Данила отодвинулся чуть глубже в тень. Он улетать тоже не собирался, и сама мысль о том, что кто-то может так подумать, была ему неприятна. Надо просто заработать еще денег, как и полагается мужчине. Так, чтобы иметь возможность пригласить свою девушку куда угодно, в любой ресторан, в любое путешествие.

Хоть на Марс.

– Да, кстати, чуть не забыл. – Видно было, что Контролер ничего не забыл. И не может. Даже своевременно сделать еще глоток сидра. – Агентство решило поощрить лидеров. Первой тройке – по бесплатному билету в одну сторону. В принципе – в любую, но по одному. Не думаю, что для NASA это будет чем-то сногсшибательным. У них там другие ограничители по численности, нефинансовые. Но для вас, надеюсь, это будет приятно. Только продержитесь в тройке до нового года, когда результаты будут зафиксированы. И один дополнительный билет – ваш.

Контролер помолчал, лишь покачиваясь в кресле и глядя на огоньки куполов вокруг.

– Все-таки хорошо у вас. Редко не хочется откуда-то улетать. Уютно. Тихо, может, потому, что вас пока мало. Места хорошие. Как раз здесь начинаешь понимать, зачем мы все это затеяли.

…Контролер улетел рано утром, из всех подарков согласившись взять лишь лимонное дерево с несколькими вызревающими на нем лимонами.

Пилоты, однако, не были столь привередливы. И под шумок погрузки Василию с Николаем удалось затащить в самолет несколько ящиков с яблоками, бананами и, конечно же, помидорами.

– Это будет бомба! – заявил Николай.

– Скорее, тогда уж коктейль, – предположил Василий. – Коктейль Молотова.

– Коктейль юного терраформатора, – высказал встречное предложение Николай.

– Почему юного? – спросила Лиза.

– Ну… для красного словца. Пусть будет юного. Взрослый терраформатор должен, наверное, сразу леса сажать. А это как раз для такого, молодого. Нет, считаю это лучшей комбинацией. Бомба… то есть настоящий коктейль! Лучшие, отборные, тщательно оптимизированные виды хлореллы. Авангард из избранных штаммов цианобактерий, проверенных в схватках со стихиями северных озер и грозящих по уровню производства кислорода вплотную приблизиться к хлорелле. Разведчики от многоклеточных водорослей. Из тех, что хотя бы имеют условный шанс на выживание. Пропорции тщательно выверены, в каждой десятилитровой сетке – научно обоснованная комбинация родов, скрупулезно просчитанная смесь видов.

Контролер на той стороне экрана лишь слегка кивал головой, даже не пытаясь перебивать.

– И в заключение – то, что является гордостью корпорации ITSK. «Садовники». Целых сто штук на одну сетку. Наниты, которые мы разрабатывали почти десятилетие. Те, что способны ухаживать. Способны предотвращать. Способны воевать за свой сад, беречь его, холить, следить за ним. Они будут неустанно обеспечивать выживание коктейля.

– Данная модель условно названа «Садовник 2: ихтиандр», – скромно вставил Данила.

– Да, – подтвердил Николай. – К сожалению, не способны размножаться вслед за своими питомцами, так что их роль важна лишь на начальном этапе. Но, – биолог поднял палец, – способны к медленной подзарядке, способны прожить почти месяц до исчерпания ресурса. Способны слегка сдвинуть время распаковки сетки, в зависимости от готовности коктейля к выходу на волю. Бросьте все и распространяйте только продукты для терраформирования от компании ITSK!

– Когда вы будете готовы к отгрузке? – вежливо спросил Контролер, словно пропустив мимо ушей всю рекламную часть.

– Тогда, когда вы скажете дату забора груза. Надеюсь, вы сможете забросить сетки в нужные районы быстро? Взвесь непрерывно размножается, такого ее свойство. И ее надо либо замораживать, либо в течение трех суток она взламывает сетку и без помощи нанитов. Я бы предпочел распространять свежий, незамороженный продукт.

– Так когда?

– Да хоть завтра. Двести сеток, две тонны. И мы можем выдавать еще по тонне в неделю, до тех пор, пока процесс сам нас не обгонит.

– Вы пробовали ваш… коктейль в низких температурах? Как он себя поведет?

– Да мы только там этот набор и пробовали, – заявил Николай. – Я о чем вам толкую? Это специальная разработка для севера. Год – и вам придется запускать рыбу, или по вашим морям можно будет ходить. Прямо по водорослям.

– Ну, это вы утрируете, – уверенно сказал Контролер.

– Это я утрирую, – легко согласился Николай. – Так как? Когда готовить?

– Я согласую график с Елизаветой, – сказал Контролер. – В зависимости от метеоусловий. Да, у меня еще маленький вопрос. На лимоне начали желтеть два листа. Может, надо его чем-нибудь подкормить?..

* * *

Данила сидел перед экранами компьютера, на которых висели две почти никак не связанных с собой темы.

На левом экране светились последние сводки с бирж и околобиржевых институтов. На правом – местный форум с громким названием «Мы остановим себя сами!».

Левый экран говорил Даниле, что сто сорок километров, которыми владела их компания на Марсе, можно продать по пятнадцать тысяч за единицу. Хотя стоимость начала сильно дифференцироваться в зависимости от конкретного места. Например, в паре километров от базы Данила однажды обнаружил живописный маленький кратер. Ну, как обнаружил – они с Николаем привезли туда груз хлореллы, а Данила лишь сделал множество фотографий, две их которых даже вошли в последний альманах.

Стоимость квадрата, включающего в себя этот кратер, сейчас составляла сто пятьдесят тысяч – в десять раз выше средней. В очередной раз Данила убеждался, как важно грамотно подать товар, пусть это даже территории на чужой планете.

Хотя то место действительно выглядело отлично. И на фотографиях, и вживую любой человек с воображением мог представить, насколько красиво там будет. Например – хвойный лес вплоть до самого обрыва. Редкие невысокие деревья на крутых склонах. Песчаный пляж в глубине. Вымощенная булыжником лесенка вниз, к этому пляжу…

Данила встряхнулся. Правый экран трепетал сложными формулами и яростным спором. Спорили биологи, но при этом они втянули в спор, похоже, всех, кто хотя бы что-то понимал в терраформировании.

То есть всех, кто находился на Марсе.

Обсуждалась «пружина аэробов» – парадокс, который занимал умы все последнее время. Причем интерес к этому парадоксу был не теоретический, а в текущий момент чисто практический. Где-то на третий месяц и пятый гигабайт обсуждений уже все согласились с тем, что «пружина аэробов» – не досужий вымысел, а то, что ждет планету очень скоро.

Теперь самые горячие споры шли о том, как именно скоро. Биологи обменивались таблицами, которые тут же опровергали математики, и другие биологи тоже. Доходило до абсурда, сейчас, например, активно шло открытое для всех желающих голосование, какая именно из трех расчетных схем пружины наиболее близка к действительности. Как будто желания голосующих хоть как-то могли повлиять на процесс.