Поскольку съезд вскоре был разогнан, документ так и остался не ратифицированным. Горбачев расшифровывал аббревиатуру СНГ как «Сумели Навредить Горбачеву», сатирик Михаил Задорнов – «Спаси Нас, Господи».

20 марта на встрече в Киеве глав государств СНГ обсуждалась правовая деятельность Объединенных Вооруженных Сил СНГ. Накануне встречи журналисты спросили у президента Украины Леонида Кравчука, разделяет ли он прогноз о том, что со временем СНГ превратится в федерацию.

– Этого не будет никогда, – твердо заверил Кравчук.

Вечером по телевидению сообщили, что Украина не будет участвовать в объединенных силах общего назначения. Она по-прежнему продолжала настаивать на выделении ей части Черноморского флота.

Встреча закончилась ничем. Как и апрельский саммит в Бишкеке глав государств Средней Азии и Казахстана, на котором предпринималась попытка создания единого среднеазиатско-казахстанского экономико-политического пространства. Увы, чуда не произошло, договоренности об образовании единого инвестиционного банка и единой политики цен не достигли.

Президент Туркменистана Сапармурат Ниязов отказался подписывать протоколы о едином инвестиционном фонде и инвестиционном банке государств Средней Азии и Казахстана, координации политики в области ценообразования и структурной перестройки экономики. А президент Таджикистана вообще не приехал на встречу.

Выходит, Ниязов – горячий сторонник СНГ? Отнюдь нет, он заявил в Бишкеке, что Содружества практически уже нет. Понять Ниязова можно: ему не хотелось делиться с соседями туркменскими нефтедолларами. А кому бы хотелось? Призыв киргизского президента Аскара Акаева к «новой философии государств Средней Азии и Казахстана» остался не услышанным.

Ну вот, началась борьба суверенитетов. А начиналось с парада этих самых суверенитетов. Не прошло и пяти месяцев автономного плавания в безбрежном море демократии, как в мае 1992 года возник первый конфликт.

Совет Республики Верховного Совета Российской Федерации вслед за Палатой национальностей отменил на территории России действие соглашения государств – участников СНГ «О возвращении культурных и исторических ценностей государствам их происхождения».

Руководствуясь им, некоторые уже предъявили права на ценности, хранившиеся в России – в Русском музее, Эрмитаже, Третьяковской галерее. Кому же охота лишиться этих сокровищ?

Значительная часть музейных коллекций бывших союзных республик была составлена из российских фондов. Выходит, надо требовать их возвращения? Было ясно: хаоса и неразберихи не избежать. Что означала формулировка «государствам их происхождения»? Как тогда быть с полотнами древних мастеров – Италии, Испании, Франции?

Новый, 1993 год начался для стран – участниц СНГ с важного события. В январе в Минск на саммит приехали главы десяти государств.

Камнем преткновения стало обсуждение проекта Устава СНГ. Подписали главы семи стран. Президент Украины Леонид Кравчук, а также главы Молдовы и Туркменистана свои подписи не поставили.

Зато смогли, наконец, договориться о создании межгосударственного банка СНГ. Межгосударственной валютой Содружества объявили российский рубль. Действительно, общие деньги способны связать республики гораздо прочнее многих политических деклараций.

Главы государств решили сохранить и единое информационное пространство. Был подписан договор о межгосударственной телерадиокомпании «Останкино».

Эксперты гадали: есть ли у СНГ будущее? По некоторым прогнозам, Содружество ожидало раскол на две группы. В первую, мол, войдут Россия, Белоруссия, Казахстан и Узбекистан. Во вторую – Украина, Молдавия и, возможно, Армения: они, мол, с недоверием относятся к новым российским властям.

Эксперты оказались правы. Создание ГУАМ (Грузия, Украина, Азербайджан, Молдавия) – тому свидетельство. Правда, насчет Армении прогноз не подтвердился, да и Грузия с Азербайджаном в списках второй группы не фигурировали. Что касается Узбекистана, то сначала он входил в ГУАМ, отчего эта аббревиатура имела формулу ГУУАМ, но затем одумался и покинул ее ряды.

К 1993 году страны СНГ стали основными поставщиками беженцев и вынужденных переселенцев, хлынувших в Россию. За два года их численность приблизилась к двум миллионам. Первых беженцев дали Азербайджан и Армения. Затем русские стали покидать страны Балтии, Молдавию, Таджикистан, Киргизию, Казахстан, Украину.

После распада СССР в 14 новых независимых государствах осталось 25,3 миллиона русских. Это население средней по масштабам европейской страны. Откуда русские не приезжали? Исключением являлась только Белоруссия. Официальными беженцами из этой страны были признаны… 10 человек.

В те окаянные дни президент Казахстана Назарбаев произнес:

– Когда кто-то говорит, что защитит русских не в России, а в Казахстане, я вспоминаю времена Гитлера, который начал с защиты судетских немцев…

10 февраля 1995 года в Алматы состоялся саммит глав государств СНГ. Полномочия Ельцина в качестве главы Совета глав государств СНГ продлили еще на полгода. Ельцин заявил, что итоги прошлого года в Содружестве неудовлетворительные. Внешнеторговый оборот России со странами Содружества в 1994 году в сопоставимых ценах сократился по сравнению с 1993 годом на 17 процентов, российский экспорт упал на 10 процентов, импорт – на 38 процентов.

Было заметно, что Ельцин нездоров. Западные СМИ писали, что в Алматы он отчаянно хватался за помощников, пытаясь удержаться на ногах. Называли и причину – чрезмерное увлечение алкоголем.

20 января 1996 года. В Москве саммит глав государств СНГ. На новый, третий, срок Ельцина единогласно избрали председателем Совета глав государств – членов СНГ.

– На полгода авансом, – уточнил он, – потому что я еще не сказал, буду ли баллотироваться на второй срок.

Предложение о переизбрании Ельцина внес президент Азербайджана Гейдар Алиев, хотя главы государств должны председательствовать по очереди. Алиева поддержали Ислам Каримов и Эдуард Шеварднадзе. Грузинский лидер особо подчеркнул, что переизбрание – это еще и поддержка Ельцина на президентских выборах, если он решит баллотироваться. В ответ Ельцин игриво произнес:

– Вы меня не только поддерживаете, но и подталкиваете…

Всем были памятны его слова, произнесенные осенью 1994 года, о том, что в президентских выборах 1996 года он будет участвовать только как избиратель. Забыл свои слова Борис Николаевич, совсем забыл.

Во время рабочего визита в Российскую Федерацию. 1996 г.

Президент Казахстана Назарбаев выступил с заявлением о недопустимости возврата к СССР. Противопоставил идее возрождения СССР идею ускоренного расширения Таможенного союза государств Содружества. Президенты Киргизии, Таджикистана и Узбекистана вновь подтвердили свое намерение войти в Таможенный союз.