оттеснен на север за Гогенцоллерн-канал. На южном фланге 11-й танковый корпус СС, вначале стоявший под Франкфуртом-на-Одере, затем под тяжестью советских атак и угрозы охвата фланга вынужденно отступал и попал в котел у Хальбе, образовавшийся между наступающими армиями 1-го Белорусского фронта Жукова (в центре) и 1-го Украинского фронта Конева (южнее).

56-й танковый корпус генерала Вейдлинга был расчленен на части. На его участке по государственным автомобильным дорогам 1 и 158 наступали на Берлин танки Жукова. Гигантскими змеями армии Жукова утюжили Штраусберг, Вернойхен, Эберсвальде. Северная группировка наступала через Биркенвердер мимо Ораниенбурга на Науэн.

1-й Украинский фронт маршала Конева из района Форста быстро продвинулся к западу и отбросил 4-ю немецкую танковую армию. Ударная группа фронта вскоре вышла к Эльбе под Торгау, где протянула руку 1-й армии США. Главные силы Конева тем не менее поворачивали на север и угрожали Берлину с юга.

Чуть позднее под Штеттином начал наступление 2-й Белорусский фронт маршала Рокоссовского, отбросивший стоявшую там немецкую 3-ю танковую армию. Из деталей складывалась следующая картина: 17 апреля 23-я дивизия СС «Нидерланды» с 48-м полком «Генерал Зейфард» и 2-м и 3-м дивизионом 54-го артиллерийского полка СС усиливали 11-й танковый корпус СС и передислоцировались в район к юго-западу от Франкфурта-на-Одере на новые позиции. После кровопролитных боев и угрозы окружения юго-восточнее Берлина боевая группа «Нидерланды» с другими частями 9-й армии отступала. Нехватка боеприпасов и горючего привела к потере всей тяжелой техники. Погиб командир 48-го полка СС оберштурмфюрер Шайбе и многие солдаты и офицеры дивизии «Нидерланды». Каждый шаг на запад совершается с боями. Остатки пробились к 12-й армии Венка в направлении Виттенберга (ныне Лютедштадт-Виттенберг, юго-юго-западнее Берлина на средней Эльбе, не путать с Виттенберге на нижней Эльбе). В районе Виттенберга сосредо-

точилась 12-я армия под командованием генерала Венка, усиленная всеми способными держать оружие в районе рек Зале и Эльба.

На севере, на базе штаба 11-й армии была создана армейская группа Штайнера из всех способных держать оружие между Одером и Шлезвиг-Гольштейном: морских пехотных частей, летчиков, подразделений запасных частей и остатков разбитых дивизий. Армейская группа Штайнера располагала в итоге семью батальонами и эвакуированной с полуострова Гела (коса Хель) 4-й полицейской моторизованной дивизией СС. А что 3-й (германский) танковый корпус СС (теперь часто именуемый армейским корпусом «Одер»)? После того как дивизии «Нордланд» и «Нидерланды» были переданы другому корпусу, штабу 3-го танкового корпуса подчинялись остатки дивизий СС «Лангемарк» и «Валлония», кроме того, стоявший южнее Гарца 49-й полк СС «Де Рёйтер» и 1-й батальон 54-го артиллерийского полка СС. 18 апреля 1945 года передовой наблюдатель 2-й роты 54-го артиллерийского полка СС «Нидерланды» записал в свой частный дневник:

«Никакой связи по радио. В первой половине дня активные саперные работы в Ниппервизе и в Одербрухе. Здесь идут на позиции большие силы. Противник ищет мины. Противник занимает готовые позиции в Одербрухе, восточнее реки. Все просматривается. Отличные цели и нет команды: «Огонь!»

Вследствие нехватки боеприпасов немецкие орудия не стреляли. Советские войска могли беспрепятственно вести подготовку к наступлению и на участке Шведт – Штеттин».

20 апреля русские вели огонь по позициям полицейского полка, расположенным у взорванного автодорожного моста к югу от Штеттина. Последующая атака противника отбросила полицейский полк на высоты к юго-востоку от Хоенцадена. В 15 часов советские войска взяли высоты. Советский плацдарм был создан.

