Уйти, конечно, не удастся, но улететь возможно.

– Алим… – позвал Зелимхан.

Брат тут же оказался рядом. Но и Кадыр подскочил, словно он тоже брат.

– Туда, помоги там, – указующим жестом отправил его эмир на противоположный склон. Отказаться начальник разведки не посмел.

Алимхан вроде бы намеревался за Кадыром двинуться, но старший брат показал на поваленный ствол сосны, и сам присел рядом с вывороченным корневищем.

Этот склон быстро очистился от живых боевиков. Остались только убитые и раненые. Зелимхан молча выждал еще какое-то время, потом кивнул в сторону перевала.

– Уходим…

– Пора?

– Пора… Через час отсюда никого не выпустят…

Они двинулись быстро, хотя подъем порой становился очень крутым. И очень скоро вышли из леса на открытое место, где пришлось тропить тропу. Зелимхан шел первым, щадя не совсем еще здорового брата, и, казалось, усталости не чувствовал.

Вертолетную армаду стало видно уже хорошо. Алимхан остановился, рассматривая винтокрылые машины. Он тоже все понял, как догадался старший брат.

– Они нас окружат.

– Они их окружат, – поправил Зелимхан, кивая в сторону долины. – А мы уже будем далеко. Это «волкодавы». Вцепятся, ни одного не выпустят. Но до того как вцепиться, они перекроют все выходы. А мы уже выйдем. Из-за двух человек не будут снимать с маршрута вертолет и оставлять какой-то проход свободным.

– Идем, – согласился Алимхан и двинулся первым.

Но остановиться им пришлось уже через два десятка шагов, когда они поднялись на горную поляну, усыпанную снегом. С другой стороны поляны, из бокового ущелья, прямо на них вылетал тот самый небольшой, в сравнении с остальными, вертолет, что первым привлек внимание Зелимхана.

– Туда, – показал Зелимхан в сторону леса, поднявшегося здесь выше, чем в других местах. Заросли там такие, что и самому через них продраться трудно, но и преследователям там не пройти. По крайней мере, трудно будет догнать спрятавшихся там людей, которые к тому же будут отстреливаться.

Но Алимхана опять «заклинило». Он остановился в растерянности, словно сам себя подставляя под очевидные выстрелы с вертолета. Зелимхан схватил брата в охапку и потащил силой, но у того ноги еле передвигались. А вертолет тем временем сделал в воздухе над ними «восьмерку» и стремительно, не сказать, что приземлился, а почти упал в глубокий снег между лесом и стремящимися к нему людьми.

Зелимхан остановился, видя, что единственный реальный путь к отступлению отрезан, и поднял автомат, желая дорого продать свою жизнь. Но из вертолета вместо утяжеленных бронежилетами «волкодавов» выпрыгнул только один человек в гражданской одежде. И чем-то эта фигура показалась удивительно знакомой. Человек, увязая в снегу, поспешил к ним и замахал руками. Еще не осознав случившегося, Зелимхан устремился навстречу. Благо и брат в себя пришел и тоже зашагал уверенно, и даже быстрее Зелимхана.

– Быстрее, быстрее! – с десятка шагов закричал человек из вертолета, и Зелимхан подумал, что у него начались галлюцинации.

Впереди стоял и призывно махал руками Алимхан! Тот самый, что шел сейчас на шаг впереди и поднимал на ходу автомат, чтобы подстрелить встречающего их человека. Перед эмиром, к его удивлению и растерянности, оказалось два брата, и который из них настоящий, сказать было трудно. Но среагировал Зелимхан быстро и правильно, как должен был среагировать человек в его положении. И сделав быстрый скачок, ударил того из Алимханов, что был ближе, в плечо, сбивая прицел автомата. Очередь раздалась, но пули ушли в снег.

– Кто это? – с удивлением смотрел на старого Алимхана только что появившийся Алимхан. – Брат, кто это?

– Это… Это… – Зелимхан не нашел, что ответить, но тут же вцепился руками в автомат, который прежний Алимхан пытался снова поднять.

– Оружие бросай! – новый Алимхан уже стоял рядом, и ствол его пистолета упирался в спину Алимхану прежнему.

Тот разжал руки, и Зелимхан быстро перехватил автомат.

– Это… Это…

Растерянность Зелимхана еще не прошла.

– Я понял, – сказал настоящий Алимхан. – Но нам разбираться некогда. Мы летим в Турцию.

Зелимхан сузил глаза и поднял автоматы – в каждой руке по одному.

Когда исход боя уже показался решенным, Согрин знаком дал направление. Естественным выглядело решение Зелимхана соединиться с подкреплением, чтобы оказать достойное сопротивление десанту, что должен был вот-вот высадиться с вертолетов. И слишком поздно он хватился, заметив, что Зелимхан с Алимханом выбрали другое направление.

– Догоним. Далеко не уйдут, – спокойно усмехнулся Сохно. – Алимхан не даст ему бегать, как зайцу. Догоним.

Но теперь пришлось сделать большой круг, чтобы не показать себя раньше времени. А Зелимхан с Алимханом уже пропали из поля визуального наблюдения снизу, поднявшись на снежную поляну. И только тогда спецназовцы заметили садящийся туда же вертолет.

– Сценарий, что ли, сменился? – не понял Согрин. – Добавим ходу.

Но все трое уже чувствовали, что сценарий изменился слишком круто, чтобы они смогли его прочитать и безболезненно вписаться в свою роль. Это беспокоило.

– Как же ты так обманул меня? – спросил Зелимхан.

– А ты уверен, что это я, а не он тебя обманывает? – ответил прежний Алимхан.

Зелимхан вместе с автоматами повернулся в сторону претендента на роль брата. Тот понял сомнения.

– Тебе показать операционные швы? – спросил.

– У меня точно такие же швы, – возразил прежний Алимхан.

– Тогда вспомни, брат, что ты всегда обещал мне, когда мы были маленькими, и я не делал то, что ты велишь. Нет, пусть он скажет.

– Скажи… – Зелимхан перевел стволы на прежнего Алимхана.

– Я совсем не помню детства…

– Но я его помню, – резко сказал Алимхан. – Ты, брат, обещал разбить мне нос.

Зелимхан довольно хмыкнул, и стволы автоматов поднялись на уровень груди противника. Глаза эмира зло сузились перед тем, как указательные пальцы нажмут на спусковые крючки, но пальцы выполнить короткое движение не успели. Непривычно громкий выстрел раздался со стороны, из лесной чащи, и сбил Зелимхана с ног, как удар кулака. По его разорванной груди быстро растеклось кровавое пятно.

– Брат! – истерично, с надрывом выкрикнул Алимхан Кашаев.

А капитан Алимхан Рахимов бросился к убитому, чтобы завладеть автоматом. Пуля, выпущенная Алимханом Кашаевым, просвистела рядом с его плечом. Рахимов успел схватить автомат эмира, перекатиться, и дал неприцельную очередь, но сам понимал, что очередь эта только пугающая. А когда он поднялся на колено, чтобы дать вторую очередь, увидел, как Алимхан Кашаев уже скрывается за дверью вертолета.