Путин легко отнесся к словам Буша. Заявил, что Россия давно располагает эффективной системой преодоления противоракетной обороны, поэтому принятое Бушем решение не угрожает безопасности нашей страны. Путин объявил, что Россия отказывается от военно-морской базы в Камрани (на территории Вьетнама) и от разведывательного центра в Лурдесе на территории Кубы.

Базой во Вьетнаме российские моряки давно не пользовались. А вот центр в Лурдесе был передовой станцией радиоэлектронной разведки, которая прослушивала почти всю территорию Северной Америки. Отказ от разведцентра на Кубе был ясным сигналом Соединенным Штатам: мы не рассматриваем вас как врага.

Военные и спецслужбы не смели противоречить Путину. Надеялись, что это лишь тактика, временное отступление. Поколениями военные, как и все наше общество, воспитывались в уверенности, что главный враг – Соединенные Штаты и рано или поздно с ними придется воевать. Иначе говоря, курс на партнерство с американцами Путин проводил, преодолевая молчаливое сопротивление своего аппарата, военных, военно-промышленного комплекса, силовых ведомств. Подспудно полагал, что американцы должны это понимать, учитывать и не делать ничего, что подрывает хрупкое партнерство и его собственные позиции внутри страны. Возможно, даже намекал на это американцам.

Во всяком случае, так делали все его предшественники, начиная с Брежнева. Леонид Ильич в беседах один на один втолковывал американцам, что в политбюро не все хотят разрядки и сокращения вооружений, поэтому американцы должны быть с ним уступчивее. Горбачев втолковывал Джорджу Бушу-старшему, что своей политикой тот не должен подрывать процесс перестройки. И Ельцин это повторял Клинтону, когда требовал, чтобы НАТО не расширялось и чтобы Югославию не бомбили.

Иначе говоря, все советские, а затем и российские политики откровенничали с американцами:

– Делайте то, что мы говорим, иначе будете иметь дело с людьми, которые вам совсем не понравятся.

Кто-то из американцев поддавался на это. Например, Билл Клинтон. Он внял Борису Ельцину и оттянул расширение НАТО на несколько лет, чтобы спасти президента России от дополнительных нападок со стороны оппозиции. Но в целом у американских политиков и дипломатов другая логика. Российские внутриполитические баталии американцев не очень интересуют.

– Если партнерство с Америкой соответствует интересам России, если вам это нужно, – говорят они российским политикам, – то почему мы должны идти на какие-то дополнительные уступки? Вы же себе делаете хорошо, а не нам.

Многие американские политики и дипломаты считали своим долгом в первую очередь помогать России, учитывая ее трудную судьбу. При Клинтоне, скажем, для России вообще был создан льготный режим.

Но Владимир Владимирович сильно разочаровался, пытаясь дружить с американцами по своим правилам. К сожалению, его команда не объяснила президенту, что у американцев правила другие. Путин рассчитывал, что в Вашингтоне на многое закроют глаза в знак благодарности за то, что он сделал для американцев. Готовность Путина помогать Бушу в борьбе против терроризма не создала российской власти иммунитета от критики.

Путин по-человечески обиделся на американцев. Не за то, что они решили избавить мир от Саддама Хусейна. Владимир Владимирович был глубоко разочарован тем, что Буш и его советники, начав иракскую войну, пренебрегли его мнением и его личными политическими интересами, поставили в трудное положение.

С этого момента началось изменение внешней политики России.

Юбилей родного города Путина оказался удачнейшим поводом возобновить диалог двух президентов. 1 июня 2003 года в Санкт-Петербурге Буш-младший и Путин встретились – впервые после иракской войны. Российский президент показал гостю реставрированный Константиновский дворец.

Выйдя к журналистам, Владимир Путин не без удовольствия произнес:

– У нас много совпадающих точек зрения. Именно это позволяет мне называть президента Буша своим другом, а ему называть своим другом меня, а не только тот факт, что он мне сам лично нравится. Хотя и это соответствует действительности, мне нравится его семья.

Джордж Буш был столь же любезен:

– Друзья иногда могут ссориться, но быстро преодолевают разногласия и восстанавливают отношения.

В реальности отношения между двумя странами продолжали ухудшаться.

«Новообретенное богатство изменило Путина, – считал Джордж Буш. – Он стал агрессивнее… Он запугивал соседние демократические государства и использовал энергетику в качестве экономического оружия, лишая различные части Западной Европы природного газа».

Во время переговоров американский президент выразил беспокойство относительно арестов российских бизнесменов и давления на свободную прессу.

– Не надо рассказывать мне о свободной прессе, – ответил российский президент, – особенно после того, как вы уволили того журналиста.

– Владимир, вы говорите о Дэне Разере? – уточнил Джордж Буш. – Настоятельно рекомендую вам не повторять этого публично. Американцы подумают, что вы не вполне разбираетесь в нашей системе…

Ведущий вечерних новостей Дэн Разер был звездой телекомпании Си-би-эс. Но его подвела склонность вывести в эфир непроверенные материалы. В сентябре 2004 года он решил нанести удар Джорджу Бушу, боровшемуся за переизбрание на второй срок. В программе «60 минут» он продемонстрировал документ, из которого следовало, что Буш во время службы в военно-воздушных силах национальной гвардии Техаса пренебрегал своими обязанностями. Тяжкое обвинение для Верховного главнокомандующего… Дэн Разер продемонстрировал архивный документ, подписанный командующим ВВС. Но буквально на следующий день выяснилось, что обнародованный им документ – фальшивка, напечатанная на современном компьютере.

Белый дом ничего не мог поделать с телеведущим. Да никому в президентской администрации и в голову бы не пришло просить телекомпанию уволить журналиста. Такое обращение закончилось бы еще большим скандалом. Но обмана Дэну Разеру не простило общество. В Соединенных Штатах и журналистская среда устанавливает строгие стандарты профессионального поведения, и аудитория не позволяет себя обманывать. Рейтинг новостей Си-би-эс и уровень доверия зрителей резко упали. Для телекомпании это был удар. И серьезные убытки. Через полгода Си-би-эс рассталась с ведущим… Вот почему президент Буш удивился, что у президента Путина превратные представления об американских политических реалиях.

Наши руководители часто проводят параллели с политической практикой западных государств, доказывая, что страны, критикующие российское устройство, сами делают то же самое. Специалисты-международники, как правило, слышат эти примеры с изумлением и не могут понять, почему помощники президента или премьер-министра снабжают их неточной информацией.

Возможны два варианта. Или: контрпропаганда важнее истины. Или: они в самом деле верят, что мир таков! Похоже, второе предположение точнее. Российский истеблишмент и в самом деле верит, что руководителей американского телевидения вызывают в Белый дом, чтобы дать указание, кого и как показывать…