Именно с этими мыслями я повязывала ленту. С этими мыслями вязала узелки. Сама не знала, почему их получалось так много, казалось, руки работали ведомые не моим телом. Я даже не считала, сколько узелков и итоге получилось. Тогда это казалось странным и мистическим. И только спустя много лет я поняла — это был просто знак для меня. Знак, на который я тогда не обратила внимания.

***

Перед началом полета мы встретились с Кристой и ее третьим мужем. Я попрощалась с Мико и поднялась на паром. Чувствовала сердцем, меня ждет что-то удивительное и новое. А еще мне было очень страшно. Да, я знала, что Криста мне поможет. Предполагала, что на новом месте меня никто не обидит. Но все пережитое сделало меня трусихой. Тенью, боязливой и неуверенной. Той, что боится резких звуков и движений. Той, что шарахается любого постороннего мужчины. К сожалению, даже психофизо-капсула мне не помогла. Как сказали медики — мои психофизические проблемы слишком глубоки и многогранны.

Консульство купило мне билет на вип-палубу. Моя каюта была большой и просторной. Да и весь паром был красивым и современным. Так хотелось по нему погулять. Но я…боялась. Корила себя за это, но страхи и неуверенность были сильнее меня.

Через несколько часов, когда мы с Кристой сидели в зоне отдыха парома, случилось кое-что неожиданное.

К нам подошел незнакомый мужчина невероятной красоты — высокий, крепкий, с копной каштановых волос и яркими зелеными глазами со странным зрачком-ромбом. Эйнарец. Я невольно дернулась, тело боялось посторонних представителей мужского пола. Но одновременно с этим мне хотелось на него смотреть. Хоть глаза и упорно смотрели в пол, а тело колотило.

«Это просто мужчина по имени Гремм Лей. Он друг Кристы. Он тебя не обидит» — говорила я сама себе. И прокручивала в голове тот короткий взгляд со стороны мужчины, который на себе поймала. Взгляд, полный искреннего интереса, восхищения, благоговения.

«Тебе показалось, Тара» — звучало в голове.

Бывший муж вдолбил мне кулаками, оскорблениями, пинками, что я страшная, что я непривлекательная. Что ни один мужчина кроме него не меня не посмотрит. Эти фразы, сдобренные ударами, казалось, были выжжены у меня внутри.

Умом я понимала, что это ложь и манипуляция. После развода я читала много статей о своей проблеме. Но знать одно, а чувствовать — совсем другое.

«Такой мужчина не мог на меня ТАК смотреть. Просто не мог» — повторяла я.

А потом я позорно сбежала, почувствовав спиной прожигающий взгляд. И в душе надеясь, что еще встречусь на пароме с этим мужчиной.

Собственно, когда Криста позвала меня в столовую попить кофе, я почему-то оглядывалась в поиске красивого высокого шатена. Одергивала себя, но упорно искала его, чтобы еще раз увидеть те самые эмоции в его глазах и убедиться, что они не были плодом моего воображения.

Правда, в столовой к нам подошел совсем другой персонаж — мерзкий и неприятный капитан парома. Я чувствовала от него угрозу, а похотливые взгляды оседали на коже, возвращая мне страхи. Особенно, когда он протянул ко мне свои руки.

Криста быстро его отшила. Красиво, дерзко. Я тогда искренне восхитилась ее стойкостью.

— Чтобы стать сильной, Тара, нужно научиться бороться — спокойно сказала мне она — нужно отрастить броню для вот таких вот недомужиков, милая, но, не теряя при этом мягкости, доброты и света в сердце.

Я кивнула ей в ответ, а потом увидела высокого шатена. Сердце отчего-то забилось быстрее. Только мужчина был не тот. Похожий, но другой.

«Его брат» — подумала я. И в душе вдруг стало тоскливо. Правда, я так и не поняла почему.

***

Потом Криста предложила сходить в бассейн вместе с сыном этого Эрика, брата Гремма.

Я несмело согласилась. Одна бы я точно туда не пошла.

Достала из багажа купальник. Не надевала его много лет. Когда вышла к Кристе, оказалось, что компанию нам решили составить оба мужчины, и Эрик, отец милого мальчика, которому я приветливо улыбнулась, и Гремм. При взгляде на него, кончики пальцев стали подрагивать. А он все смотрел на меня и смотрел. С теплом, с какой-то нежностью.

«Мне не кажется» — сделала я вывод, но, не зная, что с этим выводом делать.

Я держалась поближе к Кристе, боясь даже встать рядом с этим мужчиной. Он был таким высоким, широким, мощным. Если бы он меня ударил, точно бы сломал пополам. От него веяло силой, мужской, настоящей. А я гнала от себя эти мысли о нем.

«Какие мужчины, Тара?» — ругала я себя — «тебе нужны годы, чтобы пустить мужчину в свое сердце».

— Тара, братья Лей не причинят тебе вреда, и не будут навязываться. Если Гремм будет выказывать тебе интерес, а тебе станет некомфортно или неприятно, просто скажи ему об этом. Эйнарцы не то, что не коснутся женщины без спроса, они даже разговор без спроса не начнут — сообщила мне Криста, пока мы переодевались.

— Хорошо — тихо произнесла я, кутаясь в полотенце. Я не знала как себя вести. Поплавать мне хотелось, но было страшно показывать свое тело в купальнике — худое и слабое. Да, регенерационная капсула залечила мои раны, но уверенность в своей привлекательности она мне так не вернула.

Я села на лавочку и стала наблюдать за тем, как Криста плавает с малышом Деви. Они смеялись, вели себя легко и беззаботно. Я невольно улыбнулась. Было странно это делать, ведь мне казалось, что улыбка больше никогда не затронет моих губ.

В это время Эрик подошел ближе к Кристе и сыну. А его брат стоял недалеко от меня. Он смотрел на меня и молчал. Я не чувствовала дискомфорта. Внутри все упорно говорило, что я в безопасности.

— У вас красивая улыбка, эйра — пророкотал рядом со мной этот Гремм — я опять дёрнулась и закуталась в полотенце еще сильнее — не бойтесь меня, эйра Тара — продолжил он — я не опасен. Видите, я стою далеко от вас. Если хотите, отойду еще дальше. И простите меня, что я с вами заговорил. Просто вы сами бы, наверное, никогда…

Мужчина неожиданно замолчал. Я посмотрела ему в глаза. Он смотрел на меня в ответ, и его глаза неожиданно полыхнули ярким зеленым светом.

Гремм был ошарашен. А я не понимала, что случилось, и почему он так себя ведет.

— Эйра — сказал он как-то робко и тихо — только что произошел резонанс. По законам планеты вы… теперь моя жена.

«ЧТО????» кричало все внутри.

Гремм сделал шаг ко мне.

— Нет — вскричала я возмущенно, так громко, что мой крик отразился от стен отсека, и на всякий выставила подрагивающие руки вперед — не подходите.

Только внутри что-то кольнуло. Будто тело говорило мне, что я веду себя неправильно.

— Тара — обратилась ко мне Криста.

Я поднялась и рванула к ней. Гремм рванул за мной.

— Криста, он говорит, что теперь по законам их планеты, он — мой муж — возмущенно сказала я, указывая на эйнарца.