Вся деятельность сэра Джеффри Ровена была нацелена против России. По крайней мере так считалось. Только после его смерти, только после того, как Британия была в очередной раз растоптана и унижена, только сейчас Король Карл Третий сидел у камина – изгнанник в неизвестном шотландском замке – и пытался, не имея нормальных источников, только опираясь на свою память, проанализировать деятельность сэра Джеффри Ровена и понять, что же он все-таки делал. И кому в итоге было выгодно то, что он делал.

Сэр Джеффри Ровен завербовал Кембриджа Прайса, заплатил его долги и подослал его во дворец. Не исключено, что и на должность секретаря Принца Уэльского его протолкнул сам сэр Джеффри, хотя бы через принца-консорта.

ЗАЧЕМ?!

Зачем руководителю британской разведки шпионить за собственной королевской семьей. Что это – как не измена?

Почему сэр Джеффри ушел с поста руководителя разведки, а потом вернулся вновь. Чтобы не отвечать за бейрутскую авантюру? Тогда получается, бейрутская авантюра готовилась задолго до этого и имела какие-то другие цели? Какие?

Кто и как поддерживал контакт с Прайсом – ведь, по его собственному признанию, он продолжал шпионить и шпионил очень активно как раз в те времена, когда сэра Джеффри не было в Великобритании, и он вообще не имел никакого отношения к разведке. Получается, у него в Лондоне осталась функционирующая сеть? Какие задачи она выполняла? Кем финансировалась? В чем был смысл ее существования, и кому уходила собранная информация?

Сэр Джеффри Ровен учился в иезуитском колледже в Европе, хотя родился в Великобритании. Как он вообще попал в разведку после обучения на Европейском континенте, в стране вероятного противника. Его, вообще, кто-то проверял при приеме на службу?

Сэр Джеффри Ровен часто обряжался в сутану священника, и даже во время отдыха, по слухам, служил священником в сельском приходе. Это маскировка? Или маскировка – это должность директора Секретной разведывательной службы?

Кого еще в британском политическом истеблишменте, кроме Кембриджа Прайса, подкармливал банк Ватикана?

По какому пути идет Великобритания последние годы. Если вспомнить? Ирландия – резкое обострение обстановки. Россия – не просто резкое обострение обстановки, а война, закончившаяся поражением. Североамериканские соединенные штаты – отношения разрушены навсегда, по меньшей мере, на поколение.

Кому это все выгодно?

В последние мгновения своей жизни ставший мужчиной и убийцей король все же понял, кому это все выгодно и какая картинка складывается из вываленного перед ним на ковер паззла. Но предупредить людей и даже просто сформулировать эту мысль в своей голове король не успел. Потому что за несколько десятков секунд до этого на суборбитальной траектории отработала свое вторая ступень, отработал блок наведения – и десятитонный боевой блок «Палача», разгоняемый третьей ступенью ракеты, из космического занебесья ринулся на цель. Остановить это было уже невозможно.

Ты хочешь правосудья? Будь уверен —

Его получишь больше, чем желаешь.

Уильям Шекспир.

«Венецианский купец»

Наследник стоящего в Киле в качестве морского музея знаменитого линкора германского флота «Бисмарк» тяжелый атомный крейсер «Бисмарк» вышел из Бреста, главной операционной базы германского флота на северо-западном направлении, в сопровождении двух эсминцев и карманного «балтийского» авианосца «Великий Герцог Курляндский» ночью, ровно в ноль часов по Гринвическому меридиану. Перед этим с берлинского вокзала в южном направлении отошел спецпоезд Кайзера – бронированный экспресс, каждый вагон в котором весил восемьдесят тонн. Мало кто знал, что Кайзера Штефана Вильгельма в поезде нет.

Кайзер Священной Римской Империи Штефан Вильгельм, нестарый еще человек, сухой, с красивой офицерской выправкой и короткими усиками на манер актеров тридцатых годов, находился в адмиральской каюте линкора «Бисмарк», куда был доставлен тайно, вместе с самыми близкими из приближенных за день до этого. Перед ним стоял компьютер, который был включен, но на экране не было ничего, кроме летящих навстречу звезд. Чуть в стороне, на небольшом диванчике – Кайзер не любил, когда сидели прямо напротив него, перед глазами, – сидел добродушного вида великан, имеющий на вид некоторое количество излишнего веса. Он и в самом деле любил радости жизни и не чурался излишеств, но черный мундир, который этот человек надевал очень редко, удачно скрывал полноту и делал его хозяина желанным гостем в любом берлинском салоне. Это был личный друг Кайзера, рейхскриминальдиректор[60]Артур Марвиц, занимавший должность директора берлинского отделения Гестапо, он же был и полицай-президентом Берлина[61]. По влиянию – он едва ли не превосходил директора Главного управления имперской безопасности и входил в узкий круг из шести человек, в который Кайзер обращался, если перед ним стояла проблема и он не знал, как ее решить. А это дорогого стоило.

В ожидании – Марвиц никогда не высказывался первым – слов Кайзера великан неуклюже пошевелился, и диванчик, который сюда на кой-то черт принесли… как в борделе, право слово, – угрожающе затрещал.

Но не сломался…

– Великобритания… – задумчиво проговорил Кайзер.

– Король Карл погиб, это уже установлено. Русские нанесли удар каким-то орбитальным оружием, обнаружили его местонахождение и нанесли удар.

– Ядерный…

– Неизвестно. Возможно, что да, Ваше Величество. Русские активно использовали ядерное оружие и пошли на его применение без малейшего сомнения.

Кайзер снова умолк, бездумно глядя на экран, словно в иллюминатор звездолета. Он знал гораздо больше, чем мог знать Марвиц, потому что о многом его предупредил умирающий отец на смертном одре. Кайзер знал о том, кого надо опасаться и как можно это все прекратить. Вот только – надо ли прекращать…

Несмотря на внешнюю мощь, Священная Римская Империя уязвима. В ней слишком много бюргеров и слишком мало воинов. Достигнув того, чего не достигала ни одна империя мира… господи, ведь все начиналось с мечты одного лишь человека из занюханного русского княжества. Теперешнюю империю нельзя сравнить даже с Россией… в конце концов, свою они строили восемьсот лет, а германцы управились за пятьдесят.

Майн Готт… как же не вовремя.

– Кто будет наследником?

– Полагаю… старший сын, принц Николас.

– Они еще не добрались до него?

– Полагаю, что нет, Ваше Величество, – осторожно ответил Марвиц. Происходящий из известной, но незнатной прусской семьи, Марвиц всю жизнь чрезвычайно жестоко боролся с любыми тайными обществами и их проникновением в Германию. По слухам, которые никто не подтверждал и не опровергал, отец Марвица получил отказ при вступлении в одно такое общество – и с этим была связана деятельность начальника берлинского Гестапо. В кругах оных ему дали кличку Молот Ведьм…