и притягивали моё внимание. Что-то в них было… Что-то, что мне не нравилось и вызывало у меня тревогу.

Я вернулся домой, провёл несколько часов в безделье, размышлениях и визуализациях во Внутреннем Пространстве, а также сделал кое-что по дому. А когда Святая вернулась с работы, её ждал сюрприз — купленное мной вино, конфеты, букет цветов, что я тут же и подарил ей, и приготовленный мною ужин.

— Это… — проговорила Святая, задохнувшись. — Это же… Хекс! Боги-божечки, Андаль! Ты просто невероятный!

Она бросилась мне на шею, крепко меня обняла и осыпала лицо поцелуями.

Мы прекрасно провели этот вечер и следовавшую за ним часть ночи, а когда Святая заснула, я вновь вернулся к медитациям и практикам.

Я снова тренировал магию телекинеза во Внутреннем Пространстве, вновь делал это на тренировочной арене. Практиковался в телекинезе, созерцал пучок света — воплощение магии Intagh, отслеживал работу магических каналов в теле и развивал их, приучая себя, свой разум, к этому типу магии.

Для мага эта практика ничем не отличается от реальной. Если этим будет заниматься обычный человек — визуализация, конечно же, не принесёт особой пользы. Если ты будешь пытаться наращивать мышцы, поднимая тяжести в своём воображении, ты не добьёшься никакого эффекта. Но маги — дело другое. Воображаемая тренировка мага ничем не отличается от действий, совершённых в реальном мире, поэтому магию и магические атаки можно тренировать в воображении или осознанном сновидении — опыт, полученный там, останется с магом в реальном мире.

Несколько часов я провёл за тренировкой, а потом вернулся к пакету информации, который собирался передать Эльсору.

Я внёс корректировки в пакет и добавил детали, связанные с тем посланием от Tolgan Draiokh, что получил через оракула. Я собирался спихнуть эту задачу — собрать тысячу жертв и подготовить всё для ритуала — на Тёмного Владыку. У него есть власть и сила, а я сейчас — просто обычный человек. Пусть Тёмный Владыка подготовит всё для меня с помощью своих подручных — мне же останется только совершить сами ритуальные убийства. Раньше у меня не было возможности связаться с Тёмным Владыкой, да и не было особой необходимости. На самом деле, с момента, когда я лишил Святую памяти, а она запечатала мою магию, я всё это время пребывал лишь в состоянии реагирования на вызовы окружающего мира, пытался подстроиться под обстоятельства. Не было времени успокоиться, подумать, составить план на будущее.

Сначала — побег из Graen Wilat. Потом — поиск средств к существованию в этом городе. Работа секретаря. Постоянная забота о том, чтобы быть идеальным мужем для Святой и держать её под моим контролем. Потом появился сон Айустина. Храм Tolgan Draiokh был всё это время закрыт. Недавно некий повеса начал домогаться моей жены… Все эти проблемы сыпались на меня как из мешка, и у меня не было времени остановиться и подумать.

Разумеется, для меня чрезвычайно важно наладить связь с Tolgan Draiokh и с Эльсором. Только на этих двоих я могу положиться, и только с их стороны я могу ждать помощи.

Итак, закончив подготовку пакета информации, я потренировался в таком деле, как атака на разум, отработал её до автоматизма, а также натренировал как следует технику быстрой передачи в чужой разум пакета информации.

Удовлетворившись результатом, я закончил ночную практику и погрузился в сон — обычный сон обычных людей. Сон с башнями, големами и Айустином, всё ещё мелькающий где-то на задворках разума и зазывающий меня, я проигнорировал.

Настал день, когда мне следовало явиться в штаб городской стражи и пройти допрос в присутствии мага-дознавателя. Я немного волновался, так как то, что я собирался провернуть — было чрезвычайно важным. Если бы я всё ещё владел своей прежней магией и был Архимагом — я бы не переживал, ведь любая ошибка, оплошность — могла быть просто нейтрализована и не значила ничего, ведь я — Архимаг Анлуинн, обладающий огромной магической силой. Я мог бы просто поубивать всех своих врагов одним-единственным заклинанием — и на этом любые проблемы и последствия моих ошибок были бы устранены.

Но сейчас я был обычным человеком, у которого нет сил, которыми можно уложить кучу народу. Я был хрупок и уязвим, меня могли поймать, скрутить, покалечить, убить. В этом была проблема моего нынешнего состояния. Поэтому все действия сейчас для меня имели большое значение. Гораздо большее, чем когда я был Архимагом.

Ничто из моего прошлого Архимага никогда не было столь значимым и важным для меня (кроме, пожалуй, битвы со Святой), потому что реальной, фатальной угрозы никогда не было. Но сейчас, будучи Андалем, я живу в состоянии, когда каждое моё действие может привести к катастрофическим последствиям для меня — то есть к моей смерти, и я ничего не могу с этим поделать. Теперь всё стало чрезвычайно важным, и теперь всегда приходится быть чрезвычайно осторожным.

Утром я аккуратно поинтересовался у купца, когда прибыл в его особняк, не было ли у него каких-то проблем со стражей, не обращались ли к нему какие-то следователи с вопросами — и купец сказал, что никто к нему не заглядывал. В последние дни он очень занят своими гостями, оказывая им всяческую поддержку и танцуя вокруг них, как слуга вокруг господ. Я понял, что следователи так и не обратились к купцу — а значит, они не хотели лишний раз напрягать такого влиятельного и известного человека. Если была возможность обвинить меня — или избавить от обвинений — воспользовавшись только методом магического допроса, не затрагивая купца Фибаха, следователи хотели ограничиться именно этим. Я именно это и предполагал, я сделал ставку на это, когда нагло врал следователю Стайндару, приплетая Фибаха. Если бы Стайндар проверил мои слова — задерживал ли Фибах меня допоздна на работе в день убийства Равезона, рассказывал ли я Фибаху про приставания Равезона к моей жене — моя ложь тут же бы вскрылась. Но я ожидал, что Стайндар не будет встречаться с Фибахом и задавать купцу какие-либо вопросы — и моя ставка сыграла, я оказался прав.

В обед я покинул резиденцию Фибаха и отправился к городскому зданию Парламента, Разе. Рядом находился штаб городской стражи. В штабе я назвал своё имя и сказал, что мне назначена встреча со следователем Стайндаром. Меня провели в кабинет, где меня уже ожидали несколько следователей и маг-дознаватель. Среди них был и сам Стайндар, само собой, именно он и вёл дело об убийстве Истаса Равезона.

Он попросил меня присесть —