Связь между машинами работала, наши с Айваром рации пригодились. И опять за окнами мелькал знакомый пейзаж. Кармелава, Рамучяй. У Каунаса повернули направо и вырвались на трассу. У моста, где мы когда-то с Айваром машины мародерили, пришлось притормозить. Завалы медленно объехали, шуганули одного морфа и прибавили скорость. У следующего моста опять то же самое — скорость на минимум, объезжаем по обочине пробку, разгоняемся, притормаживаем. И опять все по новой. Дорога была забита брошенной техникой, частично разграбленной, частично сожженной. В общем, картина невеселая. Так и доехали до Крижкальниса. Направо уходила дорога на Шауляй; нам прямо, на Клайпеду. Рядом с развилкой, в кювете, мелькнуло что-то смутно знакомое. Блин!..

— Притормози! — бросаю Айвару. Он аккуратно прижимает джип к обочине. Машина еще катится, но я уже выпрыгиваю наружу. Следом за нами притормаживает Линас. Иду быстрыми шагами, почти бегу по дороге обратно; останавливаюсь через сто метров, у поворота. Внизу, уткнувшись капотом в овраг, стояла машина. Меня словно током бьет, вышибая из легких остатки воздуха, — на ее двери была знакомая эмблема. Римас! Перепрыгиваю через ограждения, спускаюсь вниз и подбегаю к машине. Нет, мать вашу, нет!..

Ко мне уже подъехали наши машины, а я все стоял и смотрел на искореженный кузов лендровера и на останки людей, лежащих в овраге. Маленькое, порванное выстрелами на части тело ребенка, и Римас, точнее то, что от них осталось. Машину мародеры не взяли, она была вся в пулевых отверстиях.

— Суки, — ко мне подошел Линас. — Знакомый твой?

— Да…

— Или на отморозков нарвался, или местные жители сработали, больше некому.

— Римас, Римас, какого ты хрена через Крижкальнис поехал! Говорили же тебе — через Кедайняй надо. — Я сжал зубы так, что скулам стало больно. — Делаем круг по окрестностям, ищем живых. Если найдем — по-быстрому допрашиваем, хочу знать, кто это сделал.

— Роберт, здесь хуторов, как грязи, и несколько деревень покрупнее — Стульгяй, Ужкальнис… Надо неделю окрестности носом рыть, чтобы виновных найти.

— Надо будет неделю — будем искать неделю! Меня не трахает! — отрезал я.

— Роберт, я понимаю, что это твой знакомый, но у нас есть более важные дела. Всем не отомстишь, — покачал головой Линас.

— Разделяемся на два экипажа, делаем круг, но не дальше пяти километров от трассы, — предложил Айвар. — Если где-нибудь находим живых, допрашиваем. Если нет — едем дальше. Годится?

— Да, — после долгой паузы согласился я.

— Тогда тронулись, нечего время терять. Держим связь, но особо не болтаем. Двинулись, дел много.

Целый час мы колесили по округе. Пустые заброшенные хутора, разворованные заправки. Нежити почти не видно, да и откуда им здесь взяться — хуторской край. Недалеко от трассы нашли брошенную фуру с калининградскими номерами. На лобовом стекле два пулевых отверстия, на сиденье следы крови. Груза, естественно, нет. Неподалеку еще одна машина — сожженная дочерна «ауди», один кузов остался. А вокруг никем не возделанные поля, в этом году здесь некому работать. Пустые земли опустевшего мира.

Селение мародеров обнаружил Линас. По его словам, случайно. Они остановились отлить и заметили слабый дымок — неподалеку что-то сжигали. Подобрались поближе и метрах в пятистах обнаружили курган, а за ним и поселение. Вызвали по рации нас. На хуторе работала циркулярная пила, так что риск быть услышанными нам не грозил. Укрыв в ближайшей роще машины, пошли с Линасом на разведку. Выбрались на гребень кургана, где на самой вершине лежало несколько гранитных валунов — наследие ледникового периода, и улеглись наблюдать.

Это не хутор, больше на усадьбу похоже. Добротные хозяйственные постройки, жилой дом в три этажа. Помимо всего этого — гараж на четыре машины. На заднем дворе пруд. Фруктовый сад с аккуратно побеленными стволами деревьев. Не знаю почему, но именно это больше всего и взбесило. Порядок они, видишь ли, любят…

Почему решил, что именно они Римаса убили? А чего мне решать, достаточно было увидеть винтовку у дежурного на крыше. Ее с другой не спутаешь: цифровой камуфляж на ней я сам рисовал, еще в мирные времена, второй такой не найдешь. И жилет на мужике знакомый. Ну-ну, мальчики и девочки, поговорим теперь. Вдумчиво и обстоятельно, чтобы вникли.

— Робби, нельзя на рожон лезть, нас слишком мало, — рядом со мной устроился Линас. — Их там пять человек, не считая женщин, а еще в доме могут быть. Все вооружены. А нас только пятеро, но Асту придется у машин оставить. Мы тебя, конечно, не бросим в одиночку тут воевать, но сам подумай.

— Согласен, — кивнул я. — Давай сделаем проще — издалека отработаю. В два ствола, на пару с Сашкой.

— Вот это дело, — после небольшой паузы одобрил Линас. — Я устроюсь на правой стороне холма и поддержу огнем при необходимости. Вдруг они в штыковую атаку пойдут напоследок? — зло ощерился он. — Надо будет пулемет с машины снять. На все дела нужно минут двадцать. В общем, я иду, обсужу темку с людьми, ты наблюдай. Кофр с винтовкой принести?

— Да. Скажи Сашке, чтобы и свой винт взял. Пришло для него время экзамен по снайпингу сдавать, — ухмыльнулся я. — И мародерку пусть прихватит, там патроны. Да, и еще… Ты без особой надобности не встревай. Патронов для пулемета много осталось?

— Не особенно. Три полных ленты и в четвертой патронов сорок. О’кей, вернусь минут через двадцать. — Линас тихо отодвинулся от гребня кургана и, пригнувшись, пошел к стоящим в роще машинам.

Я приник к биноклю. На хуторе кипела жизнь. Двое мужиков у сарая пилили дрова, чуть поодаль, у гаража, выстроились несколько машин, рядом с одной из них еще двое копались в моторе, только спины торчат. И стрелок на крыше дома. Пятеро. У мужика, который на крыше, на шее бинокль болтается, по-моему, той же марки, что и у меня в руках. Тоже с Римаса сняли? Несколько женщин возились на заднем дворе — вскапывали грядки на огороде. Из дома, прихрамывая на правую ногу, вышел седой как лунь старик и начал что-то выговаривать работающим мужикам. Наверное, шум старика достал; пилу выключили. Повезло нам, вовремя мы устроились. Старик, махнув рукой, ушел в дом. Шесть. Жизнь бьет ключом. Ну ничего, сейчас мы вам еще добавим, по темечку.

Минут через десять я услышал шорох, и рядом тихо улегся Сашка. Молча подал мне рюкзак, чехол с ремингтоном и переместился правее, устроившись неподалеку, метрах в пяти, слева от гранитного валуна. Лежа расчехлили винтовки. Он достал из кармана жилета лазерный дальномер и наладонник со встроенным баллистическим калькулятором. Кстати, почему-то бытует мнение, что в снайперской паре второму номеру отводится второстепенная роль. Никогда с этим не соглашался, — он дает поправки, «колдует погоду» и расстояния, так что работа коллективная и равноценная по сложности. Вот Саша сейчас этим и занимается. Через несколько минут выдает мне вводные:

— До стрелка на крыше — триста пятьдесят шесть метров. Ветер с левой стороны, два-три метра в секунду. Мы выше цели метров на пять. Пуля сядет на восемьдесят три сантиметра. Снос по ветру на шестнадцать и шесть сантиметра. Цель выбрал?