— Замерзли, — участливо спросил Петр, — садитесь поближе к огню.

— Я лучше схожу к своим, оденусь потеплее, — ответила она.

Лошади были распряжены и паслись на поляне вместе с лошадьми геологов. Ника и Сергей вошли в палатку вслед за Верой.

— Геологи нашли ключ к убежищу, он в рюкзаке у Петра. Правда, он не знает, что это такое, но все равно у нас проблемы, — сказала она.

— Попробуем ночью выкрасть? — предложила Ника.

— Не получится, они ночью дежурят по очереди, — ответила Вера. — Но есть один способ. Внимательно смотрите за мной, как только я подниму руку, идите в пещеру, как только откроется вход в убежище, сразу входите.

Вера вернулась к костру и сказала Петру:

— Я уже видела этот знак.

— Какой знак, — удивленно спросил он.

— Такой же, как на вашем «яйце», — ответила она и поманила его за собой.

Петр взял свою находку и двинулся вслед за Верой к входу в пещеру. Перед тем как войти, она, споткнувшись, подняла руку. Затем Вера зажгла приготовленный заранее фонарик и подошла к дальней стене.

— Смотрите, Петр, — и она показала безмерно удивленному геологу знак из двух скрещенных колец.

Некоторое время Петр молчал, сравнивая знаки и ощупывая гладкую стену.

— Похоже стена из того же металла. Чудеса… — пробормотал он.

— Чудеса только начинаются, — ответила Вера. — Позвольте взглянуть на ваше сокровище.

Она взяла «яйцо» из рук Петра и вставила в него свой крестик, который держала в руке. «Яйцо» со щелчком распалось и Вера извлекла, сверкающий изумрудами ключ. Петр только смотрел раскрыв рот, не в силах произнести ни слова. А Вера продолжала творить чудеса, она вставила ключ в соответствующую ему щель, и стена плавно ушла в сторону.

— Входите, Петр, — ласково сказала она и первая шагнула в проем.

Петр последовал за ней, а следом вошли Ника и Сергей, после чего проем закрылся. Все, кроме Веры в изумлении застыли. В помещении ничего не изменилось за последние двадцать лет. Все, что помнила Вера во время своего первого визита, было на своем месте.

— Не скажете ли, сударыня, что все это значит, — вдруг строго спросил Петр.

— Скажу, сударь, — спокойно сказала Вера. — Тот предмет, который вы нашли под камнем, принадлежит мне. Я купила его двадцать лет назад в Староникольске у тамошнего дьякона. Это помещение создано много лет назад моими предками. Я понимаю, что мой рассказ вам ничего не объясняет, а наоборот все запутывает, но я сама знаю очень мало. Вы, Петр, ни о чем не беспокойтесь, можете здесь все осмотреть, а потом мы вернемся к вашим товарищам. А я с моими товарищами, должна кое-что сделать, это не займет много времени. Однако, Петр вдруг отскочил к стене и выхватив из кармана револьвер направил его на Веру.

— Нет, сударыня, мы сейчас выходим отсюда, и вы объясните, господа географы, кто вы и что здесь делаете.

— Фу, Петр, я была о вас лучшего мнения, целиться из пистолета в женщину, которая вам ничего плохого не сделала… Впрочем, здесь ваше оружие стрелять не будет.

Петр отвел ствол в сторону и несколько раз нажал на курок. Послышались щелчки, но выстрелы не прозвучали. Ника и Сергей безучастно наблюдали эту сцену.

— Петр, если вы боитесь, или не хотите здесь оставаться, я вас выпущу, — сказала Вера.

— Будьте так любезны, — с холодной яростью ответил он.

Вера подошла к проему и вставила ключ. Проем открылся, Петр быстро вышел, даже не пытаясь забрать свой артефакт. Проход снова закрылся.

— Ну вот, теперь цель достигнута. Мы можем идти в кабину перемещения. Спешить нам не обязательно, но я почему-то не хочу здесь задерживаться.

Ника и Сергей согласно кивнули, и Вера повела их в следующий зал. Она открыла дверь кабины, и они вошли туда втроем, с трудом уместившись на скамье. Затем она достала медальон, вынула записку и добавила там одну строку:

Шестого июня 1939 года геологи нашли и забрали ключ от убежища. Вера.

— Мы возвращаемся в шестое сентября 1938 года, — сказала она дочери и Сергею.

Затем Вера установила нужную дату на пульте и нажала кнопку «старт».

— Одинцов! Одинцов… — сквозь белесую мглу перед Сергеем выплыло лицо начальника цеха. — Ты что, заснул?

— Да… кажется… — с трудом приходя в себя, ответил Сергей.

Ему стало казаться, что только что происходило что-то очень важное, и он никак не мог вспомнить что.

— Иди домой, Сергей, смена уже кончилась, — сказал начальник, — слишком напрягаешься ты последнее время. Завтра можешь не выходить, отдохни, а то видок у тебя…

Сергей молча собрался и отправился домой, перед глазами мелькали картины тайги, две женщины верхом на лошадях. И они были ему знакомы, это были мать и дочь Сычевы. У него уже было такое состояние десять лет назад. Он торопился домой к Нике, чувствуя что-то неладное. Жена уже пришла со службы, дома ничего необычного не происходило. Ника сначала очень удивилась его рассказу, а потом встревожилась. Медальона на ней не было, значит, надо идти к Сычевым. Муж чувствовал себя неважно, и она пошла одна.

Мать и дочь Сычевы сидели за столом и бурно обсуждали лежащую перед ними записку.

— Ты очень вовремя пришла, — сказал Вера, проводя Нику в комнату. — Прошел еще один временной сдвиг. В этот раз для твоего спасения. Вот читай.

— Я уже поняла, — ответила Ника, прочитав записку, — у Сергея вид странный и замученный.

— Александр еще не приходил со службы, думаю ему тоже не лучше. У нас с Никой переход прошел без особых проблем. Голова у меня, конечно, гудит и видения странные, но общее состояние сносное. Спешить сейчас ни к чему, времени достаточно.

— А я ничего совершенно не помню, и видений никаких нет. Про свое желание навестить наш пансионат, я тебе говорила… Теперь не знаю что и делать. Наверное, поменяю дату отъезда и буду настороже.

— Тетя Ника, — сказала младшая Сычева, — я поеду с вами.

— Мы поедем вместе, или не поедем вообще, — сказала Вера. — Я думаю, эту проблему мы решим, но у нас есть еще одна. Ты прочитала приписку.

— Да, — ответила Ника, — кажется, мы лишились доступа в кабину перемещения. Вернее лишимся.

— Какие будут предложения? — продолжила Вера.

— Вариантов всего два. Или навсегда проститься с чудесами перемещения во времени, или отправиться обратно к убежищу и перепрятать ключ, — ответила Ника.

— Мама, — сказала вдруг Сычева младшая, — у тебя есть еще одна волшебная вещица, про которую ты мне рассказывала, но никогда ей не пользовалась.

— Хочешь попробовать побеседовать с нашими предками, — улыбнулась Вера. — Попробуй, ты