На пресс-конференции по итогам саммита Ельцина попросили прокомментировать отставку Чубайса с поста первого заместителя председателя правительства. Сказал, что Чубайс сделал много, но и допустил немало ошибок, и даже «напортачил» – особенно с последними аукционами по продаже крупных объектов госсобственности. Обвинил Чубайса и в том, что движение «Наш дом – Россия» на прошлогодних выборах в Госдуму получило только 10 процентов голосов:

– Сняли бы Чубайса до выборов, было бы двадцать процентов…

Был бодр и весел. Оговорился, обращаясь к журналистам:

– Ну что ж вы, товарищи… Ой, граждане… господа…

Рассмеялся:

– Иногда вырывается еще… Да ничего, неплохое было слово.

23 октября 1996 года. В Кишиневе – закрытое заседание Совета глав государств СНГ. Президенты выступили с жестких антироссийских позиций. Впервые сообща обвинили Россию и персонально Ельцина в том, что СНГ работает нерационально и малоэффективно. Содружество в кризисе.

Глава Азербайджана Гейдар Алиев высказал резкие слова по поводу поставок российского оружия в Армению. Ельцин ответил, что он уже снял с работы нескольких руководителей Министерства обороны. И еще снимет многих.

– Такого заседания еще не было, – признал Ельцин. – Но обижаться не на кого, кроме как на себя.

Позднее он говорил, что саммит в Кишиневе запомнился ему как самый драматичный. Глубокие противоречия между государствами, взаимная неприязнь между президентами, раздоры между членами официальных делегаций проявились с невиданной до того откровенностью.

В Ташкенте, спустя пять дней после саммита в Кишиневе, прошла встреча лидеров Казахстана, Узбекистана, Туркмении, Киргизии, Азербайджана и Турции. Приняли декларацию о разработке природных ресурсов и реализации совместных транспортных проектов.

Южные страны СНГ искали выходы на мировые рынки, альтернативные российским. Так выгоднее?

18 февраля 1992 года французская газета «Либерасьон» опубликовала статью Михаила Горбачева «Социализм не умер».

Оклемался Михаил Сергеевич. Напомнил о себе, о своих политических амбициях. Российская политическая элита единодушна: вряд ли ему это поможет – он уже отработанный материал, вчерашний день.

Хотя отставному главе СССР тогда было не так уж и много лет. Всего каких-то шестьдесят. Для политика это нормально. Вполне мог побороться за власть, а если сильно повезет, то и впрямь удастся вернуться в Кремль. В истории таких примеров сколько угодно.

Но, похоже, дерзких планов по возвращению во власть у него вначале не было. Скорее даже наоборот. Во всяком случае, в феврале того же года московское руководство Российской коммунистической рабочей партии заявило, что Горбачев готовит попытку покинуть пределы Российской Федерации. Причина – выдвинутые против него обвинения прокурором В. И. Илюхиным. Коммунисты потребовали не выпускать экс-генсека за границу до полного разбирательства «дела ГКЧП».

Бывший Генеральный секретарь ЦК КПСС, первый и последний президент СССР Михаил Сергеевич Горбачев во время его пресс-конференции, 17 августа 1992 года

Виктор Иванович Илюхин, сотрудник Прокуратуры СССР, прославился в ноябре 1991 года на всю страну возбуждением уголовного дела против президента СССР Горбачева по статье 64 УК РСФСР (измена Родине) в связи с противоречащим Конституции и законам СССР решением Госсовета о признании независимости Прибалтийских республик.

Чтобы не допустить тайного бегства экс-президента СССР, коммунисты даже объявили о готовности в случае необходимости установить пикеты у квартиры Горбачева.

Теплым апрельским днем 1992 года бывшего генсека вызвали в Прокуратуру Российской Федерации на допрос в качестве свидетеля уже по другому делу – о расследовании хозяйственно-финансовой деятельности КПСС. Дело же, возбужденное Илюхиным по статье об измене Родине, было закрыто генпрокурором через несколько дней, а Илюхин уволен из органов прокуратуры.

По новому делу с Михаилом Сергеевичем беседовали около двух часов. На конкретные вопросы о финансировании чужих компартий Горбачев дал довольно-таки подробные ответы. Он признал, что использование денег КПСС на поддержку зарубежных компартий действительно было, но рассматривать этот вопрос необходимо во временном контексте – шла «холодная война», и практически все государства заручались поддержкой своих потенциальных союзников.

Горбачев в категорической форме отверг все предположения относительно личных счетов в зарубежных банках и сказал, что следствие может от его имени обратиться в любые банки мира – пусть они сообщат о его вкладах. Ему неизвестно что-либо об участии членов Политбюро в зарубежных коммерческих структурах: этого не было и нет.

Подписку о неразглашении содержания беседы со следователем у него не взяли. Однако дали понять, что эта встреча может быть не последней.

Следственные органы не ограничили возможности передвижения Горбачева. 11 апреля он отправился в Японию, как и планировалось ранее.

Тогда же французские телевизионщики сняли фильм об одном дне Горбачева. Документальная лента названа ими довольно неожиданно: «Царь в изгнании».

И вот однажды вместо «ЗИЛа», закрепленного за ним и его семьей коллективным решением глав стран СНГ, подали… обыкновенную «Волгу».

Неожиданная проблема с автотранспортом совпала по времени с заявлением пресс-службы Ельцина о том, что в последнее время со стороны бывшего президента СССР Горбачева участились высказывания, которые он делал за границей и в России, касающиеся внутреннего положения страны, хода экономических реформ, проблем государственного строительства.

В заявлении отмечалось, что критические суждения экс-президента стали выходить за рамки его компетенции. Мол, чувство ответственности перед страной и российским народом вынуждает президента Российской Федерации обратить внимание Горбачева на опасность и нетерпимость его заявлений.

Михаил Сергеевич и в самом деле не скупился на негативные оценки правительства: оно, дескать, с авторитарными замашками, с сектантской позицией. Как привыкло все делать параллельно, тайно, чтобы Центр не знал, так и продолжает. У него традиции подпольной работы. А сейчас надо, чтобы общество, если уж оно пошло на самые страшные переживания, все знало и все воспринимало сознательно.

Изъятие «ЗИЛа» – месть? Если это так, то какая-то она мелкотравчатая.

В общем, Михаил Сергеевич нарушил «конвенцию». Ведь у него с Ельциным была договоренность о том, что он будет вне активной политики.

– Слушайте, Ельцин не Иисус Христос – не тот человек, перед которым я должен держать ответ, – разъяснял Горбачев свою позицию журналистам. – Разговор, если вы хотите знать, был вот о чем. Тогда, во время «передачи дел», мы готовили один указ за другим: трансформации структур, как все должно идти от Союза к Содружеству и России. Девять часов сидели – я, Ельцин и Александр Николаевич Яковлев. Выходили, обедали, снова продолжали. Дошли до создания нашего фонда. Сначала, если помните, был указ о том, что на основании решения руководителей стран Содружества бывшему президенту Союза установили пенсию, машину и дали дачу в пожизненное пользование. Потом был указ – какие телефоны установить, машины какие выделить и т. д. Дело в том, что президент России взял перед главами государств СНГ обязательство это решить. Встал вопрос о фонде. Читает он подготовленный проект. Спрашивает: вы не будете создавать на базе фонда оппозиционную партию? Я ответил: нет. Более того, буду поддерживать и защищать руководство России, пока оно будет проводить демократические преобразования.