«Посмотри на себя, Стив. Весь в смятении. Я так тебя завела, что даже не смешно!»

«Какого черта Дженнифер?»

«Ну, когда ты пошутил со мной об этом, у меня возникла идея, что я могу немного повеселиться с тобой. Я знала, что могу доверять тебе, что ты не заведешь все слишком далеко. Я хотела увидеть голого парня, и ты был идеальным кандидатом. У тебя был секс. Ты рассказывал мне о ситуациях, когда ты мог бы заняться сексом, но не сделал этого. Ты мой друг. Я не могла просто прийти и попросить тебя раздеться, не так ли?».

«Нет, наверное, нет».

«Я подумала, что могу получить тебя таким образом. В худшем случае, я окажусь голой, и мы сможем сыграть снова, и я, возможно, смогу победить тебя белыми. Но я подумала, что если я заставлю тебя волноваться, то смогу раздеть тебя довольно легко. И я подумала, что самое меньшее, что я могу сделать, это оказать тебе ответную услугу».

Я наконец-то взял свои мысли (и дыхание) под контроль и сказал: «Это сработало. Ты получила то, что хотела. А у меня чуть не случился сердечный приступ».

Она только улыбнулась и сказала: «Могу я спросить, о чём ты думаешь?».

«Думаю?»

«О моем теле. Ты первый парень, который его увидел».

«Дженнифер, ты горячая штучка. Я серьезно. Ты превращаешься в очень, очень сексуальную женщину. Какому-нибудь парню очень повезет».

Она широко улыбнулась и сказала: «Ты и сам неплохо выглядишь. Но то, что у тебя между ног, немного пугает. Я знаю, как все устроено, но неужели это действительно подходит?»

«Да, подходит. Я не такой уж большой. Ты растянешься. В конце концов, дети ведь рождаются именно так, верно?»

«О, я даже не подумала об этом!»

Мы посидели так минуту или около того, а потом она сказала: «Ничего, если я посмотрю еще раз?».

«Да».

Мы встали, и она подошла ближе, но не настолько близко, чтобы дотронуться. Она просто обошла вокруг меня и осмотрела меня. Она остановилась передо мной и медленно повернулась, давая мне возможность рассмотреть себя.

Наконец она разрушила чары: «Оденься и давай сыграем в шахматы».

С этого момента она была вся в делах. Мы работали над дебютами в течение нескольких часов. Ее мама вернулась домой и увидела нас, невинно сидящих за кухонным столом. Она никак не могла ничего заподозрить, и весь мир знал, что мы с Дженнифер просто друзья. Но я все равно немного нервничал.

Дженнифер заметила это и только закатила глаза. Это была отличная тренировка. Мы закончили примерно в 17:00. Мне нужно было возвращаться домой к ужину, поэтому она пошла со мной на улицу к моему велосипеду.

«Спасибо, что не подвел», — сказала она радостно. «Спасибо, что был моим другом».

«Не за что! И спасибо, что поделилась этим со мной. Мне понравилось то, что я увидел. Как я уже сказал, когда-нибудь ты сделаешь какого-нибудь парня по-настоящему счастливым».

«Когда-нибудь», — вздохнула она.

Когда я сел на велосипед, она поцеловала меня в щеку, и я поехал домой. Ну и денек выдался. Мама поговорила с миссис Спенсер, и я должен была увидеться с Мелани в понедельник после школы. Мама заберет меня в пять.

В понедельник я нашел миссис Топфер и все ей объяснил. Она не хотела, чтобы я уходил, но я объяснил, что у меня слишком много дел.

«Ну, ты можешь отказаться от разрешения на работу. Это даст тебе время на учебу».

«Я мог бы, но мне нравится эта работа, и мне нравится иметь деньги, которые не от родителей».

В конце концов, она разрешила мне уйти. Теперь мне нужно было только подтянуть свои оценки по испанскому. Мелани могла бы позаниматься со мной, но я должен был установить правило о дразнилках и заняться чисто делом. Мне нужно было получить «B». Я едва держался на средней «C» и мог легко опуститься до «D». Это вызвало бы серьезные проблемы. Секс должен был отойти на второй план по сравнению с испанским. По крайней мере, по понедельникам и средам, когда Мелани занималась со мной.

Я подошёл к школе, чтобы встретиться с ней, и мы пошли к ее дому. Она указала на кухонный стол, я сел и взял свои книги. Она поднялась наверх и спустилась с карточками для запоминания и книгой. К моему облегчению, она отнеслась к этому серьезно.

«Это мои карточки с первого курса, а это книга с дополнительными упражнениями. Мы будем каждый раз работать с карточками и делать несколько упражнений из книги».

И она начала. Я хорошо справился с лексикой, но не очень хорошо со спрягаемыми формами глаголов. С настоящим временем у меня было все в порядке, а вот с другими временами — полная неразбериха.

В какой-то момент она сказала: «Ты просто должен их запомнить. Это все, что нужно».

Через два часа мы закончили и пошли в гостиную, ждать мамину машину. Мама подъехала к дому, и Мелани проводила меня до двери. Когда мы оказались вне поля зрения окон, она крепко поцеловала меня.

Она открыла дверь, чтобы проводить меня, и спросила: «Кстати, как прошел урок шахмат?».

«Отлично», — заикаясь, ответил я и открыл дверь машины.

Я спросил маму о субботе, и она согласилась. Мама Дженнифер заберет меня с работы на своем универсале, и я смогу взять с собой велосипед. Я помахал Мелани, когда мы выезжали с подъездной дорожки.

«Как все прошло?» — спросила мама.

«Хорошо. Мне нужно еще поработать. Она учила меня по карточкам, спряжениям и переводам. Она на самом деле лучше, чем миссис Томпсон, и я, кажется, узнаю больше, когда она помогает мне, чем когда я занимаюсь один».

«Хорошо.»

Когда мы вернулись домой, я набрал номер Дженнифер. Она подошла к телефону, и я спросил: «Ты звонила Мелани за советом?».

«Ага!»

«Отлично», — вздохнул я. «Теперь вы двое замышляете вместе».

«Ага!»

Я хотел продолжить разговор, но мне нужно было идти на обед. Я увижу ее в школе. Я рассказал маме и папе о школьной газете, о том, как я буду работать в гастрономе параллельно со школьной работой и шахматами, и как я буду заниматься испанским. Мне очень нужно было подтянуть эту оценку. Мои родители не очень хорошо переносили «C».

В среду занятия с репетитором прошли хорошо. Опять же, Мелани была полностью в «режиме репетитора», следя за тем, чтобы я сосредоточился на испанском. Я