Батальон дивизии «Валлония» пошел в контратаку. Для поддержки контратаки была бы нужна артиллерийская подготовка, но ее не было вследствие нехватки боеприпасов.

Итак, валлоны наступали на холмистый район без поддержки артиллерии, отбили Нидерцаден и фактически снова овладели местом переправы через реку. Но ночью русские перебросили через реку новые войска. Переправа практически больше не препятствие. Артиллерия без боеприпасов, люфтваффе без бензина. Пехотное оружие валлонов было бессильно.

Несмотря на это, 21 апреля валлоны попытались сбросить противника в реку. Попытка стоила больших потерь и закончилась провалом. Итак, бой раскачивался туда и обратно между двумя созданными вверх по течению реки плацдармами. 21 апреля между Шведтом и Штеттином оборона по Одеру была русскими проломлена. Измотанные немецкие воинские соединения отступили на расположенные западнее оборонительные позиции.

Схожее развитие событий наблюдалось под Грайфенхагеном. Боевая группа Шеллонга, как назывались и остатки дивизии СС «Лангемарк», обороняли переправы через Восточный Одер (Ост-Одер) и Западный Одер (Вест-Одер), но вскоре была оставлена и линия Вест-Одер. Три батальона и еще находившийся на формировании артиллерийский полк вновь закрепились на линии Шёнинген – Паргов – Штаффельде – Мешерин.

Но даже эту линию нельзя было удержать слабыми силами против превосходящего противника. По железнодорожной линии между Кольбицовом и Тантовом был создан новый передний край обороны, который пока удерживался. Ночью 24 апреля советские пехота и танки ворвались в Тантов. Боевая группа «Лангемарк» отошла на запад. До 25 апреля части «Лангемарка» и «Валлония» держались по линии Брюссов.

Южнее, с командным пунктом в Казекове, стоял 49-й полк СС «Де Рёйтер». И этот полк был вынужден отступить и занять новую оборонительную позицию в Ратцебрухе к востоку от Грамцова.

В боевую группу «Лангемарк» влился и 27-й батальон гитлерюгенда, под командованием гауптштурмфюрера Штанге отважно сражавшийся в районе Пренцлау. Но 25 апреля Пренцлау заняли советские войска.

Тем временем Берлин был окружен. 24 апреля авангарды Конева и Жукова достигли Потсдама. В тот же день Гитлер назначил генерала Вейдлинга комендантом обороны Берлина. Генерал Штайнер получил приказ наступать с севера силами своей армейской группы – которой фактически нет – и деблокировать столицу. На юге армия Венка должна была наступать на Белиц, Ферх и Потсдам и также прорвать кольцо блокады.

Армейской группе Штайнера удалось произвести лишь неглубокий удар через Финов-канал, затем ее силы иссякли. И Венк на юге тоже шел вперед медленно.

Генерал Штайнер, заботясь о своих добровольцах, стянутых в Берлин, приказал командиру 4-й полицейской моторизованной дивизии СС, штандартенфюреру Харцеру, на правом фланге держать открытым мост Шпандау на Хеерштрассе. Сражавшимся частям передали по радио: «Хеерштрассе на запад открыта, уходите!»

До этого не дошло. Ротам Харцера долго продержаться не удалось, и в большинстве сражавшихся в Берлине немецких формирований к этому моменту ни телефонной, ни радиосвязи не имелось. 25 апреля шли ожесточенные бои за Шпандау. Широкие толстые красные стрелки на плане города в штабе Вейдлинга были направлены на Райникендорф, Вайсензе, Трептов, Нойкёльн, Темпельхоф, Груневальд и Далем.

27 апреля наступавшие силы Венка вышли в район Ферха. Окруженный гарнизон Потсдама и 3000 раненых были деблокированы и присоединились к силам Венка. 10 000 человек было спасено. На этом, однако, наступательный порыв 12-й армии иссяк. К Венку тем не менее удалось прорваться из Хальбского котла остаткам 9-й армии; среди них и остатки дивизии «Нидерланды». Еще 40 000 человек перешли с 12-й армией через Эльбу и сдались в плен американцам[30].