– Виден талант. Ты тот человек, которыйнам нужен, готовый «проводник».

– Кто? – изумляется Наташа. –Вы хотите заставить меня в поезде ездить?

Бекки только смеется.

– Алиса, – велит она внучке, –ступай домой. Дальнейшее обсудим без тебя.

Внучка, довольная тем, что бабушка больше незлится, убегает, а Бекки рассказывает Наташе про «Белую стрелу».

– Нам нужны верные люди, – говоритона, – умные, хитрые «проводники», я давно хотела заиметь помощницу, да непопадались подходящие. Ты готова начать жизнь заново, под другим именем? Способнастать чистильщиком, санитаром общества?

Наташа молча кивает. Собственно, ей простонекуда больше деться.

– Тогда сиди тут смирно неделю, –приказывает Бекки, – я все устрою.

За семь дней происходит много событий:погибают Леся Рыбалко, Стефания Грозденская и… Алиса.

– Видишь, как случается, – мрачноговорит Бекки, явившись к Фоминой. – Скажи, Алиска к тебе на этой неделезабегала?

– На следующий день после вашего визитазаглянула, – ответила Ната.

– Зачем?

– Ну… просто так.

– Эта маленькая дрянь, – меняется влице Бекки, – оставила тут диктофон, хотела узнать, о чем мы будемговорить. Потом забрала его и решила меня шантажировать. Да еще припугнула,дескать, она сходила к твоим однокурсницам, Лесе Рыбалко и СтефанииГрозденской, рассказала им все, и девушки, мол, готовы идти в милицию. Короче,плати, бабушка, иначе тебе плохо придется. Пригрела я змею на груди! Но богшельму метит. Не надо улицы в темноте перебегать, когда в двух метрах естьподземный переход!

Наташа ахнула.

– Алиса ведь ваша внучка!

Бекки пожала плечами.

– Мы не имеем права ставить под ударорганизацию, первое правило «проводника»: «Дело превыше всего».

Фомина усомнилась:

– На мой взгляд, глупо убирать всех однимспособом, могут возникнуть подозрения. Ну с чего вдруг две студентки разом оказалисьпод колесами? Да еще и Алиса погибла от наезда.

– Кончину Алисы не свяжут со смертьюРыбалко и Грозденской, – деловито сказала Бекки, – у них не былоточек соприкосновения. Впрочем, ты права, но у меня, к сожалению, было маловремени, а спешка всегда приводит к оплошностям. Второе правило «проводника»:«Никогда не действуй сгоряча». Я его нарушила. А ты молодец, соображаешь.

Костин замолчал.

– С ума сойти, – прошепталая. – Убила собственную внучку! Погоди, ее сын Олег погиб. Это тоже работаБекки?

– Олег любил выпить, – сказалВовка, – после смерти дочери он ушел в запой, сел пьяным за руль и влетелв ограждение моста. Травмы, не совместимые с жизнью, он умер в «Скорой».Убивала ли Бекки сына? Нет. Но косвенно она виновна в его смерти. Понимаешь?

Я кивнула.

– И что было дальше? Бекки, по словамТаисии, умерла.

– Нет, – помотал головойВовка, – она просто совершила некоторые ошибки, и ей пришлосьинсценировать собственную кончину. Догадываешься, что Бекки никогда не работалана железной дороге? Служба была придумана, чтобы объяснить домашним регулярныеотлучки. Бекки – профессиональная убийца, она катается по стране, ее жертвыпроживают в самых разных местах. Я проверил, Сурганова Анна Петровна в МПС неслужила. Если помнишь, таково настоящее имя Бекки. У Олега другая фамилия.Почему Бекки записала его Туровым, я не интересовался. Но пока отвлечемся отсудьбы Бекки и займемся ситуацией со шкатулкой Кати. Ты абсолютно права, вседело в фишке, а вернее, в желании убить Пряхина. Бекки (буду пока называть еетак, хотя она теперь существует в другой ипостаси) и Наташа берутся заустранение бизнесмена. Дело готовится тщательно, смерть должна выглядеть естественно.Имеется яд, очень редкий, который будет практически невозможно определить. Однабеда – Пряхин вечно окружен охраной. Как же подобраться к бизнесмену?

Бекки тщательно изучает жизнь Пряхина и узнаето его хобби. Возникает мысль подсунуть коллекционеру фишку, предварительнообмазав ее отравой. Но для этого надо найти ее. Более того – она должна бытьнастоящим раритетом, другой Пряхин не заинтересуется.

И тут Бекки вспоминает, что Екатерина Романовапоказывала ей фишку! Значит, аксессуар надо забрать. Но как? Никто из членовсемьи Романовых не должен заподозрить неладное. Внимательно присматриваются кЮле, Сережке, Кирюше, Лизе, Кате и Лампе. Последняя рассеянна, может уйти издома, забыв запереть дверь и оставив ключи, она такое проделывала не раз. Упреступницы рождается план: Наташа Фомина, переодевшись парнем, надвинувпоглубже на лоб бейсболку, столкнется утром с Лампой на улице и упадет.Евлампия поможет жертве подняться, а та вытащит у нее ключи, пойдет наверх,возьмет фишку, бросит связку на тумбочку и удалится.

Пропажу вещицы заметят не сразу, Катя непросматривает каждый день содержимое шкатулки, она ее редко открывает. А когдаисчезновение обнаружится, останется лишь гадать, куда подевалась фишка.Вероятнее всего, заподозрят приятелей Лизы или Кирюшки, табунами проносящихсячерез квартиру. Подростки любопытны, а кое-кто из них еще и плохо воспитан,вполне может полазить по ящикам в чужой квартире.

План задуман хорошо, и момент для еговыполнения выбран правильно – большая часть семьи укатила в командировку, домалишь Лампа и дети. Но есть и препятствия. Первое: хозяева поменяли замок,теперь он не захлопывается. Второе: Лампа в тот день уходит не на работу, еевызвали к Кирюше в школу. Третье: Рейчел.

– А с ней что? – воскликнула я.

Костин усмехнулся.

– Бекки заверила Наташу, что собаки всемье Романовых – плюшевые игрушки. Они никогда не нападают на людей, встречаютпосторонних с радостью и не представляют ни малейшей опасности. Поэтому Фоминаспокойно отпирает квартиру.

Никто из членов стаи даже ухом не ведет. Мопсыпосле сытного завтрака дрыхнут на диванах и не слезут оттуда ни при какихобстоятельствах, Рамик, по обыкновению, пробрался на кровать Лампы.

– Он обожает закапываться с головой подмое одеяло, а я потом полночи вытряхиваю из постели его шерсть, – неудержалась я от пояснения.

– Наташа идет в комнату Кати, –продолжал Вовка, – открывает шкафчик, берет коробку, и тут… из-подзанавески выглядывает Рейчел. Стаффиха скалит зубы, она явно зла. Драпировкаприподнимается, видно тело из стальных мышц…