему брату там тоже будет интересно. А я, когда освобожусь, сразу приду.

Аливия прекрасно понимала, когда можно спорить, а когда лучше согласиться. Поэтому она слегка поклонилась взрослым и утащила за собой брата. Володя же пригласил всех к себе. Дождавшись, когда все рассядутся, он придвинул несколько листов бумаги, чернильницу, проверил перо. Хотя что ему будет, не гусиное же, но привычка. Точнее, не привычка, все же он еще только-только приучался писать ручкой, которую постоянно приходилось макать в чернильницу. Демонстрировать шариковую он пока не решился, хотя несколько штук у него и лежали где-то на дне рюкзака.

— Итак, уважаемые члены магистрата, я попросил вас собраться, чтобы кое-что прояснить для себя и разобраться в вашем законодательстве и отношениях с вашим правителем…

— Тортон вольный город, и он налоги платит непосредственно в казну, — вмешался Рокхен, словно сама мысль, что у них есть какой-то правитель, отличный от короля, была для него оскорбительной.

Хотя… возможно, так и было. Володя отметил это про себя.