–Ступай домой, глупая девчонка,– сказал Арло, делая шаг ктропе, ведущей обратно кего машине.

Холли подняла пистолет.

–Ты хоть знаешь, каким пользоваться?– усмехнулся Арло.

–Я занималась втире. Ивкаждой мишени видела тебя, Арло. Я вижу тебя всвоих снах. Выходя издома, я вижу тебя повсюду. Впродуктовом магазине, настоянке, вофисном здании… Аты их видишь? Мою сестру, Майка, Уилла? Ты оних вспоминаешь?

–Если честно– нет. Они умерли так быстро, что уменя впамяти ничего несохранилось.

Какое-то мгновение они смотрели друг надруга. УХолли затряслась рука, пощекам потекли беззвучные слезы. Арло показалось, что она вот-вот свалится вобморок. Если это случится, встанет вопрос, что сней делать. Здесь больше никого нет, ималовероятно, что Холли предупредила кого-либо отом, куда отправилась.

Арло ухмыльнулся:

–Опусти пистолет. Ты нивкого невыстрелишь.

Холли нажала наспусковой крючок. Выстрел раскатом грома разнесся попритихшему лесу. Ввоздух взмыли перепуганные птицы, вкустах зашуршал скрывавшийся там зверь. Бедро Арло тотчасже отозвалось обжигающей болью, стремительно разлившейся повсей ноге. Он повалился наземлю; штанина джинсов пропиталась кровью.

–Ах ты стерва! Ты меня ранила!

–Что, больно? Я постаралась попасть вбедренную кость, чтобы было какможно больнее.

–Глупая сучка, я придушу тебя ивырву твое сердце!

–Нет, Арло. Ничего этого ты несделаешь. Сейчас тебе предстоит сделать выбор. Тот самый, который ты поставил передо мной.

Выпучив глаза, Арло обернулся накрай обрыва. Привиде зазубренных скал далеко внизу унего желудок подкатил кгорлу.

–Я возвращаюсь ксвоей машине. Если хочешь– стреляй, мне всеравно.

Поднявшись сземли, Арло струдом сделал один шаг, иХолли выстрелила снова. Вторая пуля попала чуть ниже первой раны вбедре. Вскрикнув отболи, Арло снова рухнул наземлю. Приблизившись кнему нанесколько шагов, Холли остановилась так, чтобы он несмог донее дотянуться.

–Напрасно ты мне подмигнул. Погораешь всегда намелочах, правда?

–Ах ты долб…

–Я считаю дотрех, после чего всажу пулю тебе вголову. Илиты можешь прыгнуть вниз. Выбор затобой.

–Когда я отсюда выберусь,– прорычал Арло,– ястобой…

–Раз!

–Опусти чертов пистолет! Мыже оба понимаем, что ты меня неубьешь!

–Два!

Они смотрели друг другу вглаза, иАрло вдруг понял, что Холли настроена серьезно. Если он сейчас непрыгнет, она его убьет; больше того, унее вглазах было еще что-то… Чувство удовлетворения.

–Три!

Попятившись назад, Арло сорвался скрая обрыва.

Сначала боли почти небыло. Лишь давление нагрудь, когда его тело налетело наострые камни ипродолжило падение. Арло слышал, какхрустят его ребра, какломаются кости, рот унего заполнился океаном крови отвыбитых зубов. Окружающий мир вращался так стремительно, что его вырвало. Он видел только небо, землю искалы; они кружились унего перед глазами словно обезумевшая карусель.

Лишь когда Арло ударился оземлю внизу ипосмотрел вверх, он понял, скакой высоты упал.

Отудара опоследний камень воздух наполнился тошнотворным хрустом, таким громким, что Арло буквально ощутил его своим лицом, ион понял, что унего сломался позвоночник. Посмотрев насвою ногу, он увидел, что она лопнула пополам вколене. Измягких тканей торчали острые кости; кровь вытекала изран исмешивалась сземлей, образуя темное месиво. Унего были перебиты артерии ивены. Внезапно ему стало так холодно, что его охватил озноб. Арло открыл рот, чтобы закричать, призывая напомощь, однако изгорла хлынул фонтан крови, ион, захлебнувшись, издал лишь глухое бульканье.

Волна боли еще неударила вполную силу, однако отхолода его затрясло так, что всеравно стало дико больно. Глядя, какиз него вытекает кровь, Арло снова, какивту ночь, поразился, какже ее много вчеловеческом теле. Он попытался ее пощупать, однако рука унего была сломана вомногих местах, ион несмог ею пошевелить. Ивсеже ему удалось повернуть голову, самую малость. Приподняв ее, Арло увидел только одно: Холли Фоллоуз, которая стояла накраю обрыва исмотрела, какон умирает.

Наконец, развернувшись, она скрылась извиду.

Арло захлестнула слабость, перед глазами унего завертелись яркие красные круги, сменяясь кромешной темнотой. Постепенно круги начали гаснуть, пожираемые тьмой, которая вскоре полностью заполнила взор.

Ина этом все закончилось.

Спасибо моему литературному агенту Эми Танненбаум, моему редактору Меге ивсем виздательстве «Томас иМерсер». Отакой замечательной команде мечтает любой писатель.