Зато десерты на званых обедах были, как правило, французские. Лексиконы хороших манер так определяли порядок десерта: «сыры, фрукты, пирожные, конфекты, мороженое».

Вот как учила готовить «обыкновенные конфекты» «Новейшая и полная поваренная книга», изданная в 1790 году:

Для «конфектов» употреблялась «крупчатка первого разбора», так и называвшаяся «конфетной мукой». Это была наиболее дорогая мука — самого тонкого помола. «Вольная печь», упомянутая в рецепте, это печь, очищенная от дров и нагревающая продукты исключительно за счет так называемого вольного жара, накопленного ею в кирпичных закромах. Протопив хорошо печь, из нее выгребают уголья и закрывают устье заслонкой. Примерно через два-три часа, когда жара спадает, подчистую выметают помелом из хвои или чернобыльника. На выметенный под печи и рекомендовалось помещать «конфекты».

* * *

Первой женщиной — автором кулинарных книг была Екатерина Алексеевна Полевая-Авдеева, старшая сестра известных русских писателей и журналистов Николая и Ксенофонта Полевых. Родом она из Курска, детство провела в Иркутске, затем вышла замуж, родила пятерых детей, овдовела и взялась за перо, вероятно, ради заработка. Она оставила этнографические описания «Записки и замечания о Сибири. С приложением старинных русских песен» (М., 1837), «Записки о старом и новом русском быте» (СПб., 1842), «Русские сказки для детей, рассказанные нянюшкою Авдотьею Степановною Черепьевою» (СПб., 1844), куда впервые вошли такие известные русские сказки, как «Колобок», «Кот, петух и лиса», «Волк и семеро козлят». Эти книги вызывали неизменный интерес у петербургских читателей.

Написала Екатерина Алексеевна и целый ряд кулинарных книг: «Ручная книга русской опытной хозяйки» (СПб., 1842), «Руководство для хозяек, ключниц, экономок и кухарок» (СПб., 1846), «Карманная поваренная книга» (СПб., 1846), «Полная хозяйственная книга» (СПб., 1851), «Ручная книга русского практического хозяина и русской практической хозяйки» (СПб., 1858), каждая из которых выдержала несколько изданий. Книги рассчитаны на семьи среднего достатка. «Книга моя — образец не для хозяйства вельмож и богачей, но для домашнего быта моих добрых соотечественников», — писала Екатерина Алексеевна в предисловии. Автор дает подробные советы, как делать закупки, как хранить продукты, как не дать обмануть себя недобросовестным продавцам.

Вот один из рецептов Екатерины Алексеевны.

Разумеется, у Екатерины Алексеевны быстро нашлись последовательницы. Например, в 1880 году вышла «Русская поваренная книга, заключающая в себя более 700 правил приготовления различных блюд, скоромных и постных, простых и праздничных печений, запасов впрок, напитков и проч. с подробным указанием выдачи для них провизии мерой и весом, и практическими наставлениями, как закупать, наиболее выгодно распределять провизию и узнавать ее доброкачественность». Из титульного листа можно было узнать, что книгу «составила на основании многолетней практики Анна Макарова».

Вот один из ее рецептов:

И, конечно, нельзя не упомянуть уже неоднократно процитированную на этих страницах книгу «Подарок молодым хозяйкам, или Средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве» Елены Молоховец, вышедшую в 1861 году.

Ее автор Елена Молоховец (в девичестве — Бурман) родилась в Архангельске, в семье статского советника Ивана Ермолаевича Бурмана. Оставшись сиротой, она была принята в Смольный институт, который закончила в 1848 году с отличными отметками по религии, нравственности, музыке и французскому языку. При вручении диплома получила золотой браслет и Библию.

После окончания вернулась в Архангельск, где вышла замуж за архитектора Франца Молоховца, который был на 11 лет старше ее, и вместе с ним уехала в Курск. В их семье было десять детей.

После успеха кулинарной книги Елена пробовала себя в разных жанрах. Она написала учебник французского языка для детей и составила список медицинских вопросов для пациентов, которые вынуждены ограничиться лишь письменной консультацией, потому что врач живет слишком далеко. Из этого списка родилось что-то вроде домашней медицинской энциклопедии, содержавшей немало отнюдь не медицинских советов. «Если у вас потеют руки — весною взять в руки по молодой лягушке и держать их в руках до тех пор, пока не околеют». Русское общество охранения народного здравия опубликовало рецензию на эту книгу, содержавшую, в частности, такие слова: «Не знаем, чем больше возмущаться: непозволительным невежеством г-жи Молоховец или ее нахальством!»

Обложка книги Е. Молоховец «Подарок молодым хозяйкам»

Позже, когда в 1866 году семья Молоховец переехала в Санкт-Петербург, Елена увлеклась идеями спиритизма и православного мистицизма. В этот период она написала такие книги, как «Голос русской женщины, по поводу государственного и духовно-религиозно-нравственного возрождения России», «В защиту православно-русской семьи», «Монархизм, национализм и православие» и др. Елена Молоховец скончалась в 1918 году.

При жизни автора ее книга выдержала 29 изданий, общий тираж которых составил около 300 тысяч экземпляров, и породила огромное количество подражаний. В начале ХХ века выходили «Новый подарок молодым хозяйкам» некоего Мороховца, и «Полный подарок молодым хозяйкам» Мороховцева, и «Дорогой подарок молодым хозяйкам» Малковец, и «Настоящий подарок молодым хозяйкам» авторства Е. М.

В Москве книгопродавец Коновалов выпустил «Новейшую поварскую книгу», составленную Н. Е. Молоховец. В 1992 году в США появилось переведенное и аннотированное Джойсом Тоомре издание (Indiana University Press).

* * *