Она подошла к комоду, выдвинула верхний ящик, недолго покопавшись, достала небольшую коробку, а уже из нее извлекла небольшую черную дощечку и положила ее перед дочерью. Затем она прикоснулась перстнем к углублению в дощечке и черная поверхность ее стала белой, а затем на ней появился контур ладони.

— Приложи ладонь, — сказала она дочери.

— Ника приложила ладонь и замерла.

Женщины молча ждали. У Ники младшей вид был спокойно-отрешенный, это состояние продолжалось более пяти минут, затем она отняла руку и дощечка снова стала черной.

— Ну, рассказывай, — попросила ее тезка.

— Оказывается я потомок великой цивилизации! — воскликнула Ника. — А чтоб попасть в убежище, не обязательно иметь ключ. Достаточно положить руку на вентор, и дать команду открыть вход. Вентор, — это вот эта дощечка.

— Правда это сделать можем только я и мама, — добавила она, виновато глядя на Нику старшую. — Но есть способ найти ключ. Для этого надо включить вентор, прикоснувшись перстнем, но руку не прикладывать, тогда через десять секунд, на поверхности появятся две стрелки: та, что слева покажет направление на ключ, а правая направление на убежище. Когда до цели расстояние будет менее километра, их цвет изменится на синий. А на расстоянии менее ста метров, они станут зелеными, ближе десяти метров — красными. Вентор автоматически отключается, если на нем не лежит ладонь, через одну минуту.

— Много полезной информации ты узнала, — удовлетворенно сказала Вера и включила вентор.

Через десять секунд на поверхности появились две стрелки, которые указывали одно направление, что не удивительно. Когда поверхность погасла, Вера унесла прибор и положила его на прежнее место.

— А, теперь подруга, — сказала Вера Нике старшей, — я открою тебе еще одну тайну. Моя дочь, твоя тезка, помнит тот отрезок времени, который мы сейчас будем проживать снова с шестого сентября этого года до шестого июня следующего года. И это никакие не видения, а вполне осознанные воспоминания. Верно, Ника?

— Да, я все помню. А вы-то почему ничего не помните?

— Еще одна загадка великой цивилизации, — ответила Ника.

Вскоре пришел со службы Александр. Вид был усталый, но общался вполне здраво, никакие видения его не мучили и голова не гудела. Вера высказала мысль, что видения бывают у тех, кто воспользовался кабиной перемещения, а остальной мир возвращается в прожитое время без всяких потрясений. Ника отправилась домой, договорившись встретиться через неделю.

Через неделю женщины снова собрались у Сычевых.

— Вот что, тезки, — сказала Вера, — чтоб нам больше не путаться в именах, я предлагаю Нике вспомнить свой псевдоним из морской разведки. Когда вы вдвоем, я буду называть тебя Бетой.

— Согласна, — ответила Ника Липкина.

— Теперь послушайте меня, — сказала Бета. — Я, конечно, могу отменить или передвинуть свою поездку в родные места, но этим не решу проблему, а только спрячу ее на время. Нам нужно выяснить, что произошло в том поезде.

— Послушайте мое мнение, — сказала Ника. — Бета садится в поезд как будто одна, мы с мамой делаем вид, что незнакомы с ней и внимательно наблюдаем за ней с разных мест вагона. Поезд идет до Павловска восемь часов, на пути четыре станции.

— Давайте так и сделаем, — поддержала Вера. — Бета, в дороге ты ничего не должна есть и пить из чужих рук. Только то, что возьмешь с собой.

— Я думаю, что втроем мы справимся с задачей, — сказала Бета. — Не стоит брать с собой наших мужчин.

Подготовившись к путешествию и предупредив своих мужей, Вера, Ника и Бета 15 ноября отправились на вокзал, причем в разное время и разными маршрутами. В вагон они вошли, как три совершенно незнакомых человека. Бета села в одном из купе, Ника устроилась напротив, а Вера прошла в соседнее купе. Все были в обычной дорожной женской одежде. У Беты с собой был фанерный чемодан, а у Веры и Ники саквояжи.

Глупо было бы думать, что в пути три красивые женщины останутся без мужского внимания, и это сильно усложняло задачу. Возле Беты уже через десять минут после отхода появился пожилой, усатый кавалерист и начал простые и незатейливые ухаживания. Военных в вагоне было немного, но скоро к усатому кавалеристу подсел его более молодой товарищ, чему усач явно не обрадовался.

Ника внимательно, но незаметно наблюдавшая эту сцену, опасности пока не почувствовала. Впрочем, скоро и к ней подсел молодой человек.

— Интересно, куда же может ехать столь привлекательная молодая девушка, причем совершенно одна? — спросил он. — Кстати, я Алексей, учитель математики Павловской женской средней школы номер пять.

— Я, Ника, ученица десятого класса Ленинградской женской средней школы номер шестьдесят один, — ответила девушка, заготовленную заранее легенду. — А в Павловске меня будет встречать мой дядя.

— Очень приятно, — ответил Алексей, — и все же, не годится в столь юном возрасте ездить без сопровождения взрослых.

— Надеюсь, что в поезде мне ничего не угрожает, а теперь у меня появилась защита в вашем лице. Ведь, правда?

— Можете не сомневаться, но, к сожалению, я еду не до Павловска, — ответил Алексей, проникшись важностью момента. — А позвольте узнать ваше полное имя?

— Никандра Александровна.

— У вас редкое имя. А позвольте проявить, так сказать, профессиональный интерес. Как у вас обстоят дела с математикой.

— Все оценки: отлично, и не только по математике.

— Весьма похвально! А поскольку ехать вместе нам еще долго, не соизволите ли решить задачку? Вот представьте, что из Ленинграда и из Павловска одновременно навстречу друг другу вышли два поезда. Из Ленинграда поезд шел со скоростью шестьдесят километров в час, а из Павловска со скоростью сорок километров в час. Между городами четыреста километров и четыре промежуточных станции на равных расстояниях. Ваш дядя решил встретить вас в пути и сел на поезд. На какой станции ему надо выйти, чтоб ваша встреча произошла как можно скорее? Для решения вам понадобится карандаш и бумага. — добавил Алексей, извлекая из кармана блокнот.

— Для решения вашей задачи, мне не нужны ни бумага, ни карандаш, — ответила Ника, — потому что мой дядя никогда не нарушит нашей договоренности, не поставив в известность меня и моих родителей. А чтоб вам было не скучно ехать, предлагаю решить другую задачу. Моя тетя выехала, однажды, на этом же поезде, но в Павловск не прибыла. Вопрос. На какой станции сошла тетя, если известно, что она является мастером рукопашного боя, и одна легко может справиться с тремя крепкими мужчинами.

— Интересная задачка… — протянул Алексей, — но она не для математика, а, скорее, для криминалиста. Надеюсь, в действительности подобного не случилось?

— Пока не случилось, — ответила Ника, — и тетя сидит напротив нас