Такси домчало их к новостройке в считанные минуты.

В квартире оказалось пусто. Ни вещицы. Исчезли даже коробки из-под пиццы. И зачем они великану?

– Ушли… – разочарованно выдохнул Демид.

– Чёрт! – прошипела себе под нос Грета. – Тогда веди меня смотреть твой материал.

А материала было много. Больше часа записи. Можно разбить на три выпуска. Это будет фурор! Миллиарды просмотров! Это первая полноценная запись диалога человека и пришельца.

Грета посмотрела запись с английскими субтитрами четыре раза. Русского языка она не знала. Демид сидел рядом, сонно зевая.

На видео серый великан сидел в сером плаще и вязаном свитере. Любопытно, что вещь была ему по размеру, значит, связана специально для него. Крючком. Заботливо смастерить свитер могла только чокнутая на всю голову Ольга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На щеке Хастада неровным уродливым узором бугрился шрам. Грета помнила, как Ольга зашивала порез великану. Тогда рана выглядела куда аккуратнее. Вероятно, после смертельной драки с Хрфрыхом (Грете до сих пор снился уродливый громила в кошмарах) Хастаду досталось от кого-то ещё. Помотало их, однако. Вот бы расспросить Ольгу лично…

Шрамы не красили Хастада, хотя он, без сомнения, был не настолько противен, как проклятый Хрфрых.

«Как можно было полюбить этого… – по-прежнему недоумевала Грета. – Как вообще Ольге удалось приручить серую тварь? Жаль, было мало времени поговорить с ней наедине... Но мы ещё встретимся. Я уверена в этом.»

Великан смотрел на свою женщину с неприкрытым обожанием и страхом потерять. На видео и без перевода было заметно, как эти двое обмениваются тревожными, но не лишёнными нежности друг к другу взглядами.

Ольга сидела бледная, словно на терминальной стадии лейкимии, но говорила бойко и совершенно не боялась пришельца. Её локоть собственнически лежал на колене великана, который сидел, скрестив ноги.

И Ольга, и её великан выглядели какими-то пришибленными. Несладко им приходится: в одном мире варвары и мор, в другом они враги человечества. Но Грета была уверена, что теперь-то эта колоритная парочка останется жить на Земле. Их пути ещё обязательно пересекутся.

– О боги! – выдохнула Грета, когда четвёртый круг записи кончился. – Теперь я должна помочь им. Это перевернёт мир.

– Это ещё не всё. У меня есть стенограмма знакомства с Ольгой и Хастадом, – Демид забрал у собеседницы планшет, чтобы открыть на нём новый файл. – А ещё можно разыскать врача, которого великан похитил и притащил в мою квартиру. Возможно, в аппарате диагностики ещё остались данные о состоянии Ольги и её сына.

– Так-так-так, давай! – с энтузиазмом, словно ни капли не устала, протянула руку Грета.

Она пробежала глазами по тексту на планшете, затем ещё раз… Она то хмурилась, то поджимала губы. Не похожа жизнь её героев на счастливую лавстори, а жаль.

Грета за то, чтобы эту неформатную семью оставили в покое. Пусть себе живут. Всё, что она может сделать, – настроить человечество на любовь к Ольге и Хастаду, зародить сочувствие и лояльность в людях. И это у неё получается. Грета Нильссон знает своё дело. Только бы великана и Ольгу не поймали…

– Пригласим на интервью врача, – наконец, вынырнула из своих мыслей Грета. – С этого и начнём первый выпуск из серии с тобой.

– Погоди-ка, – Демид снова отнял у Греты планшет. – Сначала обсудим условия: я хочу половину выручки.

Грета посмотрела на Демида, как на насекомое.

– На твою долю хватит и десяти.

Тот неторопливо и угрожающе покачал головой:

– Половина.

– Ты всего лишь случайный везунчик, которому посчастливилось уцелеть после знакомства с серым великаном! Без меня ты запорешь сенсацию и прекрасно знаешь об этом. Тебе невдомёк, что мне пришлось пережить, чтобы стать известной на весь мир! Ты хочешь нажиться за счёт моей славы и моего бренда!

После оживлённого спора договорились, что Грета получит шестьдесят процентов от выручки, а Демид – сорок.

В тот же день двое заключили договор о партнёрстве и заверили его у нотариуса.

Демида тяготило, что вместо желанной половины гонорара он получит лишь сорок процентов. Но только до того момента, пока на его счёт не прилетели первые отчисления.

***

За публикацию подлежащих засекречиванию данных Демида сначала уволили с работы, разжаловали, а потом, спустя год, восстановили в должности. Слишком большую известность и авторитет в обществе он приобрёл.

В конце концов Демид собрал блестящий материал про неуловимого пришельца. На основе этих данных можно сделать некоторые выводы, которые в будущем помогут в поимке серого великана. А Демида лучше держать ближе, вдруг пригодится.

Демид вернулся на службу не просто так. Теперь, когда ему хватит денег на всю жизнь вперёд, он желал власти. А строить карьеру лучше через военное дело. А там и генеральский чин, и больше привилегий, и все дороги открыты.

***

За тот год, что провёл не на службе, Демид работал в партнёрстве с Гретой. Они неплохо сработались. Даже когда совместный проект исчерпал себя, они не прекратили общение и регулярно обменивались новостями. Каждому из них что-то подсказывало: тема серого великана и человеческой женщины ещё не закрыта.

Грета продолжила по крупицам собирать данные о Хастаде. То он мелькнул на камерах слежения гипермаркета, то появлялся на строй-площадке. Но всё это были мелочи, которые не тянут на сенсацию.

Прошёл год, за ним ещё, и Грета, чтобы не закрывать свой видео-канал, переключилась на репортажи о вторжениях других пришельцев. Она будет ждать нового «привета» от своих героев. И дождётся.

Место дислокации пришлось поменять ещё трижды, просто из-за предосторожности.

Хастад мотался от новостроя в гостиничный номер и обратно едва ли не каждый час и смертельно уставал. Ему настолько не терпелось закончить работу, что он выкладывался свыше своих сил.

И вот, наконец, наступил день, когда Ольга ступила на порог свежесрубленной избы. Домик был одноэтажный, но с потолком в три метра. Имелся маленький чердак, но как жилое помещение он не рассматривался